McGuinness afirma haber hablado con el Padre James Chesney

El propio Martin McGuinness ha confirmado que habló con el Padre. James Chesney, pero dice que en su reunión no mencionó el ataque.
El sacerdote sospechoso de estar involucrado en los atentados de Claudy en 1972 conoció a Martin McGuinness, poco antes de morir (falleció de cancer en 1980).
El diputado del Sinn Feéin, dijo que el P. James Chesney habló sobre su apoyo a una Irlanda unida, pero no mencionó el ataque, que mató a nueve personas.

Según afirma McGuinness:

"Nunca supe del P. Chesney antes de Claudy, y nunca supe del P. Chesney durante muchos años después del atentado", dijo.
"Me dijeron que era un simpatizante republicano, fui a verle y encontrarme con él en el Condado de Donegal".
El viceministro del norte de Irlanda añadió: "No hubo mención alguna sobre la bomba de Claudy. Durante el encuentro, sólo habló sobre su apoyo a una Irlanda unida."

En 2002, McGuinness hizo pública una declaración en la BBC sobre asuntos de actualidad del norte de Irlanda, diciendo: "Nunca he conocido al Padre Chesney, ni tengo ningún conocimiento de él que no sean los informes de los medios de comunicación."Hay que recordar que el P.Chesney murió en 1980 con 46 años.
McGuinness también negó que la brigada de Derry del P.IRA, de la que fue miembro desde los 22 años de edad, en 1972, hubiera estado involucrada en los ataques de Claudy.

Finalmente, a raiz de la controversia, McGuinness ha dicho que se olvidó de aquella reunión:
"Fue una omisión por mi parte y fue un error", dijo.

Como era de esperar, ha habido reacciones:

El hijo de un hombre que murió en los atentados de Claudy ha dicho que no cree que Martin McGuinness haya dicho toda la verdad.
Gordon Miller, cuyo padre David murió en los atentados de 1972, también dijo que no quiere reunirse con el miembro del Sinn Féin, despues de que McGuinness ha dicho que estaría dispuesto a reunirse con las familias de las víctimas.
Miller dijo que no estaría de acuerdo ni en estar "en el mismo edificio", con Martin McGuinness.
Sin embargo,la Unionista del Ulster Mary Hamilton, que resultó herida en los atentados de Claudy, dijo que quería encontrarse con el primer ministro adjunto porque tenía preguntas que hacerle.
Dijo que si hubiera olvidado su encuentro con el Padre Chesney era posible que él también hubiera olvidado "otras cosas".
"Si todos estábamos sentados alrededor de una mesa hablando con él tal vez sería capaz de recobrar su memoria ... porque realmente no puedo creer que estaba a ocho millas y no sabía lo que ocurría en Claudy."