Decir que la violencia en el norte de Irlanda está como en los 90, es algo increible viniendo de un cargo policial, voy a poner de manera muy esquemática algunos datos sobre dicha década:
Muertes relacionadas con el Conflicto:
1990 81
1991 96
1992 89
1993 88
1994 64
1995 9
1996 18
1997 21
1998 55
1999 8
No hace falta ser un lince, para darse cuenta de que las cifras hablan por si solas, hablamos de decenas de muertos cada año hasta el alto el fuego de 1994, pese a ello en los sucesivos años vemos una violencia armada todavía muy presente, llegando a la masacre de Omagh en 1998, sin olvidar la violencia lealista.
Superando esa década, aún vemos un nivel de violencia bastante superior al actual , para ejemplo, las muertes en los primeros años de la siguiente década:
2000 19
2001 16
2002 11 (5)
2003 10 (3)
2004 2 (3)
2005 5 (7)
Entre paréntesis están las que no se da certeza de que sean causadas por el conflicto, pero que potencialmente pudieron haberlo sido.
Es cierto que los incidentes callejeros violentos de este año 2013 están siendo muy repetidos y que la violencia lealista tiene un potencial desestabilizador sumamente potente y preocupante. Es cierto que la cifra de 350 agentes heridos es muy abultada (aunque de ellos un altísimo porcentaje son casos muy leves).
Pero no por ello podemos olvidar sucesos como los de 2011 en el Short Strand (con disparos de bala que hirieron a un fotógrafo) de los que se dijo que eran los "peores en 10 años", o los tristemente conocidos en torno al Holy Cross en 2001 y aún latente en 2002 -por citar tan solo dos ejemplos-.
En torno a la disputa del Holy Cross voy a poner como ejemplo un par de días, que dan buena prueba de una violencia callejera mucho más severa (omito los ataques a casas, incendios de coches, ataques a autobuses escolares, ataques sectarios, etc...):
Martes 04 de septiembre de 2001: Las cifras policiales indicaron que 41 policías y dos soldados resultaron heridos, quince bombas caseras y 250 bombas incendiarias habían sido arrojadas.
El miércoles 9 de enero de 2002: Hasta 500 lealistas y nacionalistas estaban involucrados en disturbios en Ardoyne, Crumlin Road y Brompton Park. Cerca de 130 bombas de gasolina, bombas de ácido y fuegos artificiales fueron lanzados. Cuatro jóvenes católicos fueron hospitalizados tras ser alcanzados por perdigones en Hesketh Park. Al menos 14 policías resultaron heridos.
Se podrá decir que entonces había más efectivos policiales (y militares), cierto, pero lo que no se puede decir es que la violencia a día de hoy es comparable a la que se vivía en aquellas fechas, porque simplemente no es cierto.
Que digan que quieren y necesitan más policías, que están sobrecargados, bueno, que digan que necesitan más dinero, bueno, pero que no mientan para ello. El largo ciclo de violencia en el Norte no ha cesado, pero no podemos decir que sea comparable a lo que ha vivido esa zona hace algunas décadas, porque eso no solo es incierto, sino que en mi opinión es bastante irresponsable.
Tras este pequeño arrebato, voy a la noticia en cuestión:
El sindicato que representa oficiales de policía del Norte ha hecho un llamamiento urgente para una campaña de reclutamiento para aumentar el número de agentes del PSNI en 1000 más, alegando que la violencia ha vuelto a los niveles de los 90.
Según la Federación de Policía de Irlanda del Norte, 350 agentes han resultado heridos en los últimos 12 meses y algunos han sido gravemente heridos lo suficiente para justificar una baja médica.
El Presidente de la Federación Terry Spence dijo a UTV que el PSNI pide el aumento, sobre todo teniendo en cuenta la 'grave amenaza que siguen planteando los republicanos disidentes' y los recientes disturbios lealistas.
"...tenemos la volatilidad de la situación de orden público en el que está muy claro que los oficiales han sido atacados por lealistas y republicanos en los últimos 12 meses, en particular, por los lealistas, y que gran parte de la violencia fue orquestada por paramilitares lealistas".
"Hay un resurgimiento de la actividad paramilitar unionista y todas esas cosas nos dice muy claramente que necesitamos una red de funcionarios adicionales de 1000."
"La realidad es que no hay apariencia de paz. De hecho, la violencia se encuentra ahora en el mismo nivel que hemos tenido en los 90".
En el momento de la firma del Acuerdo de Viernes Santo, el Norte tenía 12.500 agentes de policía a tiempo completo. La cifra actual es de 6.900.
En 1999, el informe Patton recomendó que la región debería tener 7.500 funcionarios, en un escenario en tiempo de paz.
"Patton llegó a definir lo que fue un escenario en tiempo de paz", explicó Spence.
"Él dijo que todos los paramilitares se habrían disuelto. Y no lo han hecho. Dijo que todos los paramilitares habrían desmantelado sus arsenales. Y ellos no lo han hecho."
El presidente de la federación también dijo que muchos oficiales estaban quemados por el exceso de tiempo trabajado y que algunos todavía estaban recibiendo terapia después de haber sido heridos durante los disturbios en las últimas semanas.
Se ha sugerido que los funcionarios se benefician del pago de horas extras, pero Spence desestimó esa idea.
"La gran mayoría de nuestros oficiales quieren pasar tiempo con sus familias. El dinero no va a pagar por lo que han estado sometidos", dijo.
Spence también afirmó que no podía negarse que el PSNI no tenía suficientes oficiales, cuando la policía tuvo recientemente que pedir refuerzos desde otros lugares.
"Hace tan sólo cuatro semanas, tuvimos 1.000 agentes que venían de Inglaterra, Escocia y Gales, que proporcionó la ayuda mutua. ¿Por qué fue eso?" , dijo.
"Fue debido a que el PSNI carecía evidentemente de recursos."
"Eso no hace frente a la violencia espontánea - se necesitan al menos cuatro días para que lleguen los funcionarios del resto del Reino Unido", dijo Spence.
"Esos funcionarios tampoco entienden las complejidades de la policía en Irlanda del Norte."
"Esto no es como la vigilancia de la violencia en el fútbol. Los oficiales fueron atacados con bombas caseras y bombas de clavos y bombas de gasolina - Eso no ocurre en Inglaterra, Escocia y Gales".
Si bien las restricciones presupuestarias podrían ser un factor en los futuros niveles de dotación de personal del PSNI, la Federación de la Policía continúa haciendo el mismo llamamiento que ha hecho por los últimos cuatro años - contratar al menos 1.000 agentes.
El Unionista del Ulster Tom Elliott, apoya plenamente el llamamiento de la Federación de Policía.
Elliott agregó: "Muchos de los oficiales, obviamente, han resultado heridos en los disturbios por parte de elementos de la comunidad unionista y nuestras simpatías están con ellos y sus colegas".
"Sin embargo, no hay que olvidar que los republicanos han estado atacando, asesinando y mutilando a los agentes de policía y tienen la intención de seguir haciéndolo."
Trevor Lunn de Alliance dijo que el número de agentes heridos era "absolutamente terrible".
Y agregó: "No ha habido ninguna justificación para los ataques que la policía ha sufrido en el último año en las principales alteraciones del orden público".
Al comentar la declaración de Spence, Caitriona Ruane del SF dijo: " El Sinn Féin, junto con otros miembros de la Junta de Vigilancia, se ha ido forjando una base abierta y con visión de futuro sobre este tema", dijo.
"Como parte de ello, la Junta Policial se reunió con la Federación de Policía y se nos dijo en ese momento que iban a apoyar un 50-50 para el reclutamiento futuro..."
"El plan para el cambio está bien definido en el Acuerdo de Viernes Santo y el informe Patten".
"Así que los que piden más agentes de policía deben tomar nota de que la composición y la cultura del PSNI no es lo que necesitamos para un nuevo comienzo de la labor policial".
"Eso puede comenzar con el PSNI abandonando su política de retirarse y volver a contratar. Si el PSNI es sincero acerca de cómo abrir las puertas a nuevos reclutas entonces tienen que cerrar la puerta giratoria para volver a contratar a policías jubilados."
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