El doble asesinato de la Fuerza Voluntaria Lealista (LVF) atrajo el interés internacional después de que emergiera que Damien Trainor (izquierda) y Philip Allen (derecha) eran de diferentes orígenes religiosos. Fueron asesinados el 3 de marzo de 1998, pocas semanas antes de la firma del Acuerdo de paz del Viernes Santo.
La pareja estaba sentada cerca de la puerta del bar del pueblo en Poyntzpass, Condado de Armagh, cuando los pistoleros irrumpieron y les ordenaron que se tumbaran en el suelo, antes de matarlos a los dos. Dos de los hermanos de Allen también estaban en el bar cuando la pandilla los golpeó, pero lograron escapar con vida.
Los lealistas Stephen McClean y Noel McCready se rieron y bromearon en la corte cuando fueron sentenciados a cadena perpetua por los salvajes asesinatos, y un juez dijo que "será recordado como uno de los eventos más atroces en la historia de Irlanda del Norte".
Ryan Robley también se declaró culpable de su participación en los asesinatos y recibió una larga condena de prisión, mientras que un cuarto hombre, el sospechoso agente estatal David Keys, fue asesinado en la cárcel por la LVF pocos días después del ataque.
Bernie Canavan, ahora con más de 85 años, estaba detrás del bar en el pub de su familia esa noche. Ella contó cómo dos pistoleros enmascarados entraron corriendo y abrieron fuego, golpeando el marco de una puerta mientras ella escapaba.
"No pasó mucho tiempo hasta que comenzaron a disparar", dijo a Irish News.
"Dijeron 'tumbarse', pero luego comenzaron a disparar y yo corrí escaleras arriba, que llevaban a la sala de estar donde estaba mi esposo. Corrí y apagué las luces".
Ella creía que en ese momento podría haber sido el blanco de los asesinos.
"Pensé que me iban a seguir, no sé por qué, debe haber sido la primera reacción, que era a mí a quien estaban buscando. Ni siquiera pensé quiénes eran, es solo que pensé que me iban a seguir con estas armas. Fui a apagar las luces y dije: Están disparando, están disparando en el bar".
Después de regresar abajo poco tiempo después, dijo que había mucho pánico.
"Pensamos que la ambulancia nunca vendría", dijo. "Estaba de arriba a abajo para ver si se acercaba. De hecho, dijeron que no murieron hasta que estuvieron en la carretera, pero Damien debía haber estado inconsciente. Él nunca habló".
Su hijo, el ex entrenador del Armagh, Brian Canavan, estaba entrenando cuando recibió una llamada para decirle que había habido un tiroteo en el bar.
Canavan dice que le preocupaban las circunstancias del ataque, especialmente en torno al papel de David Keys.
"Lo que nunca pude entender es que la policía tenía un informante en el automóvil. Uno de los conductores era un informante. Sostuvo que no sabía a dónde iban ... así que no sé qué pasó allí. Sabían que el automóvil fue robado en Dromore dos días antes".
Él cree que todavía hay preguntas que necesitan ser respondidas.
"Supongo que tal vez las familias no piensen de la manera en que yo pienso, pero es curioso: tenían un informante", dijo.
"Entonces ves todas estas historias que salen ahora sobre la colusión y todo lo demás y te preguntas a ti mismo, bueno, ¿alguien dentro sabía algo? No lo sabes, nunca lo sabrás porque el informante murió en prisión".
Mark Thompson, de Familiares por la Justicia, quien ha trabajado con familias de víctimas de la LVF, dijo que "no era coincidencia que la formación de la LVF ocurriera en el contexto de una agenda más amplia de securócratas que también se oponía al proceso de paz".
"La agenda de los securócratas fue en gran parte impulsada por la visión del túnel de algunos dentro de la comunidad de la seguridad, militar y de inteligencia que buscaban derrotar militarmente a los republicanos en lugar de participar en la dinámica política cambiante que creó el alto el fuego del IRA".
La madre de Philip Allen, Ethel, dijo que nunca podrá perdonar a los asesinos y cree que los hombres tomaron parte en los asesinatos para liquidar una deuda de drogas con la LVF.
"No sé por qué eligieron a Philip y a Damien, pero me dijeron que debían drogas por valor de 1.000 libras, y que si mataban a dos católicos, esa era su cuenta pagada". Y eso provino de una fuente fiable", dijo.
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