Listado de las cuitas internas en los Troubles (parte I) - por Asier

Desde ''El Norte de Irlanda'' queremos agradecer a Asier su colaboración con este interesante punto de vista de los Troubles.

Asier: 

The Troubles suele recordarse por la violencia entre republicanos, unionistas y fuerzas de seguridad. Sin embargo, una parte menos conocida del conflicto fue la violencia ejercida dentro de los propios movimientos y entre organizaciones del mismo bando.

Este registro reúne a las víctimas de purgas internas, disputas entre facciones, acusaciones de colaboración y luchas de poder. Muchas de estas muertes quedaron eclipsadas por la narrativa más visible del conflicto, pese a reflejar hasta qué punto la violencia también se dirigió hacia dentro.

 

El objetivo de este proyecto es ofrecer un registro documental de esas víctimas y contribuir a una visión más completa de la complejidad y las consecuencias humanas de The Troubles.

 

PARTE I - CONFLICTOS LEALISTAS

UVF DISPUTA INTERNA

- Mervy Connor, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (22 de abril de 1973)
- James Hanna, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (1 de abril de 1974)
- Wiliam Hanna, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (27 de julio de 1975)
- Robert McCreight, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (7 de septiembre de 1975)
- Stewart Robinson, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (14 de octubre de 1975)
- Archibald Waler, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (29 de noviembre de 1975)
- Noel Shaw, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (30 de noviembre de 1975)
- Bryan Smith, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (5 de septiembre de 1982)
- Roy McAlpine, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (1 de junio de 1985)
- Samuel Patton, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (10 de agosto de 1988)
- Ian Hamilton, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (12 de abril de 1994)
- Thomas Sheppard, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (21 de marzo de 1996)
- Thomas Stewart, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (29 de octubre de 1996)
- William Paul, ex-miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (3 de julio de 1998)
- Stephen Manners, ex-miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por un grupo lealista no determinado (27 de mayo de 2001)
- Bobby Moffett, ex-miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la propia organización (28 de mayo de 2010)

UDA DISPUTA INTERNA

- Ingram Becket, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (26 de marzo de 1972)
- John Brown, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (24 de junio de 1972)
- Ernest Elliott, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (7 de diciembre de 1972)
- Denis Eccles, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por un grupo lealista no especificado (10 de marzo de 1973)
- Michael Wilson, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (15 de junio de 1973)
- Tommy Herron, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por un grupo lealista no especificado (16 de septiembre de 1973)
- George Hyde, miembro de la Ulster Defense Association asesinado por un grupo lealista no especificado (26 de diciembre de 1973)
- Terence Miskimmin, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (8 de agosto de 1974)
- Alexander Jamison, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (5 de marzo de 1976)
- Victor Moody, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (11 de septiembre de 1976)
- William Hutchinson, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (15 de julio de 1977)
- George Surgeoner, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por un grupo lealista no especificado (29 de mayo de 1979)
- Arthur Bettice, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (4 de noviembre de 1981)
- Robert Mitchell, miembro del Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (23 de enero de 1982)
- Roy Mitchell, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (23 de enero de 1982)
- Stephen Boyd, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por un grupo lealista no especificado (27 de marzo de 1982)
- Thomas Edgar, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (8 de enero de 1983)
- William Dickson, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (18 de octubre de 1986)
- Thomas Dickson, ex-miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (6 de octubre de 1987)
- James Craig, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (15 de octubre de 1988)
- Victor Rainey, civil asesinado junto a James Craig por la Ulster Defence Association (15 de octubre de 1988)
- George Friars, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (23 de septiembre de 1990)
- John Skey, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (25 de octubre de 1990)
- David Boyd, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (14 de enero de 1992)
- Edward McCreery, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (15 de abril de 1992)
- William Killen, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (5 de abril de 1993)
- James Rockett, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (18 de diciembre de 2000)
- George Legge, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (6 de enero de 2001)
- Roy Green, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (2 de enero de 2003)
- John Gregg, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (1 de febrero de 2003)
- Robert Carson, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (1 de febrero de 2003)
- Alan McCullough, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (28 de mayo de 2003)
- Jim Gray, ex-miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (4 de octubre de 2005)
- Stephen Boyd, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por un grupo lealista no especificado (7 de agosto de 2016)
- George Gilmore, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por la propia organización (14 de marzo de 2017)
- Colin Horner, amigo de George Gilmore asesinado por la Ulster Defence Association (28 de mayo de 2017)

RHC DISPUTA INTERNA

 
- William Elliott, miembro del Red Hand Comando asesinado por la propia organización (28 de septiembre de 1995)
- James Johnson, miembro del Red Hand Comando asesinado por un grupo lealista no especificado (8 de mayo de 2003)

LVF DISPUTA INTERNA

 
- David Keys, miembro del Loyalist Volunteer Force asesinado por la propia organización (15 de marzo de 1998)

LVF-RHC DISPUTA

 
- Stephen Warnock, miembro del Loyalist Volunteer Force asesinado por el Red Hand Comando (13 de septiembre de 2002)

UVF-RHC DISPUTA

 
- Frankie Curry, miembro del Red Hand Comando asesinado por el Ulster Volunteer Force (17 de marzo de 1999)

UDA-UVF DISPUTA

 
- Joseph Saw, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la Ulster Defence Association (18 de mayo de 1974)
- John Fulton, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (15 de marzo de 1975)
- Stephen Goatley, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (15 de marzo de 1975)
- Hugh McVeigh, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (7 de abril de 1975)
- David Douglas, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (7 de abril de 1975)
- Denis Berry, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (13 de julio de 1975)
- Thomas Haddock, civil posiblemente confundido con un miembro de la Ulster Defence Association, asesinado por el Ulster Volunteer Force (15 de noviembre de 1975)
- Samuel Hollywood, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (30 de enero de 1976)
- Alexander Frame, miembro de la Ulster Volunteer Force asesinado por la Ulster Defence Association (13 de marzo de 1976)
- Robert Walker, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la Ulster Defence Association (18 de agosto de 1976)
- James Moorehead, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (31 de enero de 1977)
- Robert Bates, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la Ulster Defence Association (11 de junio de 1997)
- Brian O’Raw, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (19 de agosto de 1997)
- Andrew Cairns, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la Ulster Defence Association (12 de julio de 2000)
- Jackie Coulter, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (21 de agosto de 2000)
- Bobby Mahood, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por el Ulster Volunteer Force mientras acompañaba a Jackie Coulter (21 de agosto de 2000)
- Samuel Rockett, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la Ulster Defence Association (23 de agosto de 2000)
- David Greer, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (28 de octubre de 2000)
- Herbert Rice, miembro del Progressive Unionist Party (brazo político del Ulster Volunteer Force) asesinado por la Ulster Defence Association (31 de octubre de 2000)
- Tommy English, miembro de la Ulster Defence Association asesinado por el Ulster Volunteer Force (31 de octubre de 2000)
- Mark Quail, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por la Ulster Defence Association (1 de noviembre de 2000)

LVF-UVF DISPUTA

 
- Richard Jameson, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por el Loyalist Volunteer Force (10 de enero de 2000)
- Martin Taylor, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por el Loyalist Volunteer Force (26 de mayo de 2000)
- Adrian Porter, miembro del Loyalist Volunteer Force asesinado por el Ulster Volunteer Force (14 de marzo de 2001)
- Grahame Marks, miembro del Ulster Volunteer Force asesinado por el Loyalist Volunteer Force (11 de abril de 2001)
- Brian Stewart, miembro del Loyalist Volunteer Force asesinado por el Ulster Volunteer Force (18 de mayo de 2004)
- James Lockeheart, civil asociado al Loyalist Volunteer Force asesinado por el Ulster Volunteer Force (1 de julio de 2005)
- Craig McCausland, civil asesinado por el Ulster Volunteer Force en el contexto de su conflicto con el Loyalist Volunteer Force (11 de julio de 2005)
- Paul Stephen, civil asociado al Loyalist Volunteer Force asesinado por el Ulster Volunteer Force (30 de julio de 2005)
- Michael Green, civil asesinado por el Ulster Volunteer Force en el contexto de su conflicto con el Loyalist Volunteer Force (15 de agosto de 2005).

Se lleva a cabo el funeral del lealista 'Winkie' Rea en Belfast

El funeral del destacado leal Winston 'Winkie' Rea tuvo lugar el jueves en el lealista Shankill Road en Belfast.

Un aviso familiar decía que era ''el amado esposo de la fallecida Liz, el amado padre de Colin, Pauline y Christine, y el amado suegro de Charlene, Robert y William''.

El ''amado'' lealista estaba siendo juzgado bajo la acusación de dos asesinatos sectarios cuando murió a la edad de 72 años el 1 de diciembre.

Rea, que vivía en Groomsport, se declaró inocente de conspirar para asesinar a John Devine (37) en julio de 1989 y a John O'Hara (41) en abril de 1991. También negó ser miembro del Comando de la Mano Roja - RHC.

Tras su muerte, el Dr. John Kyle, quien abandonó el lealista Partido Unionista Progresista para unirse al Partido Unionista de Ulster antes de abandonar la política el año pasado, dijo que Rea debería ser recordado por alejar al grupo de la violencia.

Añadió: “Winston Rea era un hombre profundamente influenciado por David Ervine y Gusty Spence. Era un líder natural a quien los hombres admiraban y se convirtió en alguien que fue un ejemplo de un ex paramilitar que se comprometió con la política radical en lugar de la violencia radical. Eso, para él, significó enfrentarse a antiguos enemigos”.

Muere el lealista Winkie Rea

Ha muerto un ex 'comandante' paramilitar lealista que estaba siendo juzgado por dos asesinatos relacionados con los Troubles.

Winston Churchill Rea, más conocido como Winkie Rea, fue un miembro destacado del Red Hand Commando vinculado a la UVF.

Originario de Shankill Road en Belfast, últimamente vivió en Groomsport en el norte de Down.

Estaba siendo procesado sobre la base de entrevistas que concedió al proyecto de historia oral Troubles del Boston College. En el juicio de Winston `Winkie' Rea se pudo escuchar cosas como que los católicos inocentes y corrientes eran considerados objetivos legítimos y que el también lealista Billy Wright era agente estatal.

Dos de los cargos que enfrentó fueron por los asesinatos de los católicos John Devine y John O'Hara hace más de 30 años.

Rea murió una semana después de que su esposa Liz, hija del fallecido 'comandante' de la UVF, Gusty Spence, fuera enterrada el jueves.

Su juicio se aplazó por última vez en 2021, tras haber sido interrumpido varias veces, debido a su mala salud. Recientemente se hicieron esfuerzos para que el juicio volviera para que pudiera concluir.

La máscara se ha caido una vez más

Saoradh.- La máscara se ha deslizado nuevamente para el PSNI "cambiado desde dentro".

Ayer por la tarde (14 de julio) en el funeral de John Steele en Larne, el hombre que cayó de una hoguera lealista que se estaba construyendo para el HateFest anual de julio que, sin duda, habría estado adornado de arriba a abajo con Tricolores, carteles y otros artículos, dos miembros de las Fuerzas de la Corona saludaron el ataúd lealista que pasaba.

Es importante señalar que este hombre tenía una corona de flores colocada en su memoria por la pandilla de asesinos lealistas, el Comando de la Mano Roja.

Aunque no sorprende en absoluto a la mayoría, esto se produce después de que las Fuerzas de la Corona rodeen áreas nacionalistas como el Short Strand para facilitar los desfiles como parte de este HateFest y contrasta marcadamente con la narrativa presentada por Sinn Féin de que las Fuerzas de la Corona están orientadas imparcialmente a la comunidad, y allí para el bien de nuestra gente.

Solo hay que mirar cómo las Fuerzas de la Corona tratan los funerales republicanos, los piquetes y las protestas. Ayer mismo, dos republicanos fueron hostigados en el Aeropuerto Internacional de Belfast por la misma sección especial C3 del PSNI.

Inexplicable, parcial, sectario, corrupto, controlado por el MI5 y sin lugar a dudas, definitivamente británico.

Rechaza las Fuerzas de la Corona.

Lealistas vuelven a pedir apoyo para hacer una transición más allá del paramilitarismo

Desde los sectores de la corriente principal de la UDA,UVF y RHC Jim Wilson y Jackie McDonald del Consejo de Comunidades Lealistas hicieron la llamada después de reunirse con la Comisión de Informes Independientes el último día de septiembre.

(De izquierda a derecha en la imagen) David Campbell, miembro del Consejo de Comunidades Lealistas (LCC), el trabajador comunitario del este de Belfast y ex prisionero lealista Jim Wilson, y el líder de la UDA (llamémoslo del sector oficial para entendernos) Jackie McDonald, se reunieron en el Farset Center en Belfast.

Recordemos que el LCC ha emitido un protocolo sobre banderas y hogueras con la intención declarada de reducir las tensiones y garantizar el respeto en torno a los temas a menudo controvertidos. Pero recordemos también la profunda división en grupos como la UDA, que tiene diversas facciones que siguen operando como la SEA UDA y la North Antrim/C.Derry UDA.

Ahora, nuevamente los líderes lealistas del sector oficial han pedido el apoyo de las administraciones británica e irlandesa para que el Norte pase más allá del paramilitarismo.

La Comisión de Informes Independientes fue una de las medidas establecidas en el Acuerdo de Fresh Start de 2015 para poner fin a la actividad paramilitar en la región, algo que de momento está lejos de ocurrir.

El LCC, representa a grupos lealistas paramilitares de la corriente principal, incluidos UVF, UDA y Red Hand Commando.

Después de una reunión de dos horas, Irvine dijo que le dijeron al IRC que "necesitaban aprender las lecciones ... en términos de su falta de reconocimiento de la presencia y el papel del IRA Provisional".

“Parece haber una narrativa de que las agrupaciones lealistas deben ser categorizadas como criminales e ignoradas mientras que el IRA Provisional debe ser blanqueado”, dijo.

“Se hizo hincapié en la tensión y la presión bajo las cuales eso está colocando a los que están en un nivel superior en los grupos lealistas en términos de continuar intentando e instar a sus miembros a continuar por el camino de la transformación”.

Irvine planteó el funeral del republicano Bobby Storey en el que ex presos se alineaban en las calles. "La línea de Sinn Fein es que el IRA no existe, bueno, quién estuvo en el funeral de Bobby Storey. Esta es la pretensión que tiene que terminar"

“Al IRC se le dijo hoy en términos muy severos que la pretensión de que el IRA se fue y se convirtió en una especie de mariposa que salió volando por la ventana es exactamente eso, una pretensión absoluta”, dijo.

La UDA, UVF y Red Hand Commando anunciaron un alto el fuego en 1994 en un comunicado que incluía una disculpa. Posteriormente participaron en el supuesto desmantelamiento de armas.

Sin embargo, la actividad lealista a día de hoy, como el asesinato de Ian Ogle en el este de Belfast en enero de 2019, se presentó a la delegación.

Irvine respondió diciendo que los desafíos y problemas que enfrentan los lealistas "no son diferentes a los desafíos y problemas que enfrenta el liderazgo del IRA Provisional, en relación con las personas que se han separado de su movimiento y se han unido a los disidentes".

Pero la LCC ha evaluado que "los lealistas tienen la capacidad de hacer avanzar la masa crítica", pero advirtió que existen barreras, incluida la incertidumbre en torno al Brexit y el manejo del legado del pasado.

“Es necesario que haya una solución política y una solución de política que proporcione el mecanismo para que ese proceso de transformación comience en serio, que hasta la fecha ha faltado”, dijo.

Irvine dijo que cuestiones como los factores sociales y económicos, incluidos los altos niveles de suicidio, el bajo rendimiento educativo, el bajo nivel de empleo y la mala salud mental, deben abordarse como cosas que "ayudan a impulsar la actividad en torno al paramilitarismo".

Wilson dijo que el Comando de la Mano Roja "intentó liderar el camino" al solicitar ser eliminado de la lista del Gobierno de organizaciones prohibidas.

"Estábamos tratando de liderar el camino para que otros grupos lo siguieran, un camino para que todos saliéramos del atolladero en el que estamos, y la puerta estaba completamente cerrada en nuestras caras", dijo.

Pidió a las administraciones británica e irlandesa que intervengan para apoyar al Norte a alejarse del paramilitarismo.

Pocas horas después de este comunicado y reunión, una facción de la UDA heria de extrema gravedad a una mujer de 61 años y levemente a su hijo.

Los lealistas siguen aumentando su 'rabia' y hablan de 'traición' por el acuerdo del Brexit

El lealista Jim Wilson ha dicho recientemente que la relación construida entre los paramilitares lealistas y el gobierno de los 26 Condados durante décadas se ha ido "al traste" debido al hecho de que los actuales líderes de Dublín han ignorado por completo sus preocupaciones sobre el Brexit.

Wilson reveló la existencia de conversaciones previamente no declaradas sobre el Brexit entre Dublín y el Loyalist Community Council, compuesto por miembros de la UDA, UVF y Red Hand Commando (RHC).

Sectores lealistas consideran, según el unionista Belfast News letter, que los republicanos han ganado el argumento contra los controles aduaneros fronterizos después del Brexit a través de amenazas de violencia, y que los controles ahora se realizarán entre el Norte y GB, lo que consideran que socava la Unión.

El lealista de East Belfast, quien se describe a sí mismo como "un ex combatiente" vinculado al RHC, dijo que había "mucha rabia" en la reciente reunión en el Con Club (east Belfast).

“Los lealistas sienten que si usan las mismas amenazas, podrían lograr sus fines. Y eso tiene que ser respondido por personas del Partido Alliance, SDLP y Sinn Féin, quienes dijeron que podría haber violencia si se restablecía la frontera”.

El consenso fue hacer las cosas pacíficamente, dijo. "Pero la ira está ahí".

Añadió: “El gobierno irlandés también es muy cómplice. Con Simon Coveney nos encontramos dos veces y bien podríamos haber hablado con una pared de ladrillos porque no nos escucharon. Todo el trabajo realizado por el gobierno irlandés en los últimos 20 años desde Bertie Ahern hasta el día de hoy, todo ese trabajo se ha ido por las cañerías".

La violencia es "absolutamente no" aceptable, dijo, pero los lealistas más jóvenes no tienen las mismas reservas "porque nunca pasaron por lo que nosotros pasamos".

El PUP se negó a hacer ningún comentario, pero el ex líder Brian Ervine dijo que el descontento ha estado hirviendo durante años.

Citó al ex enviado de los Estados Unidos, Richard Haas, diciendo después de su mediación con las partes aquí: "Si estas cosas no se resuelven, probablemente habrá violencia".

Ervine agregó: “No creo que ninguna violencia sea aceptable, no nos ha hecho ningún bien. Pero hay mucha rabia en estas áreas debido a un sentimiento de traición''.

Un portavoz del departamento de asuntos exteriores de los 26 Condados dijo: “El gobierno irlandés siempre ha tratado de escuchar y responder a las preocupaciones de todos los afectados por la decisión del Reino Unido de abandonar la UE, incluidas las personas de todas las comunidades en Irlanda del Norte y en las regiones fronterizas. Reconocemos plenamente que existen preocupaciones reales por todos lados. Cualquier acuerdo, incluido este, implica un compromiso. Este Acuerdo da una voz realmente democrática para la gente de Irlanda del Norte, a través de las instituciones del Acuerdo de Belfast / Viernes Santo, en la operación del Acuerdo y Protocolo de Retiro UE-Reino Unido.

Los arreglos específicos establecidos para Irlanda del Norte no continuarán en el futuro a menos que la mayoría de los representantes políticos de Irlanda del Norte acuerden que deberían hacerlo.

Es importante que estos acuerdos funcionen para todos y es esencial que se escuchen las voces de todos los representantes políticos de Irlanda del Norte, de todas las comunidades, y que los acuerdos sean sostenibles en términos de la política y la sociedad de Irlanda del Norte".

La sangrante apología del lealismo paramilitar en Benidorm

Siguiendo con nuestra intención de dar a conocer la vergonzosa apología del lealismo paramilitar que se da en The Golden Last, local sito en la localidad de Benidorm, vamos a poner dos ejemplos sangrantes de esta realidad que, a día de hoy, sigue siendo consentida por las autoridades de la localidad, que no olvidemos, es una importante ciudad turística de la provincia de Alicante, en la Comunidad Valenciana.

El primer ejemplo que vamos a poner es el vergonzoso homenaje público que se dio en The Golden Last a la enfermiza figura del lealista de la UDA/UFF Stephen McKeag, apodado 'Top Gun'. Así celebraban el 13º aniversario de su muerte en el local.

En las imágenes ponemos el polo que enarbolan ufanamente en el local, en donde se puede apreciar las siglas de los UFF, el recuerdo a Stephen McKeag, jalonado de los lemas de la UDA (Quis Separabit) y diversas consignas lealistas como el 'Simply The Best' usado también por los UFF.

A continuación ponemos una reseña de la figura homenajeada abiertamente en el local de Benidorm, un verdadero psicópata:

Stephen McKeag (1 de abril de 1970 - 24 de septiembre de 2000), apodado "Top Gun", fue un lealista del Norte y comandante de la compañía "C" de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) en la década de 1990. Él es responsable de muchos asesinatos brutales de católicos y republicanos.
Aunque la mayoría de sus operaciones se llevaron a cabo desde el Shankill Road en Belfast, McKeag era en realidad originario de la parte baja de Oldpark Road, en el norte de la ciudad.

La primera afiliación grupal de McKeag fue con las pandillas de skinheads de poder blanco que existían en el Shankill y que fueron cooptadas en el ala juvenil Ulster Young Militants de la UDA.

Asesinatos

McKeag se involucró en la 'C' Company del Lower Shankill, la unidad más activa de la UDA, alrededor de 1989, dirigiendo su propia sección de la compañía que era un escuadrón de asaltos (otras secciones se concentraban en el tráfico de drogas, lavado de dinero y actividades similares) ). Según Henry McDonald y Jim Cusack, la UDA otorgó un premio anual de "Voluntario del Año" al mejor asesino de la organización. El galardón, presentado en el Shankill Road y que generalmente consistía en un trofeo en forma de arma modelo y placa hecha por prisioneros lealistas, estuvo dominado por McKeag a partir de 1990 y ayudó a asegurar que se lo conociera como "Top Gun" tanto por sus compañeros de la UDA como por sus oponentes republicanos.  En total, la propia RUC (policía fuertemente unionista que fue antecesora del actual PSNI) estimó que McKeag fue responsable de al menos 12 asesinatos, aunque la cifra es mayor según varios de sus antiguos asociados paramilitares.

Uno de los primeros ataques de McKeag ocurrió el 11 de marzo de 1990 cuando disparó y mató a Eamon Quinn fuera de su casa en Kashmir Road, en el distrito de Clonard, Falls Road, comenzando una larga campaña de asesinatos sectarios por parte de la UDA. El 31 de julio estuvo detrás de un ataque similar en Springfield Road, donde el católico John Judge fue asesinado luego de recibir cinco disparos de McKeag y su unidad. Esto fue seguido el 16 de octubre por el asesinato de Dermot McGuinness en Rosapena Street en el norte de Belfast. Otra víctima fue Seamus Sullivan, hijo del ex miembro del Concejo Municipal de Belfast Jim Sullivan del Partido de los Trabajadores, asesinado el 4 de septiembre de 1991 en el depósito del consejo en Springfield Avenue, donde trabajó. Lawrence Murchan, un comerciante fue asesinado por McKeag y su unidad en St James's Road el 28 de septiembre, siendo la víctima número 2000 en ser asesinado durante los Troubles. Esto fue seguido el 14 de noviembre por un ataque contra Devenish Arms en Finaghy, que resultó en la muerte del funcionario Aidan Wallace e hirió a un niño de 8 años que perdió un ojo.

Tras el asesinato de la trabajadora católica de una tienda, Philomena Hanna, en una farmacia cerca de Springfield Road el 28 de abril de 1992, testigos oculares informaron que cuando McKeag y su conductor volvían al Shankill vía Lanark Way, gritaban y cantaban su canción favorita, 'Follow the Yellow Brick'. (el camino amarillo de la película El mago de Oz). Otros miembros de la UDA confirmaron más tarde que Yellow Brick Road era el apodo de McKeag para Lanark Way, una calle que une las carreteras del Shankill (lealista) y Springfield (republicana), usada por los lealistas como una ruta de escape del oeste republicano de Belfast. Un ataque el 14 de noviembre de 1992, lanzado por McKeag, bajo las órdenes de Johnny Adair, en una casa de apuestas de Sean Graham en Oldpark Road, dejó tres 'católicos' muertos y varios otros, incluidos algunos 'protestantes' que también frecuentaban la tienda de apuestas, heridos.

Además de católicos civiles, McKeag también participó en ataques contra republicanos. El 1 de mayo de 1993, McKeag mató a Alan Lundy, un ex activista del P.IRA, en la casa del concejal de Sinn Féin, Alex Maskey, en el área de Andersonstown. McKeag golpeó de nuevo el 8 de agosto de 1993, matando a Sean Lavery en la casa de Antrim Road de su padre Bobby Lavery, un concejal de Sinn Féin que había sido el objetivo del ataque.

Sin embargo, los no republicanos (simplemente de la comunidad católica/republicana/nacionalista, pero sin filiación política)  siguieron siendo objetivos y, el 30 de agosto mató a Marie Teresa Dowds de Mogollon en un ataque contra su casa, reclamado bajo el nombre de la rama militar de la UDA, los Ulster Freedom Fighters. Esto fue seguido el 7 de septiembre de 1993 cuando McKeag y otros dos miembros de la UDA ingresaron en una peluquería en la parte superior de Donegall Road y mataron al propietario Sean Hughes.

Al día siguiente, el tendero Michael Edwards fue asesinado en su casa de Finaghy por McKeag y su unidad y el 15 de octubre McKeag mató a Paddy McMahon después de pedirle que entregara una pizza en una casa abandonada.

Tras la muerte del líder de la Fuerza Voluntaria Leal (LVF) Billy Wright por el Ejército de Liberación Nacional Irlandés (INLA) en la prisión del Laberinto (Long Kesh) en diciembre de 1997, Adair, que era un gran admirador de "Rey Rata", le dijo a McKeag que tenía carta blanca para vengar el asesinato. McKeag lo hizo el 28 de diciembre cuando ingresó en la taberna Clifton en el norte de Belfast y abrió fuego con una Uzi, matando a Edmund Trainor e hiriendo a varios otros. El 23 de enero de 1998 también estuvo involucrado en el asesinato de Liam Conway en Hesketh Road, en el norte de Belfast, aunque McKeag fue llevado ante el Consejo Interno de la UDA por este ataque, ya que el movimiento había declarado un alto el fuego unas horas antes. McKeag afirmó que el ataque fue en respuesta a la actividad continua del INLA, y su temible reputación significó que el Consejo Interno no lo reprendería.

Tras esta 'carrera' de asesino, cayó en desgracia entre los lealistas, se le involucró en peleas en burdeles, drogas y fue apaleado por su propios ex compañeros, dirigidos por otro lealista conocido, Adair.

Una de las últimas acciones violentas de McKeag fue abrir fuego contra la policía con un AK-47 durante los disturbios en respuesta al conflicto de Drumcree en Carlisle Circus, Belfast.

McKeag fue encontrado muerto por miembros de su familia en su casa en Florence Court en Crumlin Road el 24 de septiembre de 2000. Con su rostro fuertemente magullado y un perno de ballesta incrustado en una pared cercana, inicialmente se supuso que había sido asesinado; sin embargo, una autopsia encontró que su muerte fue causada por una combinación letal de analgésicos y cocaína. Algunos de sus seguidores continuaron culpando a Adair, debido al triángulo amoroso que surgió entre él y McKeag cuando Tracey Coulter también comenzó a acostarse con Adair. Se afirmó que los hombres de Adair habían entrado en la casa, atacaron a McKeag, que les habría disparado con la ballesta, y luego introdujeron cantidades de cocaína en su garganta para matarlo. No hubo evidencia para respaldar estas afirmaciones.

Aunque en ese momento se había distanciado del liderazgo de la C Company, la letanía de violencia de McKeag significó que mantuvo su condición de ''héroe'' entre los miembros más jóvenes del grupo y como resultado se pintó un mural en el Lower Shankill en conmemoración de McKeag. Se ha actualizado varias veces, más recientemente en 2016.

El segundo ejemplo que vamos a poner, es igualmente sangrante, o incluso, aún más.

En este caso ponemos unas imágenes de Ian Winton, el propietario del local de Benidorm y de otro similar en Scarborough, mostrando abiertamente una camiseta que se mofa de la masacre de 14 civiles conocida como el Domingo Sangriento de Derry en 1972, caidos por balas del regimiento paracaidista británico.

En la camiseta se aprecia claramente la frase 'Que le jodan al Domingo Sangriento' y el deseo de no pedir perdón, acompañado del logo del regimiento paracaidista y el nombre de la localidad de Benidorm (a buen seguro los políticos locales no querrán este tipo de publicidad).

Ian Winton es un personaje repulsivo, abiertamente simpatizante de grupos paramilitares lealistas como los UFF y, entre otros, organizador de las marchas del Duodécimo de julio en Benidorm (permitidas por las autoridades de la localidad de la Costa Blanca).

El septuagenario Winton, tiene su base en su pub Golden Last, apodando el área como 'Costa Balaclava' (juego de palabras con costa Blanca y pasamontañas).

El local ha sido frecuentado por indeseables como el que fue líder de la 'C' Company de los UFF, Johnny 'Mad Dog' Adair.

Winton que se jacta de sus conexiones con los lealistas más infames de Ulster, como hemos dicho, también posee un pub en Scarborough. Sin embargo, este segundo local ha sido registrado dos veces por la policía antiterrorista del lugar, en Benidorm está visto que tiene más libertad.

Winton fue arrestado por la policía de la rama especial en 2002 y sometido a interrogatorio por 'delitos de terrorismo'. Estuvo detenido durante dos días por policías antiterroristas antes de ser liberado.

En Benidorm la cosa es distinta, los clientes habituales usan pasamontañas y sostienen falsos rifles de asalto en alto para obtener fotos de recuerdos, y las marchas del duodécimo en palabras del propio Winton dan mucho dinero.

Esperemos que con esta entrada y las anteriores (1, 2, 3 y 4), quede claro a que nos estamos enfrentando, que no es sino un fétido reducto de intolerancia y extremismo lealista, con claro apoyo a organizaciones paramilitares lealistas que están proscritas y perseguidas en otros lugares ... esperemos que Benidorm deje de ser la excepción.

Benidorm sigue consintiendo el apoyo al paramilitarismo lealista en 2018

Como pusimos de manifiesto en dos entradas el pasado año (1 y 2)y en una hace pocas horas (ver aquí), los elementos más rancios que simpatizan con el lealismo paramilitar , desde hace años han encontrado un rincón tranquilo y permisivo en la localidad de Benidorm.

Locales como el Golden Last y en otro orden el Ibrox bar (más proclive al lealismo ligado al fútbol y los Rangers), no ocultan sus simpatías, y desde el Ayuntamiento y la Delegación de Gobierno, sorprendentemente se les deja dar rienda suelta a sus  filias paramilitares, en un claro ejercicio de apología que, a buen seguro, no se permitiría en otros lugares.

En esta ocasión no se podrá decir que hay desconocimiento de ello, puesto que se aportaron los datos, los vídeos y las imágenes de dicha apología, y se dio cuenta a diversos partidos políticos de la localidad de Benidorm. El resultado, tristemente, es que NO SE HA HECHO NADA.

En menos de medio mes, las calles de Benidorm serán nuevamente (salvo novedades) el escenario para que un par de cientos de personas hagan su particular 12 de julio, el Duodécimo sectario. Nuevamente la orgía de lealismo y connivencia con el paramilitarismo - que no olvidemos, sigue aún activo en las calles de los Seis Condados ocupados - abarrotará locales como el Golden Last, y nuevamente veremos como descerebrados lealistas dan rienda suelta a sus improperios ante locales irlandeses.

El tema es, ¿que hará el ayuntamiento?, ¿que hará la delegación de gobierno? ... mucho nos tememos que nada pero, desde este humilde blog no dejaremos de denunciar la situación, volveremos a contactar con partidos políticos de la localidad o de Valencia, volveremos a difundir lo que suceda, e intentaremos que se difunda lo mas posible lo que está ocurriendo; para ello vuestra ayuda es importante, colaborad con la difusión de esta entrada y denunciad lo que está sucediendo.

Vamos a poner una nueva recopilación de imágenes y la explicación de su significado, para ver lo que está ocurriendo en locales como The Golden Last (de donde son las imágenes de abajo) y en la localidad de Benidorm, juzgad vosotros si es normal la permisividad con la que lo hacen:

Por último, ponemos el merchandising de los paramilitares lealistas que se puede ver en The Golden Last, en forma de mini camisetas para cubrir botellas, con los logos de la UVF y los UFF.

Nótese que en esta ocasión no es posible aducir el contenido histórico, ya que los UFF son el brazo armado de la UDA y sólo actuan desde los Troubles, siendo desde su origen un grupo paramilitar lealista proscrito (no así la UDA, que durante una época era legal), el logo de los UVF tampoco recurre al habitual subterfugio de ponerle un '1912' o '1913' para darle un barniz histórico apuntando a la UVF de Carson.

Esperamos que tras estas nuevas evidencias, que sumamos a las aportadas el año pasado (1 y 2) y, a las que vamos a poner este año, se tomen medidas, al menos para eliminar la propaganda abiertamente paramilitar del lealismo, habida cuenta de las extensas posibilidades que se encuentran en la legislación represiva actual del Estado Español.

Para ayudar a entender a qué nos enfrentamos, ponemos una breve reseña de cada grupo ensalzado en estos locales y, consentido por las autoridades locales de Benidorm y por la Delegación de Gobierno y policía:

UVF: 

A la UVF se le han atribuido más matanzas que a cualquier otra organización paramilitar lealista. Según la Universidad de Sutton, la UVF es responsable de 426 asesinatos durante su historia (hay que sumar varias más en los últimos años, dejando un saldo de más de 430 asesinatos). De ellos, 358 de sus víctimas eran civiles, 41 eran paramilitares lealistas (29 de ellos, miembros de la propio UVF), seis eran miembros del Ejército Británico o de la Real Policía del Ulster y apenas veintiuna eran republicanos. Los Jóvenes Voluntarios y Ciudadanos (YCV) son la sección juvenil de la UVF; se trataba inicialmente un grupo juvenil de exploradores, pero se convirtió en el ala juvenil de la UVF durante la crisis de 1914.

UDA/UFF:

Este grupo ha sido el más numeroso entre los paramilitares lealistas en el norte de Irlanda, se le atribuyen más de 400 asesinatos (más de 200 eran civiles) entre sus diversas siglas (UDA,UFF,LDRG…). Durante años tuvo contactos fluidos con grupos neonazis como C-18 y partidos de la órbita del FNB, BNSM y el BNP. Este mismo año 2017 la UDA ha asesinado a uno de sus ex miembros en una guerra interna.

PAF:

Un grupo considerado como una de las tapaderas de la UVF, sus siglas fueron usadas para reivindicar varios ataques contra civiles ‘católicos’. Actuaban en el conocido como ‘triángulo de la muerte’ en los Troubles.

RHC:

Una extensión de la UVF que sin embargo actuaba muchas veces con una entidad casi propia. Se le atribuyen 13 asesinatos (12 civiles y uno de sus miembros), pero se sabe que cometió más asesinatos como cobertura de la UVF.

LPA:

Asociación lealista para la defensa de prisioneros paramilitares (afín a la UDA/UFF).

13 ataques paramilitares lealistas después del comunicado conjunto de UVF, UDA y RHC

Pese al rimbombante comunicado conjunto lealista de hace pocos meses, los paramilitares lealistas siguen llevando a cabo ataques violentos.

Trece personas se han convertido en víctimas de ataques de castigo llevados a cabo por grupos lealistas desde abril.

Fue entonces cuando la UVF, la UDA y Red Hand Commando (digamos que los sectores 'oficiales', dentro de una descomposición en facciones del lealismo) declararon su apoyo público a la ley y dijeron que los miembros que participasen en actividades delictivas podrían enfrentar la expulsión. Pero las cifras de la policía muestran que nueve ataques de castigo fueron llevados a cabo por grupos lealistas en mayo, después de los cuatro previos en abril.

El comisario jefe de detectives del PSNI, Tim Mairs, dijo: "Esto es representativo de un pequeño grupo de delincuentes que busca controlar e influir en esas comunidades a través de la violencia. Se ve que la violencia es utilizada por grupos republicanos y lealistas: toda la gama de grupos, incluidos elementos de la UVF y UDA. En este momento, lo que estamos viendo es un aumento en algunas comunidades lealistas, pero eso no refleja el increíble trabajo comunitario que se desarrolla en las comunidades lealistas".

En el mismo período, los republicanos armados también continuaron llevando a cabo ataques de castigo. Han estado detrás de dos tiroteos y tres palizas en abril y mayo.

Paul Smyth de 'Stop the Attack' dice que más personas necesitan hablar.

"La mitad de las víctimas son jóvenes menores de 25 años, algunos de ellos son niños", dijo. "Lo que sabemos es que la mayoría de esos jóvenes ya se han roto antes de que los paramilitares se acerquen a ellos. Por lo tanto, lo último que necesitan en su vida es este tipo de brutalidad".

Nuevo mural con referencias histórico-mitológicas para eliminar un antiguo mural del RHC

El martes 12 por la tarde, se dio a conocer un nuevo mural en la urbanización, fuertemente lealista, de Rathcoole, Newtownabbey.

Consideramos especialmente interesante reflejar este nuevo mural ,por cuanto representa la primera eliminación de un mural paramilitar del RHC - Comando de la Mano Roja y, sobre todo por su apelación a la historia de Ulster, desde el punto de vista del unionismo/lealismo, pero ciertamente reflejando un acercamiento a la mitología del lugar.

Hay otros murales de RHC y otros grupos paramilitares en Rathcoole, una enorme urbanización en el área de Newtownabbey / norte de Belfast, pero este es el primero de este grupo en desaparecer, aunque viendo el mural eliminado, lo extraño es que no haya sido repintado antes, ya que es de un gusto artístico (dejando de lado el tema moral y simbólico) cuanto menos difícil, y muy alejado de los que normalmente se pintaban por este grupo y sus seguidores, como también reflejan los propios autores del nuevo mural.

Según el grupo autor del nuevo mural - Dalaradia:

Un cambio bienvenido al mural anterior, que era bastante anticuado y tenía un enfoque un tanto lúdico y no era el estilo convencional del mural paramilitar.

Los murales juegan un papel importante dentro de nuestras comunidades. No solo ofrecen una gran habilidad artística, sino que también son una evidencia histórica. Irlanda del Norte tiene alrededor de 2.000 murales, la mayoría de los cuales contienen temas políticos o referencias a los Troubles. Dalaradia entiende la importancia de sus murales y ha trabajado para preservarlos y mantenerlos. Muchos murales representan a hombres armados, no para causar miedo, no para marcar territorio, no implica el presente o lo que vendrá en el futuro, sino un recordatorio de lo que alguna vez fue. Gracias a su mérito artístico y valor histórico, los murales se han convertido en una importante atracción turística en Irlanda del Norte posterior a los Troubles.

Agradecemos a los ciudadanos por asistir y a los diversos representantes del grupo, incluida la Sociedad Rathcoole Somme, Newtownabbey Arts & Cultural Network y Thomas Hogg del DUP. Muchas gracias a la concejal Julie-Anne Corr-Johnston del PUP por descubrir el mural.

La concejala del PUP Corr-Johnston dijo: "Este es el primer mural del Red Hand Commando que se va a repintar. Anteriormente era un mural que representaba un pasado militante, ahora es una ventana al rico tapiz histórico de Irlanda. Va más allá de la partición, más allá de la división y promueve una identidad común como una forma de transición del conflicto a la paz ".

Ella concluyó: "Me gustaría dejar constancia de mi agradecimiento a Dalaradia, un grupo histórico y cultural con sede en Rathcoole, por haberme invitado a compartir su progreso significativo. El progreso que ha sido posible gracias a su extensa consulta con South East Antrim, REACH UK y el Ejecutivo de Vivienda de Irlanda del Norte ".

Los residentes de la zona recibieron folletos explicando el mural y sus orígenes. Ponemos a continuación su contenido:

"El Mural Dalaradia Rathcoole 2018

Dalaradia fue uno de los Antiguos Reinos de Ulster, que se encuentra en el área ahora ocupada por el Consejo Mid y East Antrim, que limitaba al norte con Dalriada y al sur con Dal Faitach. En 1967, nuestro distrito se llamaba Dalriada, pero después de un cambio en la corte pasó a llamarse Newtownabey. La primera mención de Belfast está en 667 cuando las tribus de Dalaradia en el Condado de Antrim y las de Dal Faitach, Condado de Down lucharon por el título "Fir Uladh" - True Men Of Ulster. El condado de Ulster fue fundado en el castillo de Carrickfergus en el territorio de Dalaradia y el primer converso noble de San Patricio fue Bronagh, hija del rey Dalaradian, Milchu, también St Comgal un monje guerrero de Dalaradia fundó la abadía de Bangor que se convirtió en el centro del cristianismo europeo.

Los Pretani, - "Cruithin in ulster gaelic" - fueron los pueblos indígenas británicos de Ulster y Dalaradia en particular. Tanto Ptolomeo como César escribieron sobre las Islas de los Pretán cuando se referían a las Islas Británicas, la isla más grande conocida como Gran Bretaña, e Irlanda, conocida por ellos como Pequeña Bretaña. La versión original de Britonnic - Welsh de Pretani permanece hoy como Prydin en la segunda página de los pasaportes británicos

El contorno del antiguo Ulster - "Ulidia / Uladh", los condados de Antrim y Down se destaca con Dalaradias Lough Neagh detrás. También se muestra el campo de Crewe Hill, con el Ancient Crown Stone of Ulster Kings. Este es uno de los sitios más histórico de Ulster, donde se libraron grandes batallas entre Ulster Pretani y el O Niell Gaels, la traducción literal de la palabra Gael que significa "Invasor / Extranjero (forastero-desconocido)". Una imagen genérica de un guerrero de Ulster sobrevuela el Reino.

El símbolo más potente de Ulster, la Mano Roja, tiene muchas leyendas, desde que el Rey Hermón se cortó la mano y la arrojó a la tierra para reclamar el territorio, a las historias de la Mano derecha de Dios y leyendas antiguas que cuentan la Sangre los Red Brach Knights y Conall Cernach poniendo una imagen manchada de sangre en su estandarte mientras vengaba la muerte de Cu Chulainn.

La famosa marca - imagen de Rathcoole, los cuatro bloques de torre apoyan el mural, rindiendo homenaje a nuestra comunidad local y su lugar en la historia, está adornado con el lema de Dalaradias, "Respeto, Patrimonio, Cultura", que representa nuestro espíritu de una identidad común de inclusión y diversidad como una forma de transición de un pasado problemático a un futuro compartido pacífico".

Declaración lealista de transformación (comunicado integro)

Declaración Lealista de Transformación del Red Hand Commando, Ulster Defence Association y la Ulster Volunteer Force

Entregado a las 11.30 de la mañana del lunes 9 de abril de 2018 en la Linen Hall Library, Belfast

Difundido sobre las 12 de mediodía del lunes 9 de abril de 2018

El Acuerdo del Viernes Santo fue creado en un espíritu de acomodación y su promesa fue una Irlanda del Norte más inclusiva. No habría habido acuerdo sin la participación de los lealistas. Sin embargo, es hora de volver a comprometerse con la creación de una Irlanda del Norte que permita a todos realizar su potencial y sus aspiraciones. Cualquier comunidad que quede atrás en esa ambición representa un fracaso no solo para el proceso de paz, sino para Irlanda del Norte en su conjunto.

Durante demasiado tiempo hemos sido reprendidos por nuestro pasado y no hemos podido imaginar un futuro mejor. Debemos desafiar ese punto de vista y dejar de ser apologistas del conflicto, y abogar por el cambio y trabajar para crear una sociedad que se sienta cómoda consigo misma en su diversidad y diferencia.

En el momento de la declaración de alto el fuego del CLMC [Comando Militar Lealista Combinado] de 1994 quedó claro que existía "remordimiento sentido y verdadero" por el sufrimiento infligido durante el conflicto, y ese sigue siendo el caso en la actualidad. Sin embargo, nadie debería ser excluido de desempeñar un papel constructivo en el futuro debido a acciones pasadas. Por lo tanto, buscamos cumplir los compromisos que asumimos en 1994 al continuar un proceso de transformación.

Llamamos la atención sobre el hecho de que incluso en el contexto de la dependencia republicana de las políticas de identidad divisivas, seguimos manteniendo un compromiso con el proceso de paz. Estamos totalmente comprometidos con la participación en dicho proceso y lo abordaremos con honestidad, integridad y sensibilidad.

También reconocemos la importancia de un proceso heredado diseñado para ayudar a Irlanda del Norte a enfrentar el pasado y a partir de esa experiencia construir una sociedad de posibilidad y esperanza. Hemos dejado esto en claro muchas veces y, de hecho, hemos contribuido al trabajo previo sobre cómo lidiar con el pasado.

Apoyamos plenamente el estado de derecho en todas las áreas de la vida y condenamos enfáticamente todas las formas de actividad delictiva. Las personas que usan la criminalidad para servir sus propios intereses a expensas de las comunidades lealistas son una afrenta a los verdaderos principios del lealismo. Repudiamos y rechazamos como inaceptables y contrarios a los principios lealistas cualquier acción criminal que se alegue que se haya realizado en nuestro nombre o que se haya atribuido a cualquier individuo que reclame ser miembro de una de nuestras organizaciones. Además, declaramos que cualquier participación en actos delictivos de cualquier persona dentro de nuestras organizaciones se considerará como ubicar a esas personas fuera de las membresías. Esto ha sido acordado colectivamente.

No podemos permitir que los delincuentes obstaculicen la transformación, y el terreno en el que se encuentran esas personas ahora, se está reduciendo.

Buscamos hacer una contribución importante a la construcción de una Irlanda del Norte pacífica, estable y próspera, y para apoyar este objetivo tenemos la intención de proporcionar un fuerte liderazgo comunitario e influencia positiva para promover el desarrollo social, económico y político.

Los lealistas deben tener la propiedad y el control de su propio futuro. Ahora es el momento de un lealismo renovado, con un nuevo ímpetu para enfrentar los desafíos futuros.

Queremos ver un futuro mejor para todos en Irlanda del Norte y donde los efectos residuales del conflicto sean reconocidos y abordados de manera reparadora.

Debemos formar nuestro propio destino y, con la cooperación de otros, garantizar que las comunidades lealistas estén en el centro de la paz y la transformación política de Irlanda del Norte.

Comunicado lealista conjunto ''en apoyo de la ley y contra el crímen''

Tres organizaciones paramilitares lealistas han dicho que apoyan plenamente el estado de derecho y sugirieron que cualquier miembro involucrado en el crimen será expulsado.

La UDA, la UVF y el Comando de la Mano Roja emitieron una declaración conjunta. Es su primera declaración conjunta desde el alto el fuego lealista en 1994.

Desde hace años la policía y los servicios de seguridad e inteligencia británicos (aparte de los republicanos y la comunidad en general) dijeron que algunos lealistas permanecen fuertemente involucrados en una amplia gama de delitos.

Ahora, los tres grupos emitieron un comunicado el lunes, a priori de calado, para conmemorar el vigésimo aniversario del Acuerdo del Viernes Santo, diciendo que no tolerarán la criminalidad en sus filas.

"Apoyamos plenamente el estado de derecho en todas las áreas de la vida y condenamos enfáticamente todas las formas de actividad criminal", dijeron.

"Las personas que usan la criminalidad para servir a sus propios intereses a expensas de las comunidades lealistas son una afrenta a los verdaderos principios del lealismo. Rechazamos como inaceptables y contrarios a los principios lealistas cualquier acción criminal que se alegue que se haya realizado en nuestro nombre o que se haya atribuido a cualquier individuo que reclame ser miembro de nuestras organizaciones. Además, declaramos que cualquier participación en actos delictivos por parte de cualquier persona dentro de nuestras organizaciones se considerará como colocar a esas personas fuera de las membresías. Esto se ha acordado de forma colectiva".

La declaración es el resultado de largas discusiones entre los grupos lealistas (hablamos de los liderazgos ''oficiales'' de las organizaciones, quedará por ver las facciones escindidas) y tres ex líderes de la iglesia protestante.

Esos ex líderes: Alan Harper, ex arzobispo de Armagh de la Iglesia de Irlanda y Primado de Irlanda, Harold Good, ex presidente metodista, y Norman Hamilton, ex moderador de la Iglesia Presbiteriana, participaron en la conferencia de prensa del lunes en la Biblioteca Linenhall de Belfast, sentandose junto a representantes de la UDA, UVF y el Red Hand Commando.

La declaración, titulada ''Una declaración lealista de transformación'', dijo que los grupos lealistas quieren desempeñar un papel constructivo y "proporcionar un fuerte liderazgo comunitario".

"Durante demasiado tiempo hemos sido reprendidos por nuestro pasado y no hemos podido imaginar un futuro mejor", dijo.

"Debemos desafiar ese punto de vista dejar de ser apologistas del conflicto, pero abogando por el cambio y trabajando para crear una sociedad que se sienta a gusto consigo misma en su diversidad y diferencia".

Los grupos lealistas también dijeron que reconocen la importancia de un proceso heredado "diseñado para ayudar a Irlanda del Norte a enfrentar el pasado".

Pero la declaración no dice que los grupos respalden las propuestas del Acuerdo de Stormont House sobre cómo lidiar con el pasado, que incluye una unidad para investigar asesinatos durante los Troubles.

La declaración se produce siete meses después de que un nuevo grupo de trabajo dirigido a contra la ''actividad criminal de todos los grupos paramilitares en Irlanda del Norte'', la  Paramilitary Crime Task Force, entró en pleno funcionamiento.

La  Paramilitary Crime Task Force es un equipo conjunto integrado por oficiales del Servicio de Policía de Irlanda del Norte, la Agencia Nacional contra el Crimen y funcionarios de Ingresos y Aduanas de Su Majestad.

Durante el ejercicio financiero hasta la fecha, ha realizado 193 registros y realizado 47 arrestos, de los cuales 44 personas fueron acusados ​​o denunciados ante el Ministerio Público.

En un comunicado, el PSNI dijo que el Grupo de Trabajo se ha incautado de £ 58,000 en medicamentos, £ 50,000 en efectivo, y que las incautaciones de tabaco ilícito habían evitado la pérdida de £ 1,237,462 en ingresos.

Red Hand Commando debería "simplemente desaparecer", dice el PSNI

El Comando de la mano Roja, cercano a la UVF, debe "simplemente marcharse", ha dicho el jefe de policía del PSNI.

El grupo ha solicitado recientemente al Ministerio del Interior británico que se les retire de la lista de organizaciones proscritas, o que se los legalize.

El Secretario del Interior tiene 90 días para responder a la solicitud.

Desde el PSNI, George Hamilton dijo la semana pasada al programa Inside Politics de la BBC que no había "excusa alguna" para que esos grupos existieran, casi 20 años después de la firma del Acuerdo del Viernes Santo.

Dijo que apoya cualquier movimiento lejos de la violencia y la criminalidad, pero dijo: "Sólo tengo esta pregunta candente sobre por qué, 20 años después del Acuerdo del Viernes Santo, alguno de estos grupos todavía existe. Si la gente se toma realmente en serio el proceso de paz, entonces simplemente debe desaparecer", agregó.

Hamilton dijo que aún no se le había pedido que informara al gobierno sobre su decisión.

El grupo paramilitar lealista RHC presenta una solicitud para ser legalizado

Robin Stewart, Jim Wilson y David Campbell

El grupo paramilitar lealista ha presentado formalmente una solicitud para ser legalizado - en lo que podría ser la primera de una serie de peticiones para permitir que grupos armados anteriores operen abiertamente.

Los miembros del Comando de la Mano Roja (RHC) viajaron desde Belfast a la Oficina del Interior en Londres el miércoles pasado para presentar una solicitud formal para ser removidos de la lista de organizaciones terroristas prohibidas en el Reino Unido. El Comando de la Mano Roja tiene un pasado sangriento, pero  supuestamente desmanteló sus arsenal en 2009.

En una declaración a News Letter el martes 12 y una entrevista con ese periódico, miembros del grupo parafraseando al ex líder de la UVF, Gusty Spence, han "ofrecido su verdadero y absoluto remordimiento a todas las víctimas inocentes del conflicto". La solicitud se ha hecho bajo la Sección 4 de la Ley contra el Terrorismo (2000) que permite a los miembros de un grupo prohibido ponerse en contacto con el gobierno para solicitar no estar proscritos ellos mismos frente a la amenaza de ser acusados de pertenencia. La iniciativa está siendo apoyada por el Consejo de Comunidades Lealistas (LCC) - algo importante ya que ahí esta también la UDA y la UVF - , la organización paraguas establecida por el ex jefe de personal de Tony Blair, Jonathan Powell, para alejar a los paramilitares de la delincuencia. El presidente de la LCC, David Campbell, dijo que Powell apoyaba la solicitud al Ministro del Interior. Campbell sostuvo que al mantener el nombre paramilitar, en lugar de disolverlo, sería más difícil para los ''disidentes'' tratar de revivirlo en un futuro. En una entrevista realizada en el este de Belfast, algunos miembros del grupo indicaron que si la solicitud es rechazada por el ministro del Interior, Amber Rudd, entonces es probable que la impugnen ante el Tribunal Superior mediante una revisión judicial.

Mural de 2016. Foto de Extramural activity

Jim Wilson, ex preso del RHC, dijo que el grupo sabía que había "herido a gente en el pasado", pero dijo: "No podemos cambiar el pasado, pero podemos cambiar el futuro". A preguntas sobre si iban a ayudar a víctimas del grupo, si se legalizaban, y si no usarían esa plataforma para glorificar las atrocidades de los Troubles, Wilson dijo que tal glorificación "absolutamente no" sucedería.

Dijo: "Esta organización no trata de glorificar el asesinato, los bombardeos, los tiroteos - sucedió en un conflicto en el que nos involucramos como chicos jóvenes y no es algo en lo que la gente quiere regodearse y tener que poner frente a las caras de la gente''.

"No es eso de lo que se trata la salida de la proscripción, sino de permitirnos pasar a la siguiente fase, que está fuera de conflicto, lejos de lo que ocurrió en esta sociedad y de todas aquellas personas que fueron lastimadas por nuestra organización, Gusty Spence no podría haberlo dicho mejor - es un cierto y absoluto remordimiento (arrepentimiento). Pero fuimos educados en una sociedad en la que había violencia y jóvenes chicos de nuestra comunidad protestante participaban en ella y eso es todo'' - la organización no puede ser más clara; los miembros del grupo - muchos de los cuales se negaron a ser identificados - dijeron a News Letter que consideraban que la solicitud era "trascendental" y una oportunidad para ellos para trabajar abiertamente para apoyar a las comunidades lealistas en áreas como la educación y la salud mental.

Se negaron a dar estimaciones de la membresía actual del grupo, que se basa principalmente en el este de los Seis Condados Ocupados. Un miembro usó la frase "asociación de viejos camaradas" para describir lo que ve para el grupo si se legaliza. Todos los presentes estaban convencidos de que no querían ir a la política, sino que presionaban "por una sociedad mejor".
Uno de los miembros veteranos dijo que la solicitud, a la que el Ministro del Interior británico debe responder dentro de 90 días, era "un esfuerzo sincero y genuino - no hay dinero involucrado en él".

RHC, uno de los grupos paramilitares lealistas más pequeños, que durante mucho tiempo se ha alineado con la UVF, se estableció en 1972 y fue proscrito desde el año siguiente. Muchos de los asesinados por el grupo eran civiles 'católicos' - o 'protestantes' que confundieron con católicos - con el último asesinato siendo uno de sus miembros en 2003. El grupo dice que no ha estado involucrado en ninguna actividad criminal por más que una década. En su declaración, el grupo aún defiende implícitamente su papel durante los Troubles y se presenta como parte para asegurar el lugar de 'Irlanda del Norte' dentro de la Unión, diciendo que sus miembros han desempeñado un papel en "ayudar a asegurar la posición constitucional de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido".

Dicen que "el proceso de transformación no es fácil" y alabaron a los lealistas, incluyendo al fallecido líder del Partido Unionista Progresista, David Ervine y a Winston 'Winkie' Churchill Rea.

El año pasado, la policía acusó a Rea, de 65 años de edad, de dos asesinatos - que datan de 1989 y 1990 - y de afiliación al RHC.

Campbell dijo: "Es importante que la gente retenga los títulos de propiedad de las organizaciones, porque si se cierran completamente mañana, al día siguiente tendrían a otros con una intención maligna de tomarlos de nuevo; usted lo ha visto en el lado republicano".

Recientemente un miembro veterano del RHC ridiculizó a los "guerreros de Facebook" y a su "glorificación de algo que pudo o no pudo haber sucedido".

Dijo: "Si fuéramos legales podríamos ir a las escuelas y decirles 'no hagan lo que yo hice - la gente perdió sus hogares, perdió a sus familias, perdió a sus hijos, nunca pudo conseguir un trabajo de nuevo' ; decirles la dura verdad; la realidad de la vida". Otro individuo se refirió a educar a los jóvenes que pueden ver al paramilitarismo como glamuroso sobre " todos los problemas mentales asociados con los ex paramilitares''. Otro miembro del grupo dijo: "La membresía es unificada y la organización es capaz de hablar a una sola voz".

Cuando se le preguntó si el grupo trataría de reanudar el reclutamiento si tenía éxito en su legalización, Wilson dijo: "No" y continuó diciendo:" No se trata de destacar y poner una insignia en el pecho - no creo que tal vez incluso en ciertas circunstancias se deba usar la insignia o lo que sea porque lo sabemos, y no somos gente tonta, que hemos herido a la gente en el pasado''.

"No se trata de eso; se trata de la legalización de la organización porque se ha comprometido en todas las cosas que son positivas en su comunidad ... hay cosas en nuestra comunidad que aceptamos que no son productivas para nosotros, porque al final del día hemos estado involucrados en un conflicto. Una vez que seamos legalizados es más para nosotros ser capaces de utilizar el nombre y ser capaces de trabajar bajo esa bandera para medios positivos. Si es ofensivo o ofende a la gente, en ciertas circunstancias no estaríamos usando eso".

Otro de los militantes a su vez dijo:" Si estamos trabajando para un día en que no haya paramilitares en Irlanda del Norte, no tendría sentido reclutar paramilitares".

Wilson dijo que ahora reclutan jóvenes en "nuestras sociedades del Somme o para el proyecto REACH ", pero "no se recluta en la forma en que solía ser el reclutamiento, prestando juramento, algo que no ha ocurrido en esta organización en 10 años ".

Cuando se le preguntó cómo se sentirían sobre la legalización del IRA provisional, Wilson dijo que el IRA oficialmente ya no existe, pero que ha estado implicado en asesinatos tan recientemente como 2015. Cuando se le preguntó qué pasaría si su oferta fracasara, Wilson dijo: "Hemos hecho esto solo porque creemos que es lo correcto; continuaremos haciéndolo porque es lo correcto. Pero debes recordar que hay otras personas por ahí que están mirando esto para ver si es posible que el lealismo tenga su lugar en el sol".

Estas palabras finales apuntan a la posibilidad de que - al menos - los sectores oficiales de la UDA y la UVF tomaran en consideración esta vía para su propias organizaciones.

Batalla del Somme, bandera lealista conmemorativa

Una nueva bandera para marcar la batalla del Somme se ha desplegado recientemente en Belfast.

El Consejo de la Comunidad Lealista - Loyalist Community Council (LCC) ha creado la bandera para conmemorar el centenario de la batalla.

Se dice que la bandera es apoyada por tres grupos paramilitares -sus corrientes 'oficiales'- , la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) y el Comando de la Mano Roja (RHC).

"Esperamos que esta sea la única bandera que ondeé a lo largo de las rutas arteriales junto a la bandera de la unión y la bandera de Ulster," dijo Winston Irvine (UVF) de la LCC.

"Creo que esta bandera espera reducir la cantidad de banderas paramilitares percibidas."

Irvine, dijo que no esperaba que los nacionalistas "esten gritando en apoyo de la bandera a los cuatro vientos".

Sin embargo, agregó: "yo espero que la gente vea que esto es un intento de disminuir el impacto de las banderas y para mandar un apoyo más amplio para una conmemoración respetuosa y digna para marcar el aniversario del Somme".

"Somme significa algo para todos, independientemente de los antecedentes de la comunidad, tanto en Irlanda del Norte como en la República de Irlanda, dada la magnitud y la gravedad de la batalla contra el pueblo de esta isla."

Miembros de la Sección 36ª de Ulster estaban entre los 100.000 soldados aliados que lucharon en el Somme en 1916.

Un benefactor privado ha pagado la compra de las banderas.

El grupo también ha elaborado un conjunto de protocolos para la izada de banderas.

Irvine dijo que las personas estaban "hartas de banderas desgarradas y jirones izados en postes de farolas y edificios".

Los protocolos dan orientación sobre el período de tiempo en que las banderas deben ondear, unos tres meses a partir de junio.