Toni, una madre de Crossmaglen, Condado de Armagh, murió pacíficamente el miércoles en la St John’s House, Hospicio del Área Sur en Newry.
Fue sinónimo de campañas para la eliminación de las bases y fortificaciones del ejército británico del sur de Armagh en los años posteriores al Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Junto con el presidente del comité, Declan Fearon, encabezó los esfuerzos para ayudar a atraer la atención internacional sobre puestos de espionaje, helipuertos y otras instalaciones militares británicas repartidas por la zona fronteriza. La campaña avergonzó profundamente al gobierno británico hasta lograr su eliminación gradual.
Toni dirigió protestas de la comunidad hasta las torres espías, incluida una en Glassdrummound, justo al otro lado de un campo desde su casa. A menudo acompañaba a visitantes internacionales para ver por sí mismos los efectos de la continua militarización fronteriza, que en ese momento era la más fuerte en Europa occidental.
Su amigo Gerard Magee recordó cómo ella se "enfrentaría a los soldados británicos cara a cara, diciéndoles que tenía permiso del agricultor para estar en este campo, pero los soldados británicos no lo tenían". Los soldados en la torre de vigilancia no tenían idea de cómo manejar una protesta comunitaria con esa líder tan preparada".
Dijo que el comandante del ejército británico respondería a la confrontación ordenando a sus tropas que regresasen a sus búnkeres subterráneos. "¡Un escenario tan humillante!" dijo. "No mucho después de esto, todas las torres de vigilancia fueron retiradas de las colinas del sur de Armagh".
Toni permaneció infatigable y continuó hablando sobre la continua actividad militar británica en el norte de Irlanda, justo hasta la semana de su muerte. Una de sus últimas publicaciones en Internet fue un video de un convoy militar británico que se movía por Belfast.
"Toni desempeñó un papel clave al resaltar las enormes preocupaciones de nuestras comunidades sobre la ocupación militar del área sur de Armagh", dijo.
“Toni creía apasionadamente en los derechos de los ciudadanos y ella aportó esa pasión a todo su trabajo. Era una partidaria de una Irlanda libre sin complejos. Una mujer de compasión y activista comunitaria de toda la vida, que creía en la igualdad y en los derechos de los ciudadanos ".
Le sobreviven su hijo Peter, los padres John y Frances y el círculo familiar. Ar dheis Dé go raibh a hanam dílis.
Referencias usadas:
Irish Republican News
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