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sábado, 4 de enero de 2025

Ha muerto Ted Howell

Uno de los estrategas más influyentes de Sinn Féin durante el 'proceso de paz', murió a los 78 años a principios de enero del 2025. Del oeste de Belfast era uno de los asesores de mayor confianza de Gerry Adams y un miembro destacado del equipo de trastienda del partido en las negociaciones que condujeron al Acuerdo de Belfast en 1998.

Un activista que evitaba los focos de atención (hay pocas fotografías de él), el ex interno republicano “vio un camino para el Sinn Féin antes que la mayoría de la gente” y se convirtió en una “voz del proceso de paz”, según el editor y amigo irlandés-estadounidense Niall O’Dowd.

“Creo que era un genio político. Él, tanto como cualquier otro, vio el potencial del proceso de paz embrionario y sin él podría haber sido imposible llevarlo a cabo”, agregó O’Dowd, quien conoció a Howell en un evento en Dublín en 1993.

“Pero nunca quiso estar delante de una cámara. Si piensas en la película El hombre tranquilo, ese era él. Creo que cuando se escriba la historia será una figura mucho más destacada de lo que la gente hubiera imaginado”.

Howell, que formaba parte del grupo central que gestionó la estrategia de Sinn Féin a principios de los años 80, estuvo en el centro de todos los compromisos con los gobiernos irlandés, británico y estadounidense en el período previo a la firma del histórico acuerdo de paz.

En 2018, el nombre de Howell apareció durante una investigación pública sobre un plan fallido de energía verde, conocido como el escándalo del “dinero por ceniza”, cuando se supo que el ex ministro de finanzas de Sinn Féin de Stormont, Máirtín Ó Muilleoir, había solicitado su consentimiento en 2017 antes de firmar un documento.

El desarrollo causó malestar político en medio de acusaciones de que "figuras oscuras" todavía dirigían el partido, una afirmación rechazada por Adams, quien escribió en 2020 que altos funcionarios no electos habían sido parte del equipo negociador del partido durante "mucho tiempo" y habían desempeñado papeles clave en el proceso de paz y los acuerdos posteriores al conflicto.

Howell hizo una rara aparición pública en la inauguración oficial de la escuela restaurada St Comgall's en Falls Road por el enviado especial de EE. UU. para el Norte, Joe Kennedy, en 2023. El proyecto de restauración multimillonario en Divis fue impulsado por su difunta esposa, Eileen, directora del consejo comunitario de Falls durante décadas. El edificio, Ionad Eileen Howell, recibió su nombre en su honor.

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