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| (© UTV) |
La Downpatrick High Cross se convertirá en la pieza central de una nueva e importante extensión en el Museo del Condado de Down que se va a construir en breve.
La cruz de granito de Mourne, tallada en torno al año 900 como una "oración en piedra", es de gran importancia histórica y cultural, así como religiosa.
Se cree que su primera ubicación fue un monasterio medieval en la colina de Down.
Después de la Reforma, la Cruz fue bajada y utilizada en Downpatrick, sufriendo daños en una ubicación en el centro de la ciudad antes de ser desmantelada y sus partes dispersadas por la ciudad.
En la década de 1890 las partes se reunieron por Francis Joseph Bigger y fue reconstruida fuera de la catedral de Down, con la ayuda de las suscripciones de donantes.
Después de haber sufrido la erosión de siglos de tiempo, la cruz será trasladada de nuevo para asegurarse de que sobrevive a los próximos años.
El jueves 5, la Cruz se eliminó y se trasladó a un entorno protegido como el primer paso en un programa de dieciséis meses para proteger y mostrar esta pieza única de arte irlandés.
Una vez colocada de forma segura en el Museo del Condado de Down, la Cruz será limpiada, dibujada y fotografiada por un equipo de expertos.
Será reemplazada, el próximo año, por una réplica exacta que se hará por un cantero de Kilkeel.
Nuevas fotografías y exploraciones de la Cruz realizadas en la preparación para la mudanza han revelado nuevos detalles de las tallas que no habían sido observadas en los últimos años , esto ha dado lugar a interpretaciones revisadas de las escenas bíblicas del Antiguo y Nuevo Testamento representadas en la piedra.
El proyecto ha sido posible gracias tanto a la Iglesia de Irlanda, que ha accedido a un préstamo a largo plazo y a la Agencia de Medio Ambiente de Irlanda del Norte, que ha dado su consentimiento para que la Cruz de protección oficial sea trasladada al museo y está financiando su remoción y conservación, y la financiación de la creación de una detallada réplica.
La clave de financiamiento de casi 500.000£ para la nueva extensión y las exposiciones del Museo ha sido proporcionada por East Border Region y el Programa de la Unión Europea INTERREG IVA Cross Border Programme administrado por el Cuerpo Especial de Programas de la UE.
El Consejo de Distrito de Down también está proporcionando financiación para promover el patrimonio paleocristiano y el patrimonio relacionados con St.Patrick en Downpatrick.
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