Supuesta extorsión de miembros de la UDA

Una pareja ha dicho en el Alto Tribunal que fueron amenazados con la quema de su casa a menos que pagaran 10,000£ a los paramilitares lealistas.
Los fiscales dijeron que los hombres que afirmaron ser de la UDA, también advirtieron a la pareja de que serían ejecutados si la policía fuera alertada.
Las presuntas víctimas, identificados sólo como testigos A y B, han huido de sus hogares por miedo.
Richard Barry, de 37 años, de Cairndore Way, Newtownards,se enfrenta a un cargo de extorsión relacionado con el incidente.
El tribunal escuchó que miles de libras esterlinas fueron entregadas durante una serie de reuniones organizadas en un aparcamiento de un restaurante en Newtownards.
Otras 3.800£, que representan los ahorros de vida de la pareja, se pagaron cuando uno de los sospechosos llegaron a su puerta.

Los detalles se dieron a conocer cuando la acusación apeló con éxito la decisión de conceder la libertad bajo fianza a Barry,que fue detenido en un bar en la ciudad despues de una operación de vigilancia de la policía.
Barry negó su implicación con la UDA durante el interrogatorio y afirmó haber sido la recaudación de una deuda contraída con un usurero.
El abogado de la Corona, Kate McKay, dijo que el testigo A y su compañero habían sido abordados por dos grupos que dijeron representar a la UDA el pasado mes de septiembre y octubre.
En una ocasión se les dijo que tenían una multa de 10.000£ para pagar por tráfico de drogas.
"Se les dijo que si no pagaban, su casa y posesiones serían destruidos por el fuego y se verían obligados a abandonar el norte de Irlanda," dijo McKay.
"Los testigos huyeron de sus hogares y durmieron en su coche por un número de días por temor a volver a casa."
Según la acusación, las amenazas se volvieron a producir cuando volvieron a la propiedad para recoger algunas pertenencias.
"En ese momento tres hombres se acercaron a su casa y dijeron que eran de la UDA en el oeste de Belfast ".
La pareja se ha movido desde entonces en un régimen de protección de testigos.