Se han condenado los graves enfrentamientos sectarios protagonizados por jóvenes armados con palos y bates en campos deportivos de Derry, ante el temor a una escalada de la violencia de cara al verano.
El diputado del SDLP, Mark H. Durkan, hizo estas declaraciones a The Irish News tras los enfrentamientos ocurridos el miércoles por la noche en los campos de Lisnagelvin, en la zona de Waterside de la ciudad.
La policía afirma que entre 15 y 20 jóvenes se habían congregado en la zona, algunos de ellos enmascarados y armados con palos y bates.
Durkan declaró: «Estos enfrentamientos son de carácter sectario. Las tensiones llevan tiempo latentes y se han producido algunos incidentes muy mediáticos. Ahora, con la llegada del verano, existe el temor de que aumente la frecuencia e intensidad de estos enfrentamientos. No queremos que esto ocurra en ningún sitio y es necesario trabajar para reducir la tensión. Considero que las organizaciones con influencia positiva en la juventud de la zona tienen un papel importante que desempeñar en este sentido».
En una publicación en redes sociales, el diputado de Foyle afirmó que se han producido varios incidentes en la zona durante los últimos meses.
«Los residentes han sufrido durante meses la angustia y los quebraderos de cabeza que provoca el comportamiento antisocial», añadió. «Esto está teniendo un grave impacto en quienes viven cerca, especialmente en los residentes mayores y en aquellos con niños pequeños».
Un portavoz del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) declaró: «La policía recibió denuncias relacionadas con el comportamiento antisocial en Waterside el miércoles 22 de abril por la tarde.
Poco después de las 18:00, se informó de la presencia de dos grupos numerosos de jóvenes —descritos como adolescentes—, algunos de ellos enmascarados, que se lanzaban piedras entre sí. Algunos portaban lo que se describió como palos y bates. Una de las denuncias indicaba que estos jóvenes fueron vistos corriendo hacia los campos deportivos de Lisnagelvin.
La policía acudió al lugar y, al llegar, encontró a entre 15 y 20 jóvenes reunidos frente a los campos de Lisnagelvin. Los que se habían congregado huyeron al llegar la policía».
El comunicado continuaba: “La policía siguió patrullando intensamente la zona, pero no localizó a ninguna de las personas que habían visto anteriormente, ni a ningún otro grupo numeroso.
“Se recibieron más denuncias a la policía entre las 21:30 y las 21:45. Estas denuncias informaban de la congregación de jóvenes en la misma zona, algunos portando tablones de madera. También se informó de una posible pelea organizada. La policía acudió al lugar y, a su llegada, encontró aproximadamente entre 15 y 20 hombres, quienes se dispersaron y abandonaron la zona. La policía permaneció en la zona para tranquilizar a los vecinos y no se registraron más denuncias posteriormente.”
