Era la hija mayor de Thomas Gibney de la Royal Irish Constabulary, que estaba en Tralee cuando se casó con Mary O'Reilly en noviembre de 1892.
El siguiente octubre, May nació. Tenía 10 años cuando su padre murió. Su madre viuda, Mary, tenía 33 años;
Las hermanas menores de May, Ann Josephine y Catherine, tenían ocho y seis años. May se fue a vivir con su tía Annie, una modista que vivía en una gran casa georgiana en Temple St en Dublín.
Con 23 años de edad, May se unió al Levantamiento el Lunes de Pascua de 1916 ofreciendo sus servicios en la guarnición de GPO. Durante la batalla, estuvo involucrada en el apoyo en cocina y servicios generales.
Ella llevó mensajes del GPO, incluyendo uno a Michael Mallin en el Royal College of Surgeons. En un momento de los enfrentamientos, le dijeron que dejara el GPO, donde, entre otros estaba Patrick Pearse y James Connolly.
Ella y Bríd Connolly regresaron a su casa por Dorset St, donde fueron arrestadas y pasaron un corto período en la estación de Broadstone. Los militares no lograron obtener información de May y no la detuvieron por mucho tiempo.
Tras el Levantamiento, llevó mensajes de activistas a sus familiares y albergó a un miembro de la guarnición de Jacob, Víctor Murphy, que había evitado el arresto. Cuando Cumann na mBan fue reorganizada en septiembre de 1916, se unió a su sección Central.
Ella se reunió y se comprometió con Dick McKee, que fue comandante de los Voluntarios Irlandeses / Brigada de Dublin del IRA desde 1918 hasta 1920. Él fue asesinado a tiros en el Castillo de Dublín el domingo sangriento, 21 de noviembre de 1920, en el apogeo de la Guerra de Independencia.
May fue miembro activo de Cumann na mBan durante la Guerra de Independencia. Uno de sus trabajos consistía en encontrar alojamiento para "hombres buscados". También participó en actividades electorales y actuó como enlace entre el mando de Dublín y las unidades de las zonas rurales.
En 1922 May fue capturada por el Ejército del Estado Libre y encarcelada en Kilmainham Gaol por un período de al menos cinco meses.
Durante una de sus visitas posteriores a lo largo del país, conoció a Laurence (Lar) O'Neill, Comandante de la Brigada de Carlow del IRA, y nueve años después se casó con él. Tuvieron cuatro hijos, tres hijas y un hijo. Posteriormente trabajó en el Hospital Sweeps Stakes por un tiempo.
Gibney murió en 1984 y fue enterrado con honores militares.
Referencias usadas:
http://www.irishexaminer.com/viewpoints/analysis/seven-women-who-played-a-key-part-in-1916-and-beyond-impacting-on-society-383228.html
http://www.sallysmyth.com/may_gibney.html
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