Los concejales de Newry, Mourne y Down, Kathryn Owen y Glyn Hanna, y la ex candidata a las elecciones de Westminster, Diane Forsythe, se encuentran entre las personas que, según se informa, abandonaron el partido en medio de reclamos de una "purga" de quienes se oponen a Poots.
Jeffrey perdió frente a Poots en la reciente carrera por el liderazgo del partido por lo que describe como "un margen estrecho".
Según Belfast Live, Jeffrey dijo en un comunicado: "Desde que el DUP Electoral College votó por un estrecho margen para elegir a nuestro nuevo líder del partido, me he abstenido de hacer ningún comentario público sobre el asunto más allá de la declaración conciliatoria que di en ese momento.
"Reconociendo que muchos dentro del partido tienen serias preocupaciones sobre la manera en que Arlene fue destituida del liderazgo y sobre la dirección futura del partido, he buscado en silencio tranquilizar a quienes me apoyaron y que han contemplado la renuncia al partido''.
"Específicamente en relación con nuestra asociación de South Down, había alentado a los oficiales y miembros a asistir a la Junta General y seguir participando en el trabajo del partido. Estos esfuerzos se volvieron atrás en su cara el sábado por la noche en lo que solo puede describirse como un purga de miembros leales que han servido bien a nuestro partido pero que ahora algunos consideran inaceptables porque me habían apoyado en la reciente reunión ejecutiva del partido. Glyn Hanna y yo hemos sido amigos desde que entramos juntos a la escuela a la edad de 5 años. Trabajamos juntos como camaradas en la misma compañía de UDR en Mournes y hemos sido amigos de toda la vida. Glyn ha servido a toda la comunidad de Mourne y su país con distinción y el trato que recibió el sábado por la noche es una absoluta vergüenza''.
"Kathryn Owen es una joven muy capaz que ha servido a su país en la RAF y a quien animé a participar activamente en la política local. El DUP simplemente no puede permitirse perder a mujeres talentosas como Kathryn, que se ha convertido en concejal en los últimos años y que ya se ha ganado la reputación de ser una representante local trabajadora. Me entristece que Glyn, Kathryn, Diane Hanna y varios otros miembros de South Down sientan ahora que lamentablemente el DUP ya no es un hogar cálido para ellos. Me temo que si Edwin no logra controlar rápidamente esta situación, muchos otros también pueden concluir que el DUP ya no es capaz de ser una iglesia amplia y proporcionar un hogar para el tipo de unionismo que defendemos".
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