Seamus Heaney en el centro de la polémica con el fondo del centenario de ''Irlanda del Norte''

Después de que Colum Eastwood publicara una imagen del poeta en Twitter junto con la rima de Heaney: "Tenga en cuenta que mi pasaporte es verde. Nunca se levantó ninguna copa nuestra para brindar por la Reina''. Aiken tuiteó una foto de Heaney dándole la mano a la Reina en 2011. La respuesta de Aiken al mensaje del líder del SDLP decía: “A pesar del color del pasaporte, creo que Seamus levantó un Copa por la Reina: días mucho mejores en las relaciones entre Irlanda y el Reino Unido ... volvamos a ellos (Visita de Estado 2011)".

El diputado del DUP Gavin Robinson calificó la respuesta de Colum Eastwood, y de muchos otros nacionalistas, de "profundamente deprimente".

Dijo: “Creo que es profundamente deprimente que haya quienes se oponen tanto a la noción de las celebraciones del NI 2021 (centenario de la creación de la abominación de Irlanda del norte') que casi reclaman a las personas y su memoria, y evitan el hecho de que son de Irlanda del Norte y están orgullosos de Irlanda del Norte."

Heaney escribió el verso "el pasaporte" en respuesta a su inclusión en The Penguin Book of Contemporary British Poetry en 1982.

Seamus era un nacionalista irlandés, pero no un republicano, al reflexionar sobre los tiempos turbulentos de 1980-81, más tarde escribió: “[El huelguista] Francis Hughes era hijo de un vecino, sí, pero también era un sicario y sus vecinos protestantes lo habrían considerado involucrado en algo así como una guerra de genocidio contra ellos en lugar de una guerra de liberación contra las fuerzas ocupantes de la corona''.

“En esa etapa, la autoimagen del IRA como libertadores no me provocó mucha magia. Pero tampoco lo hizo la simplicidad demasiado brutal de 'Un crimen es un crimen, es un crimen' de Margaret Thatcher".