Esta parte del viaje es la que politicamente más ha dado de si, es evidente que Belfast es una ciudad aún sumida en la división y con un constante riesgo de sectarismo en sus calles, pero desde luego este Shankill no es el Shankill de hace 4 años (mi última visita a la zona hasta entonces).
Por un lado la presión que se suele notar en la calle, no digo que haya desaparecido, pero desde luego esta muy mitigada, se nota en el simple hecho de sacar una foto, antes era algo que generaba miradas, recelos... a día de hoy, salvo contadas excepciones se acoge al "turista" (que poco me gusta ese término) con normalidad, hago excepciones, por ejemplo en el entorno del Rex, pero supongo que influye el subjetivismo del que fotografía.
La parafernalia sigue siendo abundante, multitud de banderas de la union jack y de la bandera no oficial de Irlanda del norte, pero muchisimas menos de los grupos paramilitares, que sobre todo se ven en lo alto de sus murales, nada que ver por ejemplo con la explosión de banderas paramilitares en el 2000 (ya firmado el acuerdo de Viernes Santo, pero en plenas guerras intestinas lealistas) de las que voy a poner dos fotos para que se vea el contraste con las de este viaje.
Ambas imagenes eran de la zona de Lisburn road, en Belfast, y ya entonces esta proliferación de estandartes lealistas creo cierto rechazo en la propia población unionista, que en algunos casos no quería que los emblemas ondearan frente a sus casas:
Los murales a ambos lados de la calle principal siguen teniendo vivo el componente paramilitar- en especial la UVF-, pero ya se empiezan a ver los nuevos tiempos.
En los nuevos murales, sobre todo en las zonas perpendiculares a Shankill Road, como por ejemplo la zona de Hopewell Crescent y Shankill Parade (algunos bastante más feos, todo hay que decirlo) se va relegando a los de los grupos paramilitares - pese a todo esa zona en concreto es todavía un bastión de la UDA/UFF -.
En Shankill parte del cambio de la zona se ve en la inauguración de una oficina de turismo, cosa hasta hace bien poco impensable, destaca tambien la gran cantidad de locales comunitarios, del Rangers, el centro de mujeres, y como anécdota la invitación que nos hicieron en Shankill road para encontrar "the way of salvation" asistiendo a la sede que tienen en Clara street (en el este de Belfast, cerca del bastión católico de Short Strand), curioso sin duda...ah, bueno, aún no hemos encontrado el camino de esa salvación, por si había duda.
En la zona donde asesinaron hace poco a Bobby Moffett aún quedan flores marchitas en su recuerdo, y en los lugares de recuerdo a sus caidos, tampoco faltaban las coronas de flores.
Por otro lado en el este de Belfast, sigue la prepotencia lealista sobre el enclave de Short Strand, pero según vimos en la zona, la presión es menor.
El apoyo en las calles a los R.UFF, y a los O.V. en estas dos zonas es inapreciable a simple vista, pero según parece en zonas del norte de Antrim empiezan a reproducirse las muestras de apoyo a estos grupos en forma de graffitis.
El lado más negativo de todo es el aumento de jovenes que mezclan las ideas lealistas o las republicanas con las conductas antisociales, lo que en ocasiones hace saltar la mecha en los puntos de inflamación sectaria, y las recientes tensiones entre las distintas facciones del lealismo, que están generando problemas en zonas como Shankill y Tiger´s Bay.
Algunas fotos que sacamos (pinchando sobre la imagen se ven a mayor tamaño):
Al cruzar el peace line de Northumberland st. hacia Shankill road (mucho más limpio que en anteriores ocasiones), fijaos en el detalle del mural, muy simbólico:
Shankill da la bienvenida con un mural, otro de Amnistia Internacional que demanda dignidad pintado con un graffiti que recuerda al asesinado Bobby Moffett, y por último las banderas en Shankill Road:
El paramilitarismo lealista aún es persistente, el primero de la UDA/UFF, el segundo de la UVF, y el tercero del RHC:
El unionismo también tiene sus muertos a los que recordar, en este caso en la primera foto se rinde homenaje a los cinco protestantes asesinados en el bar Bayardo en 1975, y los murales que van evolucionando hacia motivos más históricos y legendarios:
El primer mural ha sustituido al anterior, se ve claramente el cambio:
El primer mural, que es el actual (feísimo por cierto) con un marcado caracter simbólico, ya que fue realizado por los jovenes de la comunidad, sustituyó al del medio, que a su vez remplazó al de la derecha:
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