Originalmente, Casement fue sepultado en los terrenos de la prisión de Pentonville, en Londres, donde fue ahorcado en 1916 tras ser descubierto cuando regresaba a Irlanda a bordo de un submarino alemán (U-boat), después de un viaje a Alemania con el fin de conseguir armas para los rebeldes irlandeses.
En 1965, sus restos fueron exhumados y trasladados al cementerio de Glasnevin, en Dublín.
Sin embargo, una asociación conmemorativa que lleva su nombre —la cual ha presentado la solicitud— afirma que desea «cumplir su deseo» de ser enterrado en el condado de Antrim.
La Asociación para la Conmemoración y el Nuevo Entierro de Roger Casement ha solicitado una licencia de exhumación al Ayuntamiento de Dublín y a la administración del cementerio de Glasnevin.
Concretamente, pretenden trasladar los restos de Casement desde la capital irlandesa hasta Murlough Bay, en el condado de Antrim; un lugar donde, según indican, un hombre llamado Patrick McCarry ha accedido a permitir el nuevo entierro en sus terrenos.
En una carta fechada el 25 de julio de 1916, poco más de una semana antes de su muerte, Casement escribió: «No dejéis que mi cuerpo repose aquí; llevadme de vuelta a la colina verde de Murlough, junto a la casa de los McCarry, con vistas al estrecho de Moyle. Ahí es donde me gustaría estar ahora, y ahí es donde me gustaría descansar».
En un comunicado, la asociación señaló que sus planes cuentan con el respaldo de la familia de Casement; concretamente, de James Casement, residente en Arizona (Estados Unidos).
El jueves por la noche, la asociación y McCarry se reunieron en el Casement Social Club de Belfast junto con su equipo jurídico —el bufete Phoenix Law— y la funeraria O'Neill's Funeral Directors.
Alan Daly, presidente de la asociación, declaró: «Tras muchos meses de preparación, hemos presentado una solicitud formal para la exhumación de Roger Casement, con el fin de traerlo a casa».
La Asociación para la Conmemoración y el Nuevo Sepelio de Roger Casement (Roger Casement Commemoration and Re-interment Association) se fundó hace más de una década con el objetivo de lograr el traslado de los restos de Casement al condado de Antrim.
Daly afirmó que «Casement siempre quiso volver a casa» y añadió que resulta «histórico suscribir esta solicitud junto con un pariente directo y superviviente de Roger: James Casement».
«Es algo que llega al corazón. No solo queremos reparar una injusticia, sino también cumplir el último deseo de un hombre»,
«Nos aseguraremos de que se conceda: su deseo de descansar finalmente en Murlough Bay», añadió Daly.
La asociación ha señalado que «las exhumaciones se autorizan con regularidad en toda la isla de Irlanda».
No obstante, obtener un permiso de exhumación tanto en el Norte como en los 26 Condados es un proceso estrictamente regulado, debido principalmente a las rigurosas salvaguardas legales, éticas y de salud pública que rodean a los restos humanos.
Cuando en 1965 se planteó la posibilidad de repatriar los restos de Casement desde Pentonville (Londres) a los Seis Condados ocupados, el gobierno del primer ministro británico Harold Wilson lo impidió, argumentando que tal medida avivaría las tensiones políticas. No está claro cómo influirá el complejo legado de Casement en este último intento de llevarlo al condado de Antrim.
