Irish Citizen Army - ejército Ciudadano Irlandés:El ICA nace en noviembre de 1913, como iniciativa de Jim Larkin y Jack White, con la intención de ser una milicia obrera para la autodefensa, y que tenía como último objetivo la independencia de Irlanda como una república socialista.
Entre 1913 y febrero de 1914 tuvo lugar una dura huelga general en el sector tranviario de Dublín -que se extendió a otros sectores, dando lugar al Lockout de 1913-.
La huelga general, que duraría hasta febrero de 1914, se caracterizó por sus duros enfrentamientos y represión (el 31 de agosto de 1913 la policía mató a golpes a dos activistas en la calle O'Connell de Dublín) lo que llevó a los dirigentes sindicales a organizar una milicia para defender a los huelguistas. Aunque a posteriori la huelga resultó un fracaso, el ICA logró forjarse una cierta reputación entre los ambientes obreros y nacionalistas irlandeses.
Jack White, un ex capitán del ejército británico, se ofreció para entrenar al pequeño ejército y ofreció 50 libras para sufragar el costo de los zapatos a los trabajadores para que pudieran entrenar.
En marzo de 1914, una demostración del Ejército Ciudadano fue atacada por la policía y Jack White, su comandante, fue detenido. Sean O'Casey sugirió entonces que el ICA requería una organización más formal. O'Casey escribió una constitución enunciando los principios del Ejército de la siguiente manera: "la propiedad de Irlanda, moral y material, está investida del derecho de la gente de Irlanda" y "hundimos toda diferencia de la propiedad por nacimiento y credo bajo el nombre común de los irlandeses ".
Tras la detención White, a mediados de 1914, dimite como comandante del ICA para unirse a la corriente principal de los voluntarios irlandeses nacionalistas y Larkin se hizo cargo. Es en ese momento, cuando Larkin va a Amércia, que se pasa a la dirección militar de James Connolly, un destacado militante socialista de origen escocés.
Connolly concibe el ICA como una organización revolucionaria - dedicada a la creación de una república socialista irlandesa. Había servido en el ejército británico en su juventud y sabía algo acerca de la táctica militar y la disciplina. Otros miembros activos en los primeros días incluyen a Sean O'Casey, Constance Markievicz, Francis Sheehy-Skeffington. Sheehy-Skeffington y O'Casey dejaron el ICA cuando se hizo evidente que Connolly se movía hacia postulados del grupo nacionalista radical, la Hermandad Republicana Irlandesa.James Connolly era un socialista marxista convencido y republicano irlandés y creía que lograr el cambio político a través de la fuerza física, en la tradición de los Feianos, era legítimo.
El ICA compró un buen cargamento de rifles Mauser a Alemania, ya que por aquel entonces Europa se encontraba en los albores de la Primera Guerra Mundial.
Esta organización fue una de las primeras en ofrecer igualdad de membresía para los hombres y las mujeres y se les entrenó igualmente en el uso de las armas. La sede del ejército era el edificio de la unión ITGWU, en el Liberty Hall y estaban casi totalmente basados en Dublín. Sin embargo, Connolly también establece sucursales en Tralee y Killarney en el condado de Kerry. En octubre de 1915, piquetes armados del ICA patrullaban en una huelga de los estibadores en el puerto de Dublín.
Connolly, se encargó de proporcionar entrenamiento militar profesional a los y las militantes del ICA durante dos años aproximadamente, ya que su intención era hacer estallar una revuelta contra la dominación británica.
Horrorizado por la participación de los irlandeses en la Primera Guerra Mundial, que él consideraba como un conflicto capitalista imperialista, Connolly comenzó abiertamente llamando a la insurrección en su periódico, el trabajador irlandés. Cuando este fue prohibido abrió otro, la República de los Trabajadores. "Una organización armada de la clase obrera irlandesa es un fenómeno en Irlanda. Hasta ahora los trabajadores de Irlanda han luchado como parte de los ejércitos liderados por sus amos, no como miembros de cualquier oficialidad del ejército, entrenados e inspirados por los hombres de su propia clase. Ahora, con las armas en sus manos, se proponen dirigir su propio camino, para labrarse su propio futuro".
Las autoridades británicas toleraron el entrenamiento y las armas por parte del ICA, pensando que poner freno a la organización provocaría más disturbios. Un pequeño grupo de conspiradores de la Hermandad Republicana Irlandesa dentro del movimiento de Voluntarios Irlandeses también estaban planeando un levantamiento (y mostraron su preocupación por la posibilidad de que Connolly empezara la rebelión antes de tiempo).
En 1916 se produce el Alzamiento de Pascua, en el cual Irlanda inició el camino hacia su independencia.Aunque inicialmente James Connolly amenazó con iniciar la revuelta de manera unilateral, se formó un acuerdo entre todas las fuerzas del nacionalismo irlandés para iniciar un levantamiento unitario el 24 de abril de 1916.
El ejército nunca contó con más de 250 hombres y mujeres. El lunes 24 de abril de 1916, 220 de ellos participaron en el Alzamiento de Pascua, junto con un cuerpo mucho más grande de los Voluntarios Irlandeses. Ayudaron a ocupar la Oficina General de Correos en O'Connell Street, la calle principal de Dublín.
Mallin, segundo al mando de Connolly, junto con Markievicz y una compañía del ICA, se ocupaba de St Stephen. Otro grupo bajo mando de Sean Connolly se hizo cargo del Ayuntamiento y atacó el castillo de Dublín. Por último, un destacamento ocupó la estación de Harcourt Street. Hombres del ICA fueron las primeras bajas rebeldes de la Semana de Pascua, dos de ellos murieron en un ataque fallido en el Castillo de Dublín.
Sean Connolly, un oficial del ICA y actor de teatro, era a la vez el primer rebelde en matar a un soldado británico y el primero en caer bajo las balas británicas.
Un total de once hombres del Ejército Ciudadano murieron en acción en el Alzamiento, cinco en la zona del castillo de Dublín/Ayuntamiento, cinco en Stephen Green y uno en el GPO.
James Connolly fue nombrado comandante de las fuerzas rebeldes en Dublín. Él y Mallin fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento del ejército británico algunas semanas más tarde. Los miembros del ICA que sobrevivieron fueron internados en Frongoch en Gales hasta 1919.
Muchos de ellos más tarde se unieron al nuevo Ejército Republicano Irlandés de 1917, pero el Ejército Ciudadano siguió existiendo hasta 1930.
Según algunos informes, las unidades del ICA participaron en varias operaciones del IRA durante la Guerra de Independencia irlandesa, incluyendo la quema de la Casa de la Aduana el 05 de 1921 - Durante los combates en Dublín que iniciaron la guerra civil irlandesa, en julio de 1922, algunos elementos del ICA participaron en la ocupación del IRA anti-Tratado y la defensa de Four Courts, mientras que otros ocuparon el Liberty Hall, la sede sindical, para evitar que cayera en manos de cualquier otro republicano o del Ejército del Estado Libre.
Entre los años 1920 y 1930, el ICA se mantuvo vivo por veteranos como Seamus McGowan, Dick McCormick y Frank Purcell, aunque en gran parte como una vieja asociación de camaradas veteranos de 1916.
Hombres del Ejército Ciudadano uniformados proporcionaron una guardia de honor en el funeral de Constance Markievicz en 1927.
En 1934, Peadar O'Donnell y otros republicanos de izquierda abandonaron el IRA y fundaron el Congreso republicano. Por un breve tiempo, revivieron el ICA como una fuerza paramilitar, destinada a ser un brazo armado de su nuevo movimiento. De acuerdo con la historia de Brian Hanley del IRA, el Ejército Ciudadano revivido tenía algo menos de 300 miembros en todo el país en 1935 - Sin embargo, el propio Congreso se dividió en 1935 y se derrumbó poco después.
La última aparición pública del ICA fue acompañar el cortejo fúnebre del líder sindical James Larkin en Dublín en 1947.
Los uniformes y las banderas
El uniforme del ICA era de color verde oscuro con un sombrero gacho y una divisa con la forma de la mano roja de Ulster. Como muchos de los miembros no podían permitirse un uniforme, llevaban un brazalete azul, y los oficiales lo llevaban rojo.
Su bandera era el arado y las estrellas (Starry Plough). Connolly dijo que el significado de la bandera era que una Irlanda libre controlaría su propio destino del arado hasta las estrellas. El simbolismo de la bandera se hizo evidente en su primer inicio con un arado y una espada.
Referencias usadas:
Centro de artigos
Odio de Clase
Wikipedia
Para los interesados en el ICA y en el Lockout de 1913, desde ''El norte de Irlanda'' tenemos editados dos cuadernillos [en la Librería de 'El Norte de Irlanda'] que reflejan dichos hitos de la historia irlandesa:
Finalmente incluye varias biografías de los personajes principales en torno a dicho grupo.
El cuadernillo se divide en:
1. Irish Citizen Army - Ejército Ciudadano Irlandés.
2. La Formación del Ejército Ciudadano Irlandés 1913-16.
3. Constance Markievicz.
4. Jack White.
5. James Connolly.
6. James Larkin.
7. Michael Mallin.
8. P.T. Daly.
9. Sean O'Casey.
10. William Partridge.
Consta de 56 páginas y su precio es de 2,50€
Sirva también este humilde cuadernillo como homenaje a dos grandes figuras de la lucha obrera, Larkin y Connolly, dos personas que mostraron al mundo que la organización de la clase trabajadora es la única manera de enfrentarse a un sistema capitalista depredador. Tal vez esa batalla no la ganaron, pero sin duda a día de hoy siguen siendo una potente luz que ilumina el camino de tod@s aquellos/llas que creemos en un mundo diferente.
El Cuadernillo se divide en:
El Lockout de 1913
Biografías:
James Larkin
James Connolly
William Martin Murphy
Consta de 56 páginas y su precio es de 2,50€
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