El diputado de Strangford y ministro de salud asumió el liderazgo del UUP en 2024 por segunda vez, tras la renuncia del anterior líder, Doug Beattie, tras una disputa con dirigentes del partido.
No me sentiría cómodo buscando un voto sabiendo que, en privado, tenía la intención de retirarme durante el mandato.
Nesbitt, experiodista, fue líder del partido entre 2012 y 2017, pero renunció tras un difícil resultado en las elecciones a la Asamblea. Es la primera persona en liderar el partido dos veces.
Las próximas elecciones a la Asamblea de ''Irlanda del Norte'' deben celebrarse antes de mayo de 2027.
En un comunicado Nesbitt declaró: «El próximo mandato de cinco años se extiende hasta mayo de 2032, mes en el que espero celebrar mi 75.º cumpleaños. Es un compromiso con la política a tiempo completo que simplemente no siento que pueda asumir. Y no me sentiría cómodo buscando un voto sabiendo que, en privado, tenía la intención de retirarme durante el mandato».
Añadió: “Retomé el liderazgo para realizar una labor a corto plazo y preparar al partido para la próxima campaña electoral. Esa labor ya está hecha, así que es el momento adecuado para elegir al político que nos llevará a las elecciones de mayo de 2027 promoviendo nuestro unionismo seguro y responsable”.
Nacido en Belfast, Nesbitt se convirtió en una figura reconocida en el Norte gracias a su carrera en la radio. Tras dejar UTV en 2006, fue nombrado Comisionado de Víctimas y Supervivientes en 2008.
Nesbitt se dedicó a la política en 2010, presentándose sin éxito a diputado por Strangford, antes de ser elegido diputado local por la misma circunscripción en 2011, y al año siguiente se convirtió en líder del UUP.
Tras ganar decisivamente el liderazgo del UUP tras una contienda con John McCallister, Nesbitt se convirtió en el primer líder que no pertenecía a la Orden de Orange.
El UUP anunció que detallaría el proceso de selección del liderazgo para garantizar una transición inclusiva, participativa y fluida.
El presidente del partido, Lord Elliott de Ballinamallard, declaró: «Estamos profundamente agradecidos a Mike por sus décadas de servicio y su inquebrantable dedicación a la mejora de nuestra sociedad».
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