Lurgan es una pequeña ciudad de unos 25.000 habitantes, a unos 30 kilómetros de Belfast, y pese a su reducido tamaño y población, en los últimos tiempos esta zona ha sido foco de atención mediática por los incidentes frecuentes entre jovenes (y no tan jovenes) republicanos - y en algunas ocasiones jovenes antisociales- y el PSNI.
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La zona de kilwilkie está situada al norte de la ciudad de Lurgan y forma parte de un "triángulo de la muerte" que se compone de la propia Lurgan, Craigavon y Portadown, en el norte del Condado de Armagh, sumandose al este del Condado de Tyrone y el Sur del de Derry, dando lugar a una zona que durante los Troubles se cobró un número de víctimas muy elevado.
Por lo tanto los jovenes de Lurgan y los del bastión republicano de Kilwilkie han nacido entre recuerdos de republicanos caidos, redadas policiales y una violencia que a día de hoy sigue muy presente.
Kilwilkie es un feudo republicano, en el que actualmente hay un cierto apoyo a los grupos armados, en concreto al C.IRA (grupo que en los últimos tiempos está muy mermado y dividido), pero, como digo siempre, a día de hoy el apoyo a la estrategia armada en los seis condados es limitada, y Kilwilkie no es una excepción.
Kilwilkie es una zona obrera, y como otros focos de actividad republicana, no ha visto llegar claramente las mejoras del proceso de paz a sus calles en el aspecto económico, y ese factor, unido a la crisis que se ceba particularmente con el norte de Irlanda, no hay duda que ayuda a inflamar la zona y a que el apoyo a los grupos anti-GFA aumente.
Pese a que el apoyo a la actividad armada no es ni por asomo como en tiempos del P.IRA, es evidente que hay actividad del C.IRA en la zona, y que existe un núcleo muy activo de varias decenas de personas que suelen participar en los incidentes.
Voy a poner algunos incidentes en la zona desde el 2009, hasta el 2011, ha habido bastantes más, pero estos creo que son los más reseñables:
- A mediados de marzo del 2009, cuando fue detenido Colin Duffy, por pertenencia al R.IRA, acusado del asesinato de dos soldados británicos, jovenes de Lurgan y en particular de Kilwilkie salieron a las calles a protestar de manera violenta.
- A finales de mayo del 2009, un hombre encapuchado amenazó con disparar a Dolores Kelly del SDLP , que estaba haciendo campaña.
El hombre armado con una pistola de aire comprimido -supuestamente- amenazó a Dolores Kelly y le dijo que tenía cinco minutos para salir de Kilwilkie.
La candidata hacía campaña puerta a puerta ante la proximidad de las elecciones europeas,y el incidente según dice fué en la casa de un conocido republicano opuesto al GFA de la zona.
-En septiembre del 2009, cuando tres hombres de la localidad (del C.IRA) fueron condenados a 15 años por conspirar para matar a oficiales de policía con una bomba de mortero, las protestas estallaron en Kilwilkie recordando a escenas de violencia del pasado.
Durante tres días varios coches y camiones fueron secuestrados y posteriormente se les prendió fuego mientras que jovenes (e incluso crios de tan sólo 13 años) corrian por las calles, alguno -supuestamente- con armas de fuego.
Durante esos disturbios se vió a encapuchados armados por la zona, se da por sentado que eran miembros del C.IRA.
- El 17 de mayo del 2010, la policía fue atacada en la zona de Kilwilkie despues de acudir a una alerta de seguridad.
Dos bombas caseras parecidas a una granada (conocida como blast bomb) y al menos siete cócteles molotov fueron lanzados contra los policías que asistian a una alerta de seguridad, tras los incidentes, al menos seis policías resultaron heridos.
-Otro de los incidentes recientes en Lurgan se produjo en vísperas del 12 de julio de 2010, en los graves incidentes de esos días en varios puntos del norte de Irlanda. Más de 50 jovenes atacaron un tren que pasa por la zona, en el marco de unos disturbios que se produjeron en todo el norte por las marchas lealistas de este verano.
-Semanas antes, varias personas dijeron que una bomba había sido colocada en un vehículo propiedad de una mujer y la obligaron a conducir hasta la estación de policía local, pero al irse, la mujer llevó el vehículo a una corta distancia antes de llamar a la policía que no encontró nada sospechoso, posteriormente en julio se produjo otro incidente similar con un camión, en el que finalmente se descubrió que lo que había no era una bomba sino un bote de gas.
-A mediados de agosto de 2010, tras la explosión de una bomba (que hirió levemente a tres menores) fueron realizados dos disparos contra la policía en la zona de Kilwilkie, donde un pequeño número de manifestantes se reunieron, ese mismo día la línea ferrea fué cortada y hubo incidentes en diversos puntos de Lurgan.
-Pasado mediados de enero de 2011 una marcha republicana se llevó a cabo en Lurgan ,saliendo de Kilwilkie a pesar de las advertencias de la policía de que cualquier persona involucrada en la misma podría ser procesada ( por ser "ilegal"), la marcha se llevó en apoyo de la campaña para la libertad de Martin Corey y contó con la participación de altos cargos del RSF como Des Dalton (presidente) y de la RNU como Martin Óg Meehan (portavoz).
-El 29 de enero la policía fue alertada por varios objetos sospechosos en Lurgan el sábado, al acudir a la combativa zona fueron objeto de ataques con numerosos cócteles molotov, bombas de pintura y otros proyectiles.
Los policías dispararon balas de plástico, una de ellas impactó en un joven en la pierna.
En origen habían sido llamados a la zona de Lake Street (en la zona más combativa de Lurgan, Kilwilke) y Antrim road en Armagh para investigar lo que resultó ser falsas alarmas de bomba.
Seis vehículos policiales fueron dañados durante los disturbios, no hubo agentes de policía heridos de gravedad.
-En el Saoirse de febrero de 2011 el C.IRA afirmó haber disparado varias veces contra el PSNI en el marco de los incidentes producidos el 29 de enero.
- El 15 de abril, Dolores Kelly del SDLP sufre cortes de menor importancia en una mano después de que su coche fuese atacado con ladrillos en Lurgan el viernes.
Dolores Kelly estaba en Bells Row en el cruce con la combativa zona de Kilwilkie cuando ocurrió el ataque.
-El miercoles 6 de Julio, nuevamente en Lake Street, tras una falsa alarma se desatan disturbios en la zona, en el trascurso de los incidentes, al menos dos vehículos son robados e incendiados y varios disparos se realizan en la zona.
Durante ese día y el siguiente los incidentes alcanzan a la vecina Craigavon donde se queman otros dos vehículos y se repiten los incidentes.
En medio de todo ello son detenidos el presidente y el vicepresidente del RSF, acusados de organizar una marcha ilegal en enero en Lurgan.
-El viernes 8 de julio, tras dos días de incidentes e incendios entre Craigavon y Lurgan, se vuelve a incendiar un coche, un BMV en la zona de Lake Street a las 11 de la noche (hora local), que se suma a otra furgoneta incendiada en Craigavon poco antes.
Durante los tres días de incidentes, al menos seis vehículos fueron incendiados entre Craigavon y Lurgan (en la zona de Kilwilkie).
A pesar de estos incidentes, en la población local, la mayoría está con el proceso abierto tras el GFA y considera que entre los jovenes republicanos que protagonizan los disturbios, se mezclan en ocasiones, gente bebida, 'hoods' y jóvenes pasados de drogas, dando lo que se han conocido como "distrurbios de recreo".
Pese a ser un foco bastante activo de los grupos opuestos al GFA, los cambios se empiezan a notar, aunque al contrario que en otras zonas, las reticencias al proceso, son mayores que en la media del norte de Irlanda.
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| Pintada contra el SF y de apoyo al C.IRA |
Los residentes de la zona se muestran reacios a llamar a la policía, unos porque la siguen viendo con recelos y otros porque hay un riesgo de que se forme una turba cuando los policías lleguen.
Hace poco, en octubre de 2010 el ministro de exteriores de los 26 condados, Micheal Martin, acudió a Kilwilkie para reunirse con representantes de la zona y atacar verbalmente a los grupos anti-GFA, a sabiendas que en esta zona hay un núcleo muy activo de dichos grupos.
Ya en julio del 2011, Dolores Kelly dijo que su partido había organizado una visita a la zona con el ministro de Justicia, la policía, la asociación comunitaria de seguridad y los concejales para discutir el problema de la "conducta antisocial", ese día se dan los incidentes del 6 de julio reseñados arriba.
Referencias usadas:
Noticias de UTV y BBC.
Acotaciones personales.
Algunas referencias e imagenes están sacadas de: http://www.thesun.co.uk/sol/homepage/features/2657196/Northern-Irish-youngsters-recruited-by-dissidents.html
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