El viaje del 2010 3ª parte, Armagh -Ciudad-

Bueno, en Armagh como en Newry, quisimos ver más las posturas del unionismo y del lealismo, habida cuenta de que la zona es de una mayoría católica (republicana/nacionalista), debo decir que en esta ciudad nos resultó más fácil conseguirlo.
Armagh es una ciudad con mucho encanto, tranquila, muy limpia, verde y con un patrimonio histórico impresionante, lo ves en cada esquina.
Ciertamente es una ciudad con un encanto especial, realmente no pasa de ser un pueblo mediano al que la reina Isabel II concedió el título de ciudad en 1994, pero la historia que lleva en sus calles y sus piedras es fascinante.
En el terreno político, al igual que en Newry se percibe calma (relativa como todo en el Norte), como he dicho quisimos ver más la posición minoritaria, y pudimos hablar largo y tendido (con las limitaciones idiomáticas) con una mujer unionista, que aparte de ser consumidora de Kebap turco- por circunstancias de la vida, coincidimos con ella en un local de Kebap-, fué nuestra guía y taxista en la ciudad (mucho debemos a esa mujer que llevaba orgullosa su agenda con la union jack en el maletero del coche).
Las diferencias entre las dos comunidades se llevan de una manera más normalizada que en ciudades como Belfast y Derry, y no hay problema en ir a ver ambas zonas.
En la zona unionista/lealista vimos bastante profusión de banderas (union jack y la no oficial de Irlanda del norte) pero ningún pabellón paramilitar, simbología de la logia orangista y el regreso de una banda de música unionista/lealista despues de un ensayo.
Es de entender que en una situación de minoría, los sentimientos de pertenencia a una comunidad se exteriorizen más por parte de la minoría más politizada, y eso sin duda ocurre en todo el condado de Armagh, pero, salvo alguna excepción en zonas muy concretas rurales, las expresiones son más de tipo unionistas que de paramilitarismo lealista.
En la zona nacionalista, se pueden apreciar a día de hoy algún poste con las siglas en madera del IRA, pero no hay apenas parafernalia republicana.
En esta ciudad os recomiendo encarecidamente que visiteis ambas catedrales, la protestante catedral de St. Patrick´s (Iglesia de Irlanda) y la catedral de St.Patrick´s (Catolica romana) que lleva el mismo nombre y que particularmente a mi me pareció mucho más espectacular y bella que la anterior.
El centro de la ciudad, el palacio de Justicia y la zona "The Mall", zona unionista, merecen mucho la pena, así como echar un vistazo a la antigua prisión de Armagh, escenario de la protesta de las mujeres republicanas para exigir las mismas condiciones que pedían los hombres en Long Kesh...como certeza del cambio en el Norte, la antigua prisión se ha reconvertido en un proyecto de hotel de lujo.
Luego, si tenéis tiempo, echad un ojo al Museo de la ciencia - Observatorio/planetario.
Y para alojaros en la zona os recomiendo alguno de los múltiples B&B, que están en un entorno 100% rural, el nuestro en concreto dejaba estampas tan maravillosas como un amanecer entre hierba húmeda y caballos... sin palabras.
Como contrapunto debo decir que desde el centro de la ciudad hasta casi nuestro alojamiento fuimos "escoltados" por un land rover del PSNI de patrulla por la zona, que iba justamente delante nuestro.
Aquí pongo una foto del paisaje de la zona y otra de nuestra vista a través de la ventana del alojamiento, sin duda este condado tiene bien merecido el sobrenombre de la "huerta de Irlanda":















Otras fotos que sacamos de la zona:

Referencias a los caidos en las guerras mundiales, la campaña de África, y al batallón Real de fusileros del Ulster.


Las dos catedrales (la primera es la católica) y una iglesia protestante:







La logia orangista y sus estandartes, y enfrente, en Newry rd, la comisaria del PSNI: