Varias generaciones de la familia McGrotty se reunieron recientemente durante el Féile 2026 para inaugurar una nueva placa en memoria de Eamon McGrotty, el hombre de Brandywell que murió luchando contra el fascismo en la guerra civil española.
Eamon McGrotty viajó a España en 1936 para unirse a las Brigadas Internacionales y luchar en defensa de la República Española.
Este republicano socialista y entusiasta del idioma irlandés luchó con la Columna Connolly, parte del Batallón Abraham Lincoln, compuesto en gran medida por voluntarios estadounidenses que habían viajado a España para defender la República y por irlandeses que preferían este batallón al batallón británico.
Casi 90 años después, varias generaciones de la familia McGrotty se reunieron en Derry para recordarlo y ayudaron a presentar una placa cerca de la antigua colina de Lecky Road, donde Eamon estudió.
La presentación formó parte de una jornada de eventos organizada por Féile para conmemorar el 90 aniversario del estallido de la Guerra Civil Española y recordar a los hombres de Derry y del noroeste que fueron a España a luchar contra el fascismo.
La historia de McGrotty también muestra los orígenes muy diferentes de los hombres que lucharon codo con codo en España.
Exmiembro de los Hermanos Cristianos de Derry, luchó junto a Bob Hilliard, exministro de la Iglesia de Irlanda de Kerry. Ambos provenían de tradiciones muy distintas, pero ambos viajaron a España para combatir el fascismo y ambos se vieron envueltos en la batalla del valle del Jarama.
Sus nombres fueron posteriormente recordados por Christy Moore en su conocida canción «Viva la Quinta Brigada», que rinde homenaje a los voluntarios irlandeses que lucharon y murieron en España.
La jornada comenzó en el Gasyard Centre con una exposición de material original de la Guerra Civil Española proveniente del 1st Cavan Battalion reenactment group, incluyendo cascos originales, uniformes, equipamiento, insignias, hebillas de cinturón, banderas, carteles y periódicos de la época.
El historiador y autor Dr. Brian Hanley se unió a Jim McVeigh para conversar sobre los irlandeses que lucharon en España, incluyendo voluntarios de Derry y el noroeste.
Posteriormente, los eventos se trasladaron al Monumento Republicano en Lecky Road, donde se plantó un árbol en memoria de los voluntarios de Derry y el noroeste que lucharon en defensa de la República Española.
Representantes de diferentes generaciones de la familia McGrotty ayudaron a presentar la placa al pie del Paseo de St. Columba en memoria de Eamon, junto con Christopher Jackson, un amigo cercano de los McGrotty.
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