Declaración de Des Dalton a raíz de la muerte del republicano Joe O´Neill -RSF-

Declaración del Presidente del Republican Sinn Féin  Des Dalton 

Es con tristeza que los republicanos irlandeses recibieron la noticia de la muerte de Joe O´Neill el 2 de octubre. Joe fue un baluarte del republicanismo irlandés durante toda su vida adulta y se mantuvo como un republicano activo hasta sus últimas semanas. Joe O´Neill nació en una familia republicana fuerte. Su padre Frank de Pomeroy, en el Condado de Tyrone estuvo activo en 1916 con la East Tyrone IRB. Se habían movilizado fuera de Coalisland cuando llegó la orden de desmovilizarse desde el Cuartel General. La orden fue traída a ellos por Nora Connolly, hija de James Connolly, que viajó a Carrickmore en el ferrocarril GNR.

Agnes, la madre de Joe, de Dungannon también estaba impregnada de republicanismo y era muy activa. Ella también era muy activa en el GAA, fundando el primer equipo de camogie en Dungannon. Desde la década de 1950 Joe O´Neill sirvió a la causa del republicanismo en una variedad de facetas, tanto a nivel local como nacional.

En ambas ocasiones 1969/70 y de nuevo en 1986, cuando una camarilla reformista intentó secuestrar el Movimiento Republicano, Joe O´Neill se mantuvo firme en su fidelidad a la República de Toda-Irlanda de 1916. Ocupando su lugar en el liderazgo del Republican Sinn Féin fue elegido para la Ard Chomhairle [Ejecutiva Nacional] en 1971, donde habría de permanecer hasta su muerte.

Él estaba orgulloso de servir junto a sus amigos cercanos y compañeros, incluyendo Ruairí Ó Brádaigh, Dáithí Ó Conaill y Pat Ward. Sirvió como Tesorero Nacional del Republican Sinn Féin durante muchos años hasta 2009 cuando se convirtió en Vicepresidente vitalicio.

El programa Éire Nua para una Irlanda libre y federal fue defendido por Joe como la clave para el logro de una solución justa y duradera para todos los irlandeses. Para él representaba la mejor oportunidad de cumplir el objetivo de Theobald Wolfe Tone de unir a protestantes, católicos y disidentes como irlandeses e Irlandesas.

Debido a la incansable labor y sacrificio de Joe O´Neill la memoria de los huelguistas de hambre de 1981 fue debidamente honrada cada año en Bundoran a pesar de numerosos intentos por parte del Estado de 26 Condados de interrumpirla. Como miembro del Bundoran Hunger Strike Committee de Bundoran Joe y el comité levantaron el hermoso Jardín de la Memoria como el tributo más adecuado y duradero a los huelguistas de hambre.

Joe dio un servicio incansable a su comunidad durante casi treinta años como representante público local. Él fue cooptado a los Comisionados de la Ciudad de Ballyshannon en 1963. Más tarde fue elegido miembro del Ayuntamiento de Bundoran donde sirvió más de 25 años. Joe abrazó todos los aspectos de la cultura irlandesa, incluyendo su música y su historia.

Tuvo un amor duradero por los juegos gaélicos. Joe fue miembro de por vida del GAA. Para Joe O´ Neill no había atajos hacía una Irlanda libre. Él creía que, mientras Irlanda estuviese dividida y ocupada por el Estado británico no podía haber una paz duradera. Él era un hombre de elevados principios con un sentido ardiente de la justicia. Este sentido de la justicia impregno sus actividades políticas, tanto a nivel nacional como a nivel local. Él deja un espacio en las filas del Republicanismo que será difícil de llenar. Sin embargo, es gracias a la dedicación de por vida de hombres y mujeres como Joe O´Neill que hay una nueva generación aquí para tomar el relevo del Republicanismo Irlandés revolucionario.

El funeral por el historico activista tuvo lugar en Ballyshannon el fin de semana: