RNU.- Hoy (por el sábado), la RNU celebró una solemne conmemoración en memoria de los huelguistas de hambre republicanos irlandeses. Decidimos celebrarla el 4 de octubre debido a la importancia de la huelga de hambre de 1981, que finalizó el 3 de octubre.
El evento comenzó como siempre con la formación de la Colour Party frente a nuestro monumento nacional en el cementerio de Milltown. La conmemoración fue presidida por Joanne Shortall, miembro de la RNU de North Armagh y el Ard Chomhairle, quien agradeció a todos por su asistencia e instó a la Colour Party a arriar las banderas. Al mismo tiempo, se cantó un lamento por los huelguistas de hambre.
El evento continuó con la colocación de coronas de flores de diversos cumann de toda Irlanda y, posteriormente, se invitó al ex prisionero de guerra del Bloque H, Ta Cosgrove, a leer el discurso principal.
Adjuntamos el discurso a continuación.
«Amigos y camaradas, es un honor haber sido invitado a hablar en esta gran reunión de republicanos irlandeses, que han venido aquí para recordar los valientes sacrificios de los huelguistas de hambre republicanos irlandeses. El 3 de octubre de 1981, finalizó la huelga de hambre más reciente en los bloques H de Long Kesh. El final se produjo una semana después del 64.º aniversario del primer huelguista de hambre republicano irlandés en fallecer, Thomas Ashe, quien sacrificó su vida para ser reconocido como preso político en 1917.
Los republicanos irlandeses tienen una larga historia de utilizar todos los recursos a su alcance para erradicar la lacra de la opresión británica. La huelga de hambre fue el último recurso en la batalla por asegurar el estatus político y nuestra negativa a permitir que el Estado británico calificara nuestra lucha revolucionaria de criminal.
Al igual que en 1981, en 1941 los revolucionarios irlandeses se negaron a usar uniformes criminales y fueron tratados con total barbarismo e inhumanidad, por lo que recurrieron a una resistencia final y se embarcaron en una huelga de hambre. Durante esta huelga de hambre, Sean McCaughey perdería la vida. Entre Thomas Ashe y Sean McCaughey, otros ocho republicanos irlandeses sacrificarían sus vidas en huelga de hambre.
Los británicos nunca ha tenido ni tendrá permitido criminalizar nuestra lucha por la libertad nacional.
Una figura destacada es el Oglach Pat "Beag" McGeown, cuyo aniversario se celebró hace unos días, el 1 de octubre. Pat estuvo en huelga de hambre durante 42 días antes de ser expulsado por su familia. Este valiente voluntario falleció en 1996 y sus compañeros de toda Irlanda lo recuerdan con cariño.
A pocos metros de este terreno de la RNU/ONH yacen Bobby Sands, Joe McDonnell y Kieran Doherty. También a nuestra derecha descansa el líder republicano Billy McKee, quien lideró la huelga de hambre de 1972 en la prisión de Crumlin Road. Dolores Price también descansa cerca de este lugar. Ella y su hermana Marian iniciaron una huelga de hambre en 1973 y posteriormente fueron alimentadas a la fuerza, lo que les provocó graves complicaciones de salud años después.
Cada día recordamos el verdadero precio de la lucha por la libertad, el precio de ser republicano irlandés y por qué no permitieron que los gobiernos británicos o de los estados libres criminalizaran nuestra lucha. Hoy asumimos esa responsabilidad con orgullo. Nuestro recuerdo de los 22 huelguistas de hambre aquí presentes nos recuerda esa responsabilidad y nos asegura que la causa republicana continúe y brille con más fuerza en la próxima generación.
Dicho esto, recordamos a nuestros camaradas actualmente en cautiverio en las prisiones de Maghaberry y Hydebank, quienes siguen luchando por su estatus político.
Nuestro único pesar es que aún no hemos alcanzado nuestro objetivo final: la República de Irlanda, y con ello hemos encomendado una tarea monumental a quienes nos siguen en este camino. Pero en vosotros depositamos las esperanzas y aspiraciones de todos los republicanos irlandeses desde 1798 hasta la actualidad. Parafraseando a nuestro gran líder Padraig Pearse, vosotros lograréis la República de Irlanda mediante mejores acciones.
Para terminar, os dejo con las palabras inmortales de Bobby Sands: «No me quebrarán porque el deseo de libertad, y la libertad del pueblo irlandés, está en mi corazón. Amanecerá el día en que todo el pueblo de Irlanda manifestará el deseo de libertad. Entonces veremos la salida de la luna».
El presidente nacional, Eddie Quinn, fue invitado a leer el Cuadro de Honor de los Mártires de la Huelga de Hambre:
Thomas Ashe, Kerry, 5 días, 25 de septiembre de 1917 (alimentado a la fuerza por sonda, murió como consecuencia de ello).
Terence McSwiney, Cork, 74 días, 25 de octubre de 1920.
Michael Fitzgerald, Cork, 67 días, 17 de octubre de 1920.
Joseph Murphy, Cork, 76 días, 25 de octubre de 1920.
Joe Witty, Wexford, 2 de septiembre de 1923.
Dennis Barry, Cork, 34 días, 20 de noviembre de 1923.
Andy O. Sullivan, Cork, 40 días, 22 de noviembre de 1923.
Tony Darcy, Galway, 52 días, 16 de abril de 1940.
Jack «Sean» McNeela, Mayo, 55 días, 19 de abril de 1940.
Sean McCaughey, Tyrone, 22 días, 11 de mayo de 1946 (huelga de hambre y sed).
Michael Gaughan, Mayo, 64 días, 3 de junio de 1974.
Frank Stagg, Mayo, 62 días, 12 de febrero de 1976.
Bobby Sands, Belfast, 66 días, 5 de mayo de 1981.
Frank Hughes, Bellaghy (Derry), 59 días, 12 de mayo de 1981.
Raymond McCreesh, South Armagh, 61 días, 21 de mayo de 1981.
Patsy O'Hara, Derry, 61 días, 21 de mayo de 1981.
Joe McDonnell, Belfast, 61 días, 8 de julio de 1981.
Martin Hurson, Tyrone, 46 días, 13 de julio de 1981.
Kevin Lynch, Dungiven (Derry), 71 días, 1 de agosto de 1981.
Kieran Doherty Belfast, 73 días, 2 de agosto de 1981.
Tom McIlwee, Bellaghy (Derry), 62 días, 8 de agosto de 1981.
Micky Devine, Derry, 60 días, 20 de agosto de 1981.
El evento concluyó con la interpretación de Amhran na bFhainn.
