Polémica por pancartas sobre masacres del IRA en una zona mixta de Belfast

Se ha pedido la eliminación de las pancartas que recuerdan masacres del IRA durante los Troubles, colocadas en la urbanización mixta de Cantrell Close en el sur de Belfast.

Se suponía que el desarrollo de la vivienda de Cantrell Close sería un símbolo de la nueva ''Irlanda del Norte'', con ambas comunidades en armonía.

Pero el verano pasado, las banderas de la UVF fueron izadas y varias familias 'católicas' se mudaron después de que les dijeran que estaban bajo amenaza.

Ahora se han erigido pancartas lealistas que llevan la leyenda 'Ponte en pie contra el sectarismo' (a imitación de un lema electoral de SF) y que representan algunas de las acciones más controvertidas o letales del IRA.

Muestran imágenes de varias masacres, la bomba Enniskillen en el Poppy Day, los tiroteos de Kingmill, el bombardeo de Hyde Park en Londres, el bombardeo de La Mon, Ballymacarrett, el Viernes sangriento, el bombardeo de la taberna de Mountainview y el del Shankill. Pese al título 'contra el sectarismo' ningún cartel dice absolutamente nada de las masacres lealistas ni del ejército británico.

Algunos residentes han comentado a UTV que tenían mucho miedo de hablar. Uno agregó que estaban profundamente descontentos con las pancartas y que han cambiado la atmósfera en el área. Sin embargo, otro dijo que era solo parte de la vida en esa parte de la ciudad.

El activista Alan McBride perdió a su esposa y a su suegro con la bomba del Shankill, que también aparece en uno de los carteles. Dijo que no sentía que los que estaban detrás de las pancartas tuvieran derecho a usar las imágenes.

"Respeto que pueda haber otras víctimas del Shankill que sienten de manera diferente y eso es justo, que ellos puedan expresar lo que piensan", dijo, "Pero para mí ... no fui consultado, no me lo pidieron. Y, para ser honesto, creo que hay un poco de cara dura en que la gente venga y use la bomba del Shankill para lanzar este tipo de tonterías sectarias".

Aquellos vinculados a las pancartas insisten en que están ahí para reflejar imágenes reales de los Troubles (se olvidan de la otra parte de los Troubles, la de los asesinatos lealistas y del ejército y policía británica).

Pero Radius Housing, el organismo que administró el desarrollo de Cantrell Close, es inflexible en su idea de que las pancartas no deberían haber sido erigidas y que deberían ser retiradas inmediatamente.

El presidente ejecutivo John McLean dijo que no hubo consultas con los residentes en el área y que las imágenes no eran apropiadas para un plan de vivienda compartida.

"Nuestro personal ha estado en el sitio para garantizar que todos puedan disfrutar de la vida en sus hogares y la comunidad local sin ningún tipo de intimidación", dijo.

El mes pasado, banderas lealistas fueron eliminadas de la zona. La Iniciativa Comunitaria de East Belfast (EBCI) dijo que había acordado un protocolo sobre banderas en el área. Sin embargo, posteriormente se erigieron banderas en el área de la avenida Ravenhill y entonces se ha dicho que habían sido colocadas fuera del protocolo y por un "individuo privado desconectado".

Ahora Miembros de la comunidad han erigido las últimas pancartas con el apoyo de EBCI.

Claire Hanna (SDLP) dijo que las pancartas eran un "truco político".

"Todos esos eventos fueron sectarios, desagradables y completamente injustificables, pero también lo fueron las acciones de la pandilla de Glenanne, la masacre de Loughinisland, la de Miami Showband, los atentados de Dublín y Monaghan. Muchos quieren justicia para todas las víctimas y esta no es la forma de hacerlo. ¿De qué sirve esto?. Hay huellas de manos empapadas en sangre. ¿Cómo se explicará eso a sus hijos?. "Esto hace una completa tontería la autorregulación de las banderas. ¿Tenemos ahora un antisectarismo sectario?".