Mairéad Farrell

Mairéad Farrell nació el 3 de Marzo de 1957, fue una voluntaria del Ejército Republicano Irlandés Provisional (P.IRA). Ella fue asesinada por soldados del SAS en Gibraltar el 6 de marzo de 1988.

Farrell nació en Belfast, en una familia de clase media sin vinculación al republicanismo irlandés militante, salvo su abuelo, que estuvo preso durante la guerra de independencia irlandesa.

Fue educada en el Rathmore Grammar School, en Belfast. A los 18 años, abandono los estudios para trabajar en la oficina de un corredor de seguros.
En esa época conoció al entonces voluntario del P.IRA Bobby Storey, que la persuadió para unirse al IRA.
 
El 1 de marzo de 1976, el Gobierno británico revocó la categoría especial para los presos políticos condenados, en virtud de la legislación contra el “terrorismo”. En respuesta, el P.IRA provoco una oleada de bombas y tiroteos en todo el norte de Irlanda, los miembros más jóvenes, como Farrell, fueron invitados a participar.

El 5 de abril de 1976, junto con Kieran Doherty y Sean McDermott, atacaron el hotel Conway, en Dunmurry, donde dieron una advertencia de quince minutos y no hubo muertos.

Mairéad fue detenida por miembros de la Policía Real del Ulster (RUC) pasada una hora de poner las bombas. Sean McDermott, otro miembro de la unidad de servicio activo del P.IRA, fue muerto a tiros por un miembro de la Reserva de la RUC en una urbanización cercana.
 
En el juicio Mairéad Farell se negó a reconocer al tribunal, ya que era una institución del Estado británico y fue sentenciada a catorce años de prisión por delitos de tenencia de explosivos y atentado y fue ingresada en la prisión de Armagh de mujeres.

Durante su encarcelamiento fue líder de las presas en diversas luchas contra las autoridades penitenciarias. Cuando llegó a la cárcel de Armagh, Farrell se negó a llevar uniforme de la prisión en protesta por la idea de tratar a los presos políticos como delincuentes. Ella fue la primera mujer en hacerlo, y la segunda persona después de Kieran Nugent, preso en los H-Blocks de Long Kesh(Maze).


Farrell provoco una protesta sucia en febrero de 1980, las presas se negaron a hacer sus necesidades fisiológicas en el baño y untaban excrementos y material de la menstruación en las paredes de sus celdas en lugar de correr el riesgo de ser atacadas por los guardias mientras caminaban por el pasillo al baño -una practica habitual de tortura que consistía en que la policía se ponía en hilera con palos en el pasillo que conducía de las celdas al baño y pegaban a las prisioneros/as-.

El 1 de diciembre Farrell, junto con Mary Doyle y Mairead Nugent, comenzó una huelga de hambre en la prisión de Armagh, para coincidir con la que tenía lugar en Long Kesh. Se terminó el 19 de diciembre, un día después de la huelga de los de los hombres. La protesta sucia terminó en marzo de 1981, la campaña de los derechos de los prisioneros se centró en la huelga de hambre emprendida por Bobby Sands, líder de los prisioneros del P.IRA en los H-Blocks.

Farrell fue una de las presas que se presentaron a las elecciones en los 26 Condados en las Elecciones Generales de 1981, por Cork Central y Norte sacando en la votación 2.751 votos (6,05%).
 
A su salida de la cárcel en octubre de 1986, Farrell se inscribió en la Universidad de Queens, Belfast, para la carrera de Ciencias Políticas y Economía, aunque lo dejó para desempeñar un papel mayor en la campaña armada del P.IRA.

El IRA la envió, junto con Sean Savage y Daniel McCann al territorio de ultramar británico de Gibraltar. El Servicio Aéreo Especial (SAS) siguió a Farrell y sus dos compañeros desde Belfast hasta Gibraltar donde los mataron a tiros cuando estaban desarmados. Farrell recibió tres disparos en la espalda y uno en la cara, Savage y McCann fueron fusilados por el SAS, mientras caminaban hacia la frontera con el estado español, en la gasolinera de Shell en la avenida Winston Churchill.

Algunos testigos del tiroteo dijeron que Farrell y McCann fueron asesinados sin armas y les dispararon mientras yacian heridos en el suelo. 

El SAS llamó a estos asesinatos "Operación Flavio" y explicaron a la opinión publica que Farell, Savage y McCann estaban preparando un atentado con un coche bomba y que tenían en su poder el dispositivo de radio para controlar remotamente la bomba. Pero nada de esto se encontró en los cadáveres, ni tampoco había una bomba en el coche que había sido identificado como perteneciente al grupo.  

La investigación de los asesinatos se celebró en Gibraltar, el jurado emitió un veredicto de “asesinato legal” por una mayoría de 9-2. El juez de instrucción en el resumen de las pruebas ante el jurado les dijo que para evitar un veredicto abierto el 9-2 era la más pequeña mayoría permitida.
 
Paddy McGrory, abogado de Amnistía Internacional, consideró que era un "veredicto perverso'', y que iba contra el peso de la evidencia. La Sra. Proetta, una testigo independiente clave que no tuvieron en cuenta en el juicio dijo a la televisión, "Ellos [las fuerzas de seguridad] no hicieron nada para detenerlos... simplemente fueron y les dispararon a estas personas. Eso es todo. No dijeron nada, no gritaron nada, no hicieron notar su presencia, no se hizo nada para capturarlos vivos. Estas personas volvieron la cabeza hacia atrás para ver lo que estaba ocurriendo y cuando vieron a estos hombres que tenían armas en sus manos pusieron las manos en alto. Parecía que uno de los hombres quería proteger a la muchacha porque él estaba parado delante de ella, pero no había ninguna posibilidad''.
 
Stephen Bullock, abogado de profesión, que estaba a 150 metros de los disparos, y otro testigo independiente vieron a Dan McCann caer hacia atrás con las manos a la altura del hombro. En la investigación de los asesinatos, Bullock declaró, "Creo que con un paso podría haber tocado realmente a la persona que estaba disparando".
 
El investigador de Thames Television que hizo el programa "Muerte en la Roca" cree en la declaración de la Sra. Proetta, ya que coincidia con otra que habían recibido. La evidencia científica del profesor Alan Watson también corrobora la evidencia de Proetta, Bullock y un tercer testigo Josie Celecia.
 
Organizaciones independientes de libertades civiles han criticado muchos aspectos de los procedimientos durante la investigación, y han pedido nuevas investigaciones sobre los homicidios en Gibraltar. Son por ejemplo la Asociación Internacional de Juristas Demócratas, Indagatoria del Consejo Nacional para las Libertades Civiles (Londres), la Liga Internacional para los Derechos Humanos (Nueva York) y Amnistía Internacional. El informe de Amnistía Internacional declaró que la investigación no dio respuesta a "... la cuestión fundamental de si los disparos mortales fueron causadas por lo que ocurrió en la calle, o si las autoridades previeron de antemano, matar a los tres a tiros''.

Los familiares de los McCann, Savage y Farrell no estaban satisfechos con la respuesta a su caso en el sistema jurídico británico, por lo que llevaron el caso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 1995. El tribunal consideró que los tres habían sido víctimas de homicidio ilegítimo. Por una mayoría de 10-9 y dictaminó que los derechos humanos de los "Tres de Gibraltar" se vulneraron en la infracción del artículo 2 - Derecho a la vida, de la Convención Europea de Derechos Humanos y criticó a las autoridades por la falta de atención adecuada en el control y la organización de la operación de arresto.El fallo de la Corte dijo que las acciones de las autoridades carecían del "grado de precaución en el uso de armas de fuego que se espera de las fuerzas del orden en una sociedad democrática''.

Algunos periódicos informaron de la decisión como una confirmación de que los tres fueron víctimas de homicidio ilegítimo. Pero el TEDH dictaminó también que los tres habían participado en un acto de terrorismo, y en consecuencia desestimó por unanimidad las reclamaciones de los demandantes por daños y perjuicios, las costas y gastos incurridos en la investigación judicial de Gibraltar y el resto de las pretensiones de indemnización.
 
A raíz de los disparos en Gibraltar, se intensificó la violencia en la zona de Belfast y como resultado se produjeron al menos seis nuevas muertes.

Los tres cuerpos fueron devueltos a Belfast el 14 de marzo. Esa noche, un voluntario del P.IRA, Kevin McCracken, fue muerto a tiros en Belfast y según los testigos, McCracken fue golpeado mientras yacía herido por miembros de los servicios de seguridad.

En el funeral de los "Tres de Gibraltar" el 16 de marzo, murieron tres republicanos en un ataque con armas y granadas por parte de Stone, un lealista recalcitrante en el ataque del Cementerio de Milltown. 

En el 2008, Sinn Féin pidió celebrar el evento del Día Internacional de la Mujer en la Gran Galería en Stormont conmemorando a Farrell, la Comisión de la Asamblea de Stormont dictaminó que no podía seguir adelante.

Las familias de los tres asesinados visitaron Gibraltar en marzo de 2008 para depositar ramos y coronas.
 
El comentario de los medios como el New York Times, en la revisión de un documental de Frontline examina las circunstancias de la muerte de Farrell, declarando: "…se han conservado varias películas caseras y una entrevista de televisión grabada poco antes de su muerte. Lo que emerge es el retrato de una mujer de voz suave, atractiva decidida a terminar con lo que ella percibe como las injusticias que rodean su vida diaria....” El programa nos deja reflexionando sobre la conclusión obvia: "Para la gente del Falls Road era una patriota. Para los británicos era una terrorista. Para su familia fue víctima de la historia de Irlanda".
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Texto sacado de SF Argentina, extractado revisado y completado por ''El norte de Irlanda'' (nortedeirlanda.blogspot.com).