Se alega que Ian McLaughlin, que representa al partido en el oeste de Belfast, estuvo involucrado anteriormente con un organismo asesor vinculado a la UDA.
Jeffrey Donaldson le dijo al programa The View de BBC NI el jueves que McLaughlin no es miembro del Grupo de Investigación Política de Ulster (UPRG).
“Hemos hablado con Ian e Ian no es miembro del UPRG”, insistió. "Ian ha sido miembro del DUP durante algún tiempo, Ian pasó por el proceso de selección adecuado".
Jeffrey reveló que personalmente le preguntó a McLaughlin sobre su supuesta participación en una cuenta de Twitter del UPRG que era conocida por enviar mensajes despectivos.
Algunas publicaciones se referían a los irlandeses como "paddy", a las mujeres como "zorras", además de usar insultos ofensivos para describir a las personas discapacitadas y a los Travellers. Sin embargo, la cuenta anónima desapareció cuando se seleccionaron los candidatos a las elecciones.
El presentador del programa, Mark Carruthers, le preguntó a Jeffrey si conocía alguna conexión entre McLaughlin y los tuits “sexistas, racistas y sectarios”. “No que yo sepa”, dijo el líder del DUP. “Él negó ser responsable de lo alegado, aún tengo que ver las pruebas”.
Jeffrey se negó a especular sobre el futuro de McLaughlin en el partido "sin pruebas".
Luego se le preguntó al líder del partido sobre el candidato de Mid East Antrim, Marc Collins, quien previamente fue suspendido del consejo por los tuits que hizo sobre John Finucane de Sinn Féin.
La comisionada interina Katrin Shaw decidió que Collins había violado el código de conducta de los concejales al publicar un tuit el 18 de noviembre de 2019 y un retuit al día siguiente, que incluía una referencia al parlamentario del norte de Belfast, que era el candidato a las elecciones de Westminster de Sinn Féin.
El tuit de Collins afirmó que Finucane "apoyaba y promovía al IRA" y "no es inocente de ninguna manera".
Su retuit era de un mensaje que promocionaba pancartas erigidas en el área de Shankill de Belfast que contenían acusaciones contra varios miembros de la familia Finucane.
Carruthers citó otras actividades en las redes sociales, incluidas publicaciones que describen al PSNI como basura y comentarios ofensivos sobre los solicitantes de asilo.
Jeffrey dijo que Collins “reconoce que algunas de las cosas que dijo en las redes sociales estaban equivocadas” y aseguró que no se repetirán.
"Marc ha sido un representante local que trabaja arduamente, cumple con la gente en su área local", agregó.
La incómoda conversación continuó cuando Jeffrey fue cuestionado sobre el uso de las redes sociales por parte del candidato de Mid and East Antrim, Tyler Hoey. Le dió a me gusta a un tweet que glorificaba la masacre de Greysteel antes de ser elegido para presentarse a las próximas elecciones del consejo.
Hoey también se burló de la muerte de 39 inmigrantes vietnamitas encontrados en la parte trasera de un camión en Essex, insultó a las personas transgénero y expresó su apoyo a la South East Antrim UDA.
"¿Es eso aceptable?" preguntó el señor Carruthers. "No, no lo es", respondió Donaldson.
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