Hay más ''católicos'' en prisión preventiva en las cárceles de la región que personas de origen ''protestante'' y de la categoría «otros» combinadas, según los datos publicados por la ministra de Justicia de Stormont.
Esta situación ha llevado a una diputada de Sinn Féin a cuestionar la «sobre-representación» de los ''católicos'' en todo el sistema de justicia de la región.
Estos datos, publicados por Irish News, se conocen además tras los resultados de un programa piloto del PSNI (Servicio de Policía de Irlanda del Norte) de 2024, que mostraban que los miembros de la comunidad católica, nacionalista y republicana tenían dos veces y media más probabilidades de ser detenidos y registrados por la policía.
Las últimas cifras surgieron a raíz de una pregunta por escrito formulada a la ministra Naomi Long por Emma Sheerin, diputada de la Asamblea por Mid Ulster, sobre el origen comunitario de todas las personas en prisión preventiva en el Norte.
A principios de septiembre, 593 (el 50,5 %) del total de 1.175 reclusos en prisión preventiva procedían de entornos católicos.
Había 235 (el 20 %) de origen protestante y 347 (el 29,5 %) clasificados en la categoría «otros».
La ministra Long añadió en su respuesta que los datos presentados según la afiliación religiosa «no deben considerarse un indicador definitivo del origen comunitario de un recluso».
«La afiliación religiosa se registra en el sistema PRISM (Sistema de Información y Registro Penitenciario) basándose en la información declarada por el propio recluso», agregó.
Las cifras más recientes disponibles de la Agencia de Estadística e Investigación de ''Irlanda del Norte'' muestran que, de una población reclusa total con una media diaria de 1.911 personas, el 50 % se identificaba como católico, mientras que los protestantes «y otros cristianos» representaban el 32,2 %, y aquellos «sin religión», el 14,1 %.
El censo de 2021 reveló que la población de origen católico en la región era del 45,7 %, frente al 43,48 % de origen protestante.
La diputada Sheerin afirmó que «la continua sobre-representación de católicos en todo el sistema de justicia sigue siendo profundamente preocupante».
«Existen pruebas claras de una persistente sobre-representación de católicos tanto en centros de detención de adultos como de menores, y estas últimas cifras muestran que los católicos constituyen una parte mayor de la población en prisión preventiva que todos los demás grupos comunitarios combinados», declaró.
«Las personas de origen católico tienen más probabilidades de ser interceptadas y registradas, detenidas y acusadas formalmente. Informes anteriores de la Inspección de Justicia Penal han constatado que los católicos experimentan sistemáticamente peores condiciones en nuestras prisiones, habiéndose hallado incluso indicios de prejuicios.
Es necesario seguir trabajando para determinar por qué los católicos están sistemáticamente sobrerrepresentados, para registrar y supervisar las tendencias y, lo que es más importante, para abordar estas disparidades y garantizar la igualdad en todo nuestro sistema de justicia».
Se ha solicitado una declaración al Departamento de Justicia.
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