Texto de Gerry Adams
El lunes 3, la organización 3Ts (Turn the Tide of Suicide) anunció en Dublín la publicación del informe "El suicidio en Irlanda, 2003-2008". No es una lectura fácil.
Esta organización se fundó en el 2003 con el objetivo de modificar las actitudes de la opinión pública hacia el suicidio, concienciar a la población y presionar al gobierno irlandés para que tome cartas en este asunto, establezca fondos para la investigación y para aquellos grupos que trabajan en las áreas de suicidio y autolesiones, así como para poner en marcha una línea de ayuda telefónica. El informe es muy crítico con el fracaso del gobierno a la hora de desarrollar y financiar estrategias de salud mental y concretamente para la prevención del suicidio y la autolesión, a pesar del incremento en las cifras de fallecidos por suicidio.
El informe estudia el suicidio en el Sur de Irlanda, pero muchas de sus conclusiones son igualmente aplicables en el Norte. Según el informe, el número real de ciudadanos que mueren por suicidio cada año es significativamente mayor el de las cifras oficiales. En el 2011, según las estadísticas oficiales 525 personas habían muerto por suicidio. El informe de 3Ts eleva la cifra a 722.
El informe de 3Ts también revela el alarmante hecho de que un menor de 18 años muere por suicidio cada 18 días. Una de cada seis personas menores de 21 años que murió por suicidio lo hizo como consecuencia del "matonismo" (bullying). Los jóvenes menores de 21 años tienen cuatro veces más probabilidades de morir por suicidio. La República de Irlanda ocupa el cuarto lugar en el índice de suicidios en Europa, una tendencia sin freno.
El estudio también encontró que casi la mitad de suicidios ocurren "en núcleos", esto es, una serie de suicidios sucede en un mismo lugar durante un breve período de tiempo. El informe también identifica el papel dañino, y en no pocas ocasiones fatal, que juega el alcohol en los casos de suicidio. El alcohol se encuentra en un 50% de todos los casos.
"El suicidio en Irlanda, 2003-2008" también describe el abandono de las familias, que han de enfrentarse solas con el trauma del suicidio. Muchas de ellas informaron de una experiencia negativa con la Gardaí [policía irlandesa, N.T.] y las primeras respuestas del personal de sanidad y educativo. Una familia declaró que su hijo "recibió varios puntos de sutura en urgencias, una prescripción médica por un mes y fue enviado después a casa.“ Otra familia explicó cómo la persona que encontró a su mejor amigo muerto en casa por suicidio fue retenido por la policía durante seis horas.
Las estrategias del gobierno irlandés por atajar el suicidio no están funcionando, de manera muy evidente. La prevención contra el suicidio carece de recursos, la formación del personal de sanidad y educativo, así como de la Gardaí, es insuficiente, a pesar de ser quienes tienen que ayudar a los que se encuentran en riesgo o a quienes están desconsolados tras el suceso.
El informe hace una serie de recomendaciones importantes. Llama a una alfabetización en materia de salud mental, esto es, a crear programas intensivos de intervención contra el suicidio en las escuelas y en las comunidades para los jóvenes en sus primeros años de adolescencia. Defiende una "detección temprana del suicidio juvenil, y particularmente una mejor comprensión de los suicidios 'en núcleo' entre los jóvenes para encontrar la mejor manera de prevenirlos".
El informe también llama a "mejorar la formación y supervisión de todos los trabajadores en las instituciones que trabajan con jóvenes para eliminar la posibilidad de matonismo, victimización o humillación de estos jóvenes por parte de las autoridades... un estudio más profundo del papel y de la cultura del alcohol y su consumo entre los adolescentes y jóvenes..."
El impacto del suicidio en toda la isla es espantoso. En el Norte, en el 2011, 289 personas murieron por suicidio. En los seis condados hemos visto duplicarse los suicidios desde que comenzó el siglo, convirtiéndose la región en una de las primeras en la tabla internacional de tasa de suicidios. Si sumamos las cifras de 2011, vemos que 1.000 personas fallecieron como consecuencia del suicidio en esta isla.
La cifra de muertes por accidente de tráfico en ese mismo período fue de 186 en el Sur y 59 en el Norte: un total de 245 muertes, aproximadamente una cuarta parte de los muertos por suicidios. A pesar de la enorme diferencia con respecto a las muertes por suicidio, no está garantizado el mismo nivel de fondos y recursos que se destina a la seguridad en nuestras carreteras.
Las autolesiones son también una cuestión importante. Miles de pacientes llegan a los hospitales todos los años como resultado de lesiones autoinducidas que en muchos casos ni siquiera se recogen como tales. En el 2008, 11.700 personas se presentaron en urgencias en el Sur presentando este cuadro.
Aunque el suicidio y las autolesiones se comprenden mejor ahora que hace año, y está comúnmente aceptado que víctimas y supervivientes del suicidio deben tratarse con compasión y cuidados médicos, la realidad es que sólo una proporción relativamente pequeña de nuestro presupuesto se destina a la salud mental.
La salud mental sigue siendo la Cenicienta de los servicios de salud. Hemos de poner fin a esta situación. La realidad es que existe una isla en estado de emergencia nacional con respecto al suicidio, y es una situación que requiere una respuesta nacional para toda la isla.
En mi opinión, tendría que existir una agencia independiente para la prevención del suicidio para toda la isla, construida sobre las mismas premisas que la autoridad para la seguridad de carreteras en el Sur, mancomunando los recursos de cada estado en una agencia general para desarrollar y supervisar una estrategia que pudiera reducir el número de suicidios en Irlanda.
Gerry Adams es presidente del Sinn Féin y representante de la circunscripción de Louth/Meath East en el parlamento irlandés.
Léargas, 24 de mayo de 2013.
Traducción: Ángel Ferrero
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