Tom Elliott ha sido elegido como nuevo líder del Partido Unionista del Ulster (UUP) al vencer en las elecciones internas a Basil McCrea.Elliott, de 46 años, que representa a Fermanagh y South Tyrone, tenía de contrincante al miembro de la Asamblea por Lagan Valley Basil McCrea, al que venció por 643 votos frente a los 294 de McCrea.
Sir Reg Empey había anunciado que dimitiría como líder Unionista a raíz de las últimas elecciones al parlamento de Westminster, que dejaron al partido sin ninguna representación en Londres y fueron vistas por todos como desastrosas.
Muchos de los altos cargos del partido, incluyendo todos los miembros de la Asamblea menos uno, habían declarado su respaldo a Elliott.
Elliott ha dicho que su partido necesita estar unido y reconstruido antes de las elecciones a la Asamblea en mayo del próximo año (donde el DUP tiene 36 escaños, frente a los 17 del UUP).
"Lo que quiero para el Partido Unionista del Ulster es lo mismo que quiero para Irlanda del Norte; Necesito gente con una mentalidad resuelta a vivir tranquilos y en paz dentro de esta provincia y la Unión -al Reino Unido-", dijo.
Elliott es visto como el " candidato del "establishment", con sus antecedentes, ex soldado UDR y miembro de la Orden de Orange,Elliot aseguró, por ejemplo, que nunca asistiría a una marcha por los derechos de los homosexuales ni a un partido de fútbol gaélico (GAA), uno de los deportes más populares entre los católicos irlandeses. Mientras que McCrea tenía la esperanza de asegurar los votos suficientes de los miembros comunes y corrientes bajo la opción de ser visto como un modernizador.
En la última década, el UUP ha pasado de tener 10 diputados a no tener ninguno. Una de las primeras tareas para Elliott será sanar las divisiones dentro del partido, también tendrá que intentar ganar nuevamente a los votantes del DUP y atraer a los unionistas que no votan a ninguno.
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