Se cree que es la primera vez que ONH (Óglaigh na hÉireann), o cualquier grupo republicano contrario al acuerdo de Viernes Santo, intenta -supuestamente- asesinar a un lealista identificado.
En un comunicado que utiliza una palabra clave reconocida, el grupo, cuya matriz declaró un alto el fuego en 2018, afirmó que el presunto lealista, cuya identidad ha sido revelada, fue atacado cerca de la Catedral de San Pedro, en el oeste de la ciudad, el domingo 9 de agosto.
Se acusa al objetivo de recabar información sobre los republicanos.
Se alega que el objetivo está vinculado a una célula lealista con base en la zona de Annadale Embankment, en el sur de Belfast, un conocido bastión de la UDA.
ONH también ha emitido una amenaza de muerte contra un segundo lealista, identificado por su nombre, quien supuestamente también ha estado involucrado en la recopilación de información.
ONH sospecha que el objetivo de la amenaza está vinculado a la facción de la UDA del sureste de Antrim (SEA UDA).
Se entiende que se intentó tender una emboscada al objetivo del ataque, quien trabaja a tiempo parcial como repartidor para un restaurante chino, tras realizar un pedido falso.
El restaurante de comida rápida, ubicado en el sur de Belfast, realiza entregas en la zona baja de Falls.
Se afirma que el intento se abandonó cuando el repartidor no se presentó con un pedido a una dirección cercana a la Catedral de San Pedro hace más de una semana.
El presunto lealista también ha sido acusado de utilizar su trabajo como repartidor de comida rápida y su empleo habitual como mensajero para recopilar información en zonas republicanas.
Se afirma que recientemente se le vio tomando fotografías de un cortejo fúnebre republicano a su salida de la Catedral de San Pedro.
En 2022, ONH utilizó un comunicado de Pascua para amenazar a los líderes lealistas si nacionalistas o republicanos eran atacados en el marco de una campaña contra el protocolo vinculada al Brexit que estaba en marcha en ese momento.
El grupo afirmó que el ataque armado, que finalmente fue abandonado, fue autorizado por su “mando”. “No nos vamos a quedar de brazos cruzados esperando a que vengan a por nosotros”, declaró.
“Si tenemos que tomar ese camino para proteger a los republicanos, lo haremos”.
Segun Irish News, Colin McGrath, miembro del Consejo de Policía del SDLP, declaró: «La noticia de que varios grupos se están vigilando y contravigilando mutuamente, y que se han proferido amenazas de muerte, constituye un giro siniestro que nos remite a una época oscura de nuestra historia. La inmensa mayoría de la población ha superado este tipo de comportamiento y sus motivaciones, e insto a los implicados a que cesen estas acciones», añadió.
«La gente quiere vivir en paz y sin miedo; no podemos permitir que las acciones de unos pocos afecten a la mayoría».
Aunque se encuentra en alto el fuego, en los últimos años ONH se ha escindido y ha sido vinculado a una serie de ataques con armas de fuego y otros tipos de violencia contra presuntos narcotraficantes.
La facción escindida fue responsable del tiroteo en el que resultó herido Sean O’Reilly, figura destacada de la Red Republicana por la Unidad, en 2024, en el marco de una disputa en curso.
A principios de este mes, afirmó haber fabricado un gran número de versiones impresas en 3D de la pistola Glock.
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