En septiembre de 1964, el gobierno conservador de Gran Bretaña había convocado elecciones generales para el 15 de octubre, en el estado sectario del apartheid de los seis condados, Sinn Féin era una organización proscrita, por lo que tuvo que luchar en las elecciones bajo el nombre de "El Partido Republicano".
En el distrito electoral de West Belfast, el ex prisionero republicano Billy McMillan fue elegido para representar a Sinn Féin / The Republican Party, hicieron de 145 Divis Street su sede de oficina electoral y pusieron la tricolor irlandesa en la ventana de la oficina.
Según la Ley de Banderas y Emblemas de 1954, la izada de la Tricolor irlandesa podría verse como una violación de la paz y, por lo tanto, eliminada por la RUC, las violaciones de la Ley se castigaban con una multa de hasta 500£, o hasta cinco años en prisión.
La bandera había pasado desapercibida durante dos semanas, pero luego Ian Paisley, predicador sectario, al enterarse de la izada de la tricolor, llamaba a miles de 'protestantes' a reunirse en el Ayuntamiento en Belfast y marchar a la oficina electoral republicana en Divis Street, si la RUC no actuaba.
Billy McMillan, en virtud de la Ley de Banderas y Emblemas, emitió un aviso y el lunes 28 de septiembre cincuenta hombres de la RUC, con picos y palancas, se abrieron paso hasta las oficinas republicanas, se apoderaron de la Tricolor y se marcharon a gran velocidad antes de que alguien pudiera hacer algo al respecto.
La oficina le dio a la RUC un ultimátum de que si la tricolor no se devolvía antes del jueves, sería reemplazada, esa noche en el ayuntamiento, el candidato unionista para West Belfast le dijo a la multitud:
"No se debe permitir que los republicanos izen la Tricolor, y cuando se cuente la última votación el día de laa elecciones, debemos mostrarle al mundo que no hubo vacilaciones en la determinación de la gente de mantener la Union Jack izada sobre West Belfast".
El martes 29, Paisley celebró otra manifestación en el Ayuntamiento y pidió que se procesara a las personas que exhibían la tricolor, mientras que se había producido un tenso enfrentamiento entre la RUC y los residentes nacionalistas en la calle Divis. Para el miércoles por la noche, esto había dado lugar a cargas a porrazos, peleas y lanzamiento de piedras.
El jueves 1 de octubre, después de presentar sus documentos, los candidatos republicanos regresaron a la sede de las elecciones y una vez más colocaron una Tricolor en la ventana entre los vítores de los partidarios. A las 2 pm (hora local) llegó la RUC, rompió la ventana y tomó la tricolor.
Casi inmediatamente estallaron disturbios en Divis Street y en el cercano Falls Road, que duraron dos noches, de los peores vistos en Belfast durante unos treinta años. Cientos resultaron heridos, decenas de personas fueron arrestadas y algunas encarceladas
hasta seis meses.
En ese momento, Ian Paisley le dijo a un periodista:
"No acepto que ningún área de Ulster sea republicana, no quiero ver la Tricolor izada aquí. Tengo la intención de ver que la Union Jack esté izada en todas partes".
Referencias usadas: Irish revolutionaries.
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