Nueve lealistas encarcelados por el asesinato sectario de Kevin McDaid

Kevin McDaid

Nueve lealistas han sido encarcelados recientemente por el asesinato de Kevin McDaid en Coleraine [1, 2, 3], uno de los asesinatos sectarios más brutales de los últimos años, y particularmente, debo decir, que uno de los episodios recientes en los Seis Condados que más me ha marcado desde que llevo esta página.

Nueve hombres han sido encarcelados por varios cargos derivados de la muerte del trabajador de la comunidad católica Kevin McDaid, que murió después de ser blanco de un ataque sectario en Coleraine hace cinco años.

El martes fueron condenados a penas que oscilan entre ocho años y medio a seis meses, mientras que otros tres hombres que admitieron los cargos relacionados con el incidente quedaron libres.

Los encarcelados el martes fueron Aaron Thomas Beech, 28, de Hamilton Park Ballymoney; Frank Simpson Daly, 53, de Cloneen Drive, Ballymoney; John Freeman, 24, de Tullans Park en Coleraine; Rodney Gardner, 47, de Knocklynn Grange en Coleraine; James McAfee, 33, de Lisnablagh Road en Coleraine; Ivan Beattie McDowell 47, también de Lisnablagh Road; John McGrath, 55, de Hawthorn Place en Coleraine; Paul Andrew Newman, 49, de Cambridge Park en Coleraine y con 34 años, John Thompson de Main Street, Coleraine.

Sus delitos incluyen daños corporales graves, asalto, intimidación y refriega tumultuosa.

Evelyn McDaid

David Craig Cochrane, 23 años, de Windyhall Park, Coleraine y, Christopher McDowell, 38,de Willow Court en Coleraine recibieron sentencias suspendidas por riñas, mientras que con 25 años de edad, Jonathan Stirling, de Elms Park en Coleraine, obtuvo la libertad condicional tras su condena por amenazas.

El incidente que se cobró la vida McDaid y casi la de su amigo Damien Fleming, y ocurrió en el área de Heights, en Coleraine el 24 de mayo de 2009, tras un partido de Old Firm entre Rangers y Celtic, cuando un grupo de hasta 40 lealistas llegaron a la zona de Heights quitando banderas tricolores y del Celtic que habían sido erigidas en la zona de Somerset Drive.

McDaid, fue asesinado cuando le localizaron, su esposa Evelyn, también resultó herida en el ataque y Damien Fleming acabó con "lesiones muy graves", incluyendo un traumatismo cerebral y un ataque al corazón.

Damien Fleming

Permaneció en coma durante cuatro semanas en el hospital y ahora requiere atención permanente.

Hubo una fuerte presencia policial en la galería del público, que estaba llena, y se pusieron en marcha medidas para separar a la familia y amigos de McDaid de los que habían venido a apoyar a los 12 acusados.

Un altercado verbal estalló antes de que el Juez Weatherup dictase sentencia, y tras ella, los lealistas que acudieron a apoyar a los acusados, aplaudieron a los tres liberados.