Liam Ó Maoiliosa/Liam Mellows

Liam Ó Maoiliosa/Liam Mellows:
Era un nacionalista irlandés y una de las principales figuras en el ala socialista del movimiento republicano. Fué militante activo en la Hermandad Republicana Irlandesa y los Voluntarios Irlandeses, y participó en el Alzamiento de Pascua en el condado de Galway, y en la Guerra de la Independencia.

Elegido como TD (Teachta Dála (miembro del Dáil Éireann))de la primera Dáil jugó un papel fundamental en la oposición en 1921 del Tratado Anglo-Irlandés y luchó junto a Rory O’Connor, Joe McKelvey y Richard Barrett en la guarnición de Four Courts en el inicio de la Guerra Civil. Después de su captura tras el apoyo británico a las fuerzas del Estado Libre fue ejecutado sumariamente el 08 de diciembre de 1922 por un pelotón de fusilamiento compuesto por ex soldados del ejército británico.

Liam (William Joseph) Mellows nació el 25 de mayo de 1895 en Manchester, Inglaterra de William Joseph Mellows y Sarah Jordan, de Inch, en el condado de Wexford. Su padre, que era un sargento en el ejército británico se trasladó con su familia, a Dublín en 1895. Durante los primeros años de Liam en Irlanda vivía con sus abuelos en Castletown, condado de Wexford.

Cuando llegó a la edad escolar asiste a la escuela militar en los cuarteles de Wellington en Cork y la guarnición dePortobello de la escuela en Dublín. Después de terminar sus estudios se esperaba que siguiera los pasos de su padre y se uniese al ejército británico. Esa expectativa no era una opción que Liam considerada como una carrera. Su filosofía republicana irlandesa estaba en desacuerdo con la de su padre o los objetivos del imperio británico a los que había servido su padre.

En 1911, Liam, tras una reunión con Thomas Clarke, se unió a Na Fianna Éireannn, una organización juvenil de Irlanda fundada por la Condesa Constance Markievicz y Bulmer Hobson en 1909. La organización se basaba en la premisa de que los niños se mantienen unidos por el vínculo de su gran amor por Irlanda. Lo que importaba era la honestidad y la voluntad de emprender una vida de sacrificio y abnegación por el bien de su país. Comenzó como una organización educativa, pero con el tiempo se convirtió más en una organización de tipo militar para los jóvenes republicanos. En 1914 la organización se había vuelto más militante con la intención declarada de "formar a los niños de Irlanda para luchar la batalla de Irlanda, cuando fuesen hombres".

En 1913 se convirtió en organizador a tiempo completo de Fianna. Con la ayuda de sus compañeros organizadores de Fianna, junto con su incansable energía y el entusiasmo, la organización se extendió rápidamente por todos los rincones del país.

En la mañana del domingo 26 de julio de 1914 niños Fianna llevaron una carga de fusiles y municiones a una ubicación segura en Dublín. En el viaje de regreso en su camino fueron bloqueados en Clontarf por una línea de soldados británicos con la bayoneta calada. Los chicos lograron escapar por una calle lateral con su botín, que finalmente terminó en la casa de la condesa de Markievicz. Mellows la mañana siguiente y Nora Connolly con la ayuda de las mujeres adolescentes de Fianna sacaron las armas de la casa de Markievicz a un lugar más seguro.

Pearse dijo "sin Fianna no habría habido ningún voluntario y sin los voluntarios no habría habido un 1916".

Mellows se introdujo hacia el socialismo cuando se reunió con James Connolly en la residencia de la condesa Markiewicz, que se recuperaba después de su huelga de hambre. Connolly estaba profundamente impresionado y le dijo a su hija Nora "He encontrado un hombre de verdad".

Mellows militó activamente en la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB), organización fraterna fundada en 1858 y dedicada a la creación de una "República de Irlanda democrática e independiente". Él fue también un miembro fundador de los Voluntarios Irlandeses, una organización formada en 1912 en respuesta a la formación de los Voluntarios del Ulster. El objetivo principal de los voluntarios irlandeses era "asegurar y mantener los derechos y libertades comunes a todo el pueblo de Irlanda". En la organización se encontraban miembros de la Liga Gaélica, la Antigua Orden de Hibernians, el Sinn Féin, Fianna Éireann y la IRB.

En noviembre de 1913 Liam se encargó de la organización de los voluntarios en el comando occidental. Debido a su gran intelecto unido a su capacidad de análisis y de organización rápidamente saltó a la fama dentro de los Voluntarios. También llamó la atención de la inteligencia británica. En la segunda mitad de 1915 fue arrestado bajo la ley británica de "Defensa de la Ley del Reino", e internado en la cárcel de Mountjoy durante más de cuatro meses. Tras su liberación, se dio a la fuga pero fue detenido de nuevo a principios de 1916 y deportado a Inglaterra, donde cumplió condena en la cárcel de Reading. Con la ayuda de Nora Connolly y su hermano, Barney, que se cambió de lugar con él durante una visita a la cárcel, efectuó su fuga y regresó a Dublín, a través de Glasgow y Belfast, disfrazado de sacerdote. Se quedó en el colegio de San Enda, en Rathfarnham, donde recibió órdenes de Pearse y Connolly antes de viajar al oeste de Galway, el Viernes Santo previsto para el Alzamiento de Pascua.

Durante la semana del levantamiento llevó aproximadamente a 700 voluntarios del IRA a intentar atentados en las estaciones de la Policía Real de Irlanda en Oranmore y Clarinbridge en el condado de Galway y se apoderaron del pueblo de Athenry. Sin embargo, sus hombres estaban muy mal armados y se dispersaron después de una semana, cuando las tropas británicas y el crucero Gloucester fueron enviados al oeste para atacarlos.

Después del colapso de la insurrección en el condado de Galway, Mellows se dirigió a Nueva York para escapar de la ejecución. En Nueva York trabajó en la oficina de Gaelic American como organizador para Friends of Irish Freedom (FOIF) una organización republicana estadounidense de origen irlandés. FOIF fue reconocido generalmente como un frente para el Clan na Gael.

Como un exiliado político de Irlanda, Mellows estaba bajo vigilancia constante. Cuando habló en las reuniones de la Liga Progresista de Irlanda/Irish Progressive League, el único grupo irlandés-americano con valentía para apoyar a Irlanda durante este período, los hombres del Servicio Secreto se sentaban en la audiencia.

En el otoño de 1917, junto con el Dr. Patrick McCartan, Liam fue detenido cuando trataba de regresar a Irlanda con falsas documentos de marinero adquiridos por Joseph McGarrity. Fue detenido en las "Tombs" bajo los cargos de haber participado en una conspiración "irlandesa-alemana" para sabotear el esfuerzo bélico de los aliados en la II Guerra Mundial en curso. La libertad bajo fianza en espera de juicio se fijó en 7.500 dólares, una suma que no pudo recaudar. Clan na Gael fácilmente podría haber llegado con el dinero si así lo quisiera. Por cualquier razón Clan no tuvieron a bien ayudar a Mellows y como consecuencia su estancia en las "Tombs" se prolongó innecesariamente. Con el tiempo, otros pagaron la fianza y fue puesto en libertad en espera de juicio en el otoño de 1918. El caso fue finalmente dirimido en mayo de 1919, cuando Mellows y McCartan fueron multados cada uno con 250 dólares por el uso de documentos falsos de marinero.

El incidente de las "tumbas" dejó a Mellows con un resentimiento latente hacia John Devoy, el jefe titular de la rama de Nueva York de Clan na Gael. Muchos sienten que la persona responsable del abandono del clan no era otro que Justice Daniel F. Cohalan un político de Nueva York y el segundo de Devoy en la sucursal de Nueva York de la jerarquía del Clan.

Posteriormente, Liam fue elegido por dos circunscripciones, North Meath y East Galway, en diciembre de 1918, en las elecciones generales en Irlanda. Cuando la Dail se reunió por primera vez entró en la lista con su nombre en irlandés, Liam Ó Maoiliosa. Mientras tanto, Liam estaba sin trabajo en Estados Unidos. Dejó el Gaelic American en diciembre de 1918. Se puso a trabajar en los muelles como obrero antes de conseguir un trabajo como profesor en el colegio de las Carmelitas irlandeses de Manhattan. Las Carmelitas se encargaron de Mellows en un momento de necesidad cuando los demás le dieron la espalda.

En mayo de 1919 con su situación regularizada, Mellows planeaba regresar a Irlanda. Estos planes fueron dejados de lado cuando Harry Boland, que acababa de llegar a EE.UU. para organizar un tour y recaudar fondos, para De Valera, se enfermó. Liam fue asignado para llevar a cabo la misión de Boland. La asignación de 18 meses como hombre de avanzada de De Valera otorga a Mellows la oportunidad de ver gran parte de los Estados Unidos una experiencia agradable que describió en su correspondencia con amigos y conocidos.

Mellows regresa a Irlanda a finales de 1920, allí se unió al personal de la sede general del IRA como Director de Compras, con la responsabilidad de la adquisición de armas y equipo para las fuerzas de combate. Fue devuelto a la Dail como diputado por Galway en las elecciones generales de mayo de 1921.

A su juicio, el Tratado Anglo-Irlandés firmado es una traición a la República de Irlanda, diciendo en los debates sobre el Tratado de 1921-1922:

"No buscamos hacer de este país un país materialmente grande a expensas de su honor, en forma alguna. Preferimos tener este país pobre e indigente, preferimos que el pueblo de Irlanda lleve una existencia pobre en la tierra, siempre y cuando posea su alma, su mente y su honor. Esta lucha ha sido por algo más que por los placeres del Imperio ".

Mellows fue uno de los TD con un enfoque más estridente sobre la Guerra Civil Irlandesa. El 28 de abril de 1922, dijo al Dáil:

"No habría ninguna duda de la guerra civil aquí ahora si no fuera por el debilitamiento de la República. La República ha sido abandonada por aquellos que afirman que todavía tienen intención de trabajar para una República. Los voluntarios pueden tener muy poca fe en este momento en el Gobierno que se reúne aquí, porque todo lo que pueden ver en él es un Gobierno camaleón. En un momento, cuando se mira se ve, el verde, blanco y naranja de la República, y en otro momento, cuando se mira, se ve el rojo, blanco y azul del Imperio Británico (...).

El 25 de junio de 1922, él y sus colegas republicanos Rory O’Connor, Joseph McKelvey y Dick Barrett, entre otros, tomaron la guarnición de Four Courts, en Dublín. Fueron bombardeados desde una cañonera en el Liffey, que el Estado Libre obtuvo de la armada británica. Se rindieron después de dos días y fueron encarcelados en Mountjoy. Mellows al parecer tuvo la oportunidad de escapar junto con Ernie O'Malley, pero no lo hizo.

Encarcelado en la prisión de Mountjoy, Mellows, O'Connor, McKelvey y Barrett fueron ejecutados sumariamente por un pelotón de fusilamiento el 08 de diciembre de1922, despues de que el IRA matase a tiros al TD (Teachta Dála (miembro del Dáil Éireann)) Sean Hales, en un probable acto de represalia cruel del Gobierno recién formado del Estado Libre.

Después de su ejecución por un pelotón de fusilamiento, fue enterrado en la cárcel de Mountjoy, pero años despues volvió a ser enterrado en una tumba en su amada Castletown donde Liam jugaba feliz de niño en los campos bajo la colina de Tara y escuchaba cuentos de la rebelión de 1798 de su abuelo sus tíos y tías.

El último mensaje de Liam Mellows fue entregado a Eamon Martin por un funcionario de prisiones. Fue escrito a las 7:30 am (horario local) y decía:

"A mis queridos compañeros en Mountjoy. Que Dios os bendiga, muchachos, y os de la fortaleza, el coraje y la sabiduría para sufrir y soportar todo por amor a Irlanda.

An poblacht abu!

Liam O Maoiliosa" (Liam Mellows).

En la carta se observan algunas modificaciones del original.

Referencias usadas:

Irishfreedom.net
(Scribhnaoir: Tomas Mac Coisdealba).
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éirígí.