James 'Jimmy' Gralton

James Gralton (17 de abril de 1886 - 29 de diciembre de 1945) fue un líder socialista irlandés, que se convirtió en ciudadano de los Estados Unidos después de emigrar en 1909, y más tarde, el único irlandés deportado por el Estado Libre.

Gralton nació el 17 de abril de 1886 en la ciudad de Effrinagh, parroquia de Kiltoghert, a unas seis millas de Carrick-on-Shannon en el condado de Leitrim. Sus padres fueron Micheal Gralton y Alice Campbell. Había cuatro niñas y tres niños en la familia: Winnie, Mary Ann, Alice y Maggie Kate eran las niñas, y los niños eran Jimmy, Charles y un niño que murió joven.

Gralton se crió en una pequeña granja de unos veinticinco acres de tierra mala, que estaba rodeada por una buena tierra. La gente era demasiado pobre para comprar fertilizante para los cultivos, por lo que tuvieron que quemar parte de la capa superior del suelo, y esto dejó la tierra pobre y poco profunda.

Gralton emigró a los Estados Unidos en 1909, pero regresó a Irlanda para luchar en la Guerra de Independencia (la guerra Tan), y más tarde en 1932 para cuidar de su madre, entonces dirigió el Grupo de Trabajadores Revolucionarios en Leitrim, predecesor del Partido Comunista de Irlanda. Entonces Gralton cometido el "crimen" de abrir el Pearse - Connolly Hall en su propia tierra con el propósito de realizar bailes comunitarios y clases políticas / educativas.

En la víspera de Navidad de 1932, la sala fue incendiada por los reaccionarios locales y poco después el gobierno de Fianna Fáil, bajo la presión de la Iglesia Católica y el nacionalismo conservador, emitió contra Gralton una orden de deportación. Después de esquivar a las autoridades durante seis meses, el 9 de febrero de 1933 capturaron a Gralton, lo llevaron a Cobh y lo subieron a un barco con destino a Estados Unidos, para no volver a ver Irlanda nunca más. Esto llevó a protestas públicas.

Poco antes de su muerte por cáncer de estómago, en Nueva York el 29 de diciembre de 1945, se casó con Bessie Cronogue, una mujer de Drumsna, condado de Leitrim, a solo unos kilómetros de donde se había criado.

En abril de 2014 se anunció que Jimmy's Hall, una película del cineasta británico Ken Loach basada en la vida de Gralton, había sido seleccionada para competir en el Festival de Cine de Cannes de 2014. Se estrenó el 30 de mayo de 2014. Esta película se filmó parcialmente en el pueblo de Drumsna, a pocos kilómetros del lugar de nacimiento de Gralton en Effrinagh.

En 2017, el Abbey Theatre de Dublín presentó una adaptación musical de la película. Tuvo su estreno mundial en Carrick-on-Shannon.

En 2015, se lanzó una campaña para exonerar a Gralton rescindiendo oficialmente la orden de deportación y ofreciendo una disculpa a su familia. Los consejos del condado de Leitrim y Sligo aprobaron una moción para apoyar esta campaña y la campaña se extendió por toda Irlanda. El 23 de diciembre de 2015, el entonces alcalde de Sligo, el concejal Thomas Healy, lanzó una petición online.

El 3 de septiembre de 2016, el presidente de Irlanda, Michael D. Higgins, dijo que la única deportación de un irlandés de Irlanda era "incorrecta e indefendible".

El presidente Higgins inauguró un monumento a Gralton en Effrinagh en las afueras de Carrick-on-Shannon, en el lugar donde una vez estuvo el salón.