Algunos reclusos serán liberados anticipadamente por el Covid-19

Las visitas a la prisión ya se han suspendido, pero ahora se harán esfuerzos para reducir las poblaciones de prisión mediante la liberación anticipada.

La ministra de Justicia, Naomi Long, dijo que la liberación anticipada de prisioneros en el Norte no es un paso a la ligera, sino una respuesta necesaria al Covid-19.

Existe la preocupación de que los casos de coronavirus dentro de la prisión ejerzan una presión indebida sobre el personal, por lo que se están haciendo esfuerzos para reducir la población carcelaria.

Al afirmar que la crisis mundial ha llevado a la consideración de "medidas que solo unas pocas semanas atrás hubieran sido impensables", Long describió los pasos ya dados por el Servicio de Prisiones de Irlanda del Norte, incluida la suspensión de visitas.

"Sin embargo, en anticipación del momento en que tengamos un caso confirmado entre nuestra población de prisioneros y nuestros niveles de personal, que ya están bajo presión, se vean sometidos a una mayor presión, ahora considero que es necesario liberar a algunos prisioneros anticipadamente", dijo.

''Reconozco que liberar a un prisionero antes de que él o ella haya cumplido su condena completa es una decisión importante que solo debe tomarse cuando no hay alternativa'.

Tal medida es contraria al espíritu del sistema de justicia y causará angustia a las víctimas y sus familias. Sin embargo, en el contexto de la pandemia que enfrentamos, y para garantizar en la mayor medida posible la seguridad y el bienestar del personal y de quienes están a nuestro cuidado, es, creo, un paso apropiado y razonable''.

Un total de 1,521 personas están actualmente bajo el Servicio de Prisiones de Irlanda del Norte: 1,050 que han sido sentenciados y 471 en prisión preventiva.

Se anticipa que menos de 200 prisioneros serán liberados y estarán sujetos a condiciones, que incluyen un toque de queda y prohibiciones de contacto con las víctimas, alcohol o cualquier compromiso con los medios de comunicación. También deberán seguir todos los consejos de la Agencia de Salud Pública.

Los prisioneros afectados habrían sido liberados durante los próximos tres meses de todos modos.

Los condenados por delitos de ''terrorismo'', entre otros, están excluidos de esta medida.