Representantes del movimiento de derechos civiles "asombrados" por el reclamo como fundador de Gerry Adams

Austin Currie (centro) Patsy Gildernew y Joe Campbell

Las principales figuras del movimiento de derechos civiles del norte han dicho que están "absolutamente asombrados" por la afirmación de Gerry Adams de que él era un miembro fundador.

El presidente de Sinn Féin hizo el comentario el lunes en un comunicado.

Adams dijo: "El movimiento por los derechos civiles aquí, del cual fui miembro fundador, se inspiró y basó su enfoque en la campaña por los derechos civiles en Estados Unidos".

También dijo el martes por la noche que participó en una reunión en 1967 en la que se decidió establecer la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA).

Pero Ivan Cooper, una figura destacada de la asociación, calificó los reclamos como un "intento desvergonzado de revisar la orgullosa historia" del movimiento.

Cooper, quien también fue miembro fundador del SDLP, dijo: "Gente como Gerry Adams amenazó con extinguir las ideas del movimiento por los derechos civiles librando un conflicto que cobró la vida de católicos inocentes, protestantes y otros que anhelaban un fin a la violencia. Llevaron la causa de la igualdad por décadas a la estrecha búsqueda de venganza y destrucción. Al hacerlo, sacrificaron hace mucho tiempo cualquier reclamación del movimiento por los derechos civiles''.

"No le permitiré que revise nuestra historia. No permitiré que degrade nuestro movimiento".

Austin Currie, otra figura principal de la asociación, dijo a The Irish News: "Adams no solo se opuso a la Asociación de Derechos Civiles, sino que se involucró en un intento de dividir el movimiento de derechos civiles con una organización llamada Civil Resistance".

El ex ministro de SDLP también dijo que Adams "se opuso al Dáil Éireann y sus instituciones como los tribunales, el ejército irlandés y la Garda, así como a las instituciones del norte" y la Comunidad Económica Europea.

"La campaña para forzar a los 'británicos fuera' fue un resultado tan desastroso que intentan reclamar los éxitos del movimiento por los derechos civiles".

Sobre la afirmación de Adams, el historiador y columnista de The Irish News Brian Feeney dijo: "Lo que está implicando es que participó en el establecimiento del movimiento por los derechos civiles, lo que por supuesto no fue así. Se unió al movimiento en una etapa temprana en 1966 o 1967, pero en esa etapa solo tenía veintitantos años y no era una figura importante en absoluto. El ejecutivo de la Asociación de Derechos Civiles es bien conocido, y él no estaba en él".

Respondiendo a las críticas el martes por la noche, Adams dijo que formó parte de un grupo de activistas de Sinn Féin en 1966/67 que estableció el Grupo de Acción contra el Desempleo en el oeste de Belfast y un Comité de Acción por la Vivienda.

"En un momento estuve involucrado en la ocupación de un piso de vivienda fiduciaria en Divis Flats en apoyo de la familia Sherlock. Era parte de una estrategia similar que se usaba en Derry y en otros lugares, sobre todo en Caledon. A principios de enero de 1967 participé en una reunión en la que se decidió establecer la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA). Posteriormente, el 29 de enero, se celebró una reunión en el Hotel Internacional en Belfast. Estuve presente. Grabé mi recuerdo de esa reunión en mi libro Before the Dawn: 'El primer ejecutivo de la NICRA fue elegido; mis compañeros jóvenes republicanos y yo nos sentimos francamente aburridos por los procedimientos pesados, pero al menos se eligió un liderazgo equilibrado para la organización de derechos civiles".