Nelson Mandela fue y sigue siendo una figura de inspiración para todos los que están comprometidos en la lucha por la libertad humana y la autodeterminación nacional. Su historia de vida es una historia del triunfo del espíritu humano cuando se enfrenta a la abrumadora represión y brutalidad estatal.
En Irlanda saludamos (honramos) la memoria de un hombre preparado para pasar 27 años de su vida en la cárcel por su compromiso sobre los principios fundamentales de la lucha por una Sudáfrica libre. Él era un hombre de Estado, pero también un soldado y como líder de Umkhonto we Sizwe ( Lanza de la Nación) estaba dispuesto a llevar la lucha directamente al Estado sudafricano del apartheid. Durante las negociaciones para la nueva era post- apartheid, cuando se planteó la idea de la partición de África del Sur con el fin de crear un pequeño estado dominado por los blancos, Mandela rechazó la idea de inmediato diciendo que no quería ver crearse un Ulster Sudafricano.
En el 2000 Nelson Mandela asistió a un almuerzo junto a un grupo de editores de periódicos irlandeses en la casa de de Tony O'Reilly. Mandela fue preguntado acerca de si los Provisionales debían o no desmantelar sus arsenales. La respuesta de Mandela fue inequívoca: "... mi posición es que no debes entregar entregar tus armas hasta que no consigues lo que buscas". No hace falta decir que esta era una respuesta que no fue bien recibida ni se informó sobre ello. La actitud de Mandela contrasta agudamente con los que ya tenían en ese momento abandonada la base ideológica para la continuación de la lucha por una Irlanda libre.
Para Mandela su largo camino hacia la libertad fue uno sin necesidad de girarse o desviarse de los principios de la libertad humana universal. Es triste ver que el estado actual de Sudáfrica ha caido desde la altura de los grandes ideales por los que vivió, pero sin embargo su legado seguirá siendo una inspiración para aquellos que siguen buscando la verdadera democracia política y económica en Sudáfrica y en todo el mundo .
Ar dheis Dé ir raibh un Dilis anam.
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