Terence MacSwiney murió, como vivía, como soldado de la República de Irlanda, dice Gerry White.
Hace un siglo, el alcalde de Cork, Terence MacSwiney, dio su último suspiro después de una huelga de hambre. Ahora Gerry White revela sus últimos días:
Cuando el ejército británico arrestó al alcalde Terence MacSwiney en el ayuntamiento de Cork el 12 de agosto de 1920, declaró que se unía a la huelga de hambre que los miembros del IRA en la cárcel de Cork habían comenzado el día anterior.
Continuó con su ayuno cuando fue trasladado a la prisión de Brixton en Londres después de que un consejo de guerra en los cuarteles de Victoria lo declarara culpable de sedición y fuese condenado a dos años de prisión.
En poco tiempo, la huelga de hambre de MacSwiney atrajo la atención mundial.
En Estados Unidos, se amenazó con un boicot a los productos británicos, varios países pidieron la intervención papal, se produjeron protestas en Francia y Alemania, y el asunto se planteó en el parlamento australiano. Sin embargo, nada de esto tuvo ningún impacto en el gobierno británico.
A medida que pasaban los días, la condición de MacSwiney se deterioró lentamente. El lunes 18 de octubre de 1920 entró en el día 68 de su huelga de hambre. Esa mañana, varios sacerdotes de Cork lo visitaron y lo encontraron consciente y razonablemente capaz de conversar.
El Dr. Daniel Cohalan, obispo de Cork, también visitó a MacSwiney varias veces y su capellán, el padre Dominic O’Connor, Permaneció con él durante su terrible experiencia.
La esposa de MacSwiney, Muriel, y sus hermanos, Peter Seán, Annie y Mary, también pasaron un tiempo considerable junto a su cama y dividieron el día entre ellos para asegurarse de que siempre hubiera alguien cerca.
Annie MacSwiney también llevó un diario de los últimos días de su hermano. El 19 de octubre, ella notó que estaba extremadamente agitado cuando el Dr. Griffiths, el oficial médico de la prisión, dijo que le haría tomar un poco de jugo de limón para evitar el escorbuto. Posteriormente, MacSwiney se reunió con el gobernador de la prisión e insistió en que rechazaría cualquier tipo de comida.
A la mañana siguiente, Annie descubrió que la condición de su hermano se había deteriorado aún más y que estaba al borde del delirio. Mientras estaba allí, MacSwiney se volvió hacia Annie y le dijo: "Ahora eres mi testigo, soy un soldado que muere por la República de Irlanda y quiero que lo afirmes".
Annie repitió las palabras de su hermano, luego levantó la cruz de su rosario, la besó y la apretó contra los labios de su hermano.
Más tarde ese día, MacSwiney deliraba y cuando el Dr. Griffiths fue a verlo, informó a la familia que tenía la intención de darle comida al y amenazó con sacarlos de la prisión si intentaban detenerlo.
El 21 de octubre, Annie notó que, cuando una enfermera le dio a su hermano dos cucharaditas llenas de jugo de carne en agua mientras estaba semiconsciente, él gritó: "Me engañaron, ¿cómo lo hicieron"?.
Luego volvió a caer en el delirio, golpeando de nuevo con las manos ambos lados de la cama. Como resultado, fue agonizante ver todo el dolor y la lucha.
Aproximadamente a las 12 en punto le dieron a MacSwiney brandy y leche, pero después de unos minutos tuvo un terrible ataque de vómitos: llenó más de medio recipiente de líquido verde. La crueldad de todo esto fue, y está, más allá de toda descripción.
Después de eso, no se hicieron más intentos de alimentar al alcalde. Su condición empeoró durante los siguientes días y el domingo 24 de octubre sería su último día completo con vida.
Cuando Annie, Mary y Muriel llegaron a la prisión esa mañana no se les permitió entrar. Muriel estaba enferma en ese momento y se fue poco tiempo después, pero las dos hermanas mantuvieron una vigilia solitaria fuera de la prisión en la fría niebla de Londres y solo regresaron a su hotel a las 10 pm (hora local).
Seán y el padre Dominic permanecieron en la prisión esa noche y, a las 4.35 de la mañana del 25 de octubre (hora local), fueron llamados y les dijeron que MacSwiney se estaba muriendo.
Seán quería usar un teléfono para llamar a los otros miembros de la familia, pero su solicitud fue rechazada. Diez minutos después, falleció Terence MacSwiney, alcalde de Cork y oficial al mando de la Brigada N ° 1 de Cork del IRA. Era el día 74 de su huelga de hambre.
Al día siguiente, Dónal O'Callaghan, teniente alcalde de Cork, emitió la siguiente declaración desafiante: “El control republicano sobre la presidencia municipal de Cork cesará sólo cuando el último republicano en Cork haya seguido a Tomás Mac Curtain y Terence MacSwiney a la tumba. El asesinato no nos aterrorizará".
Cuando Muriel MacSwiney asistió a la investigación sobre la muerte de su esposo celebrada en Londres el 27 de octubre, el forense desestimó su declaración de que su ocupación era la de un voluntario irlandés, pero ella la repitió en voz baja, señalando la existencia del Ejército Republicano Irlandés y su posición como soldado en él.
Esa noche, el ataúd de Terence MacSwiney fue cubierto con una tricolor y llevado a la Catedral de San Jorge en Southwark, donde más de 30.000 personas presentaron sus respetos.
La familia de MacSwiney deseaba que sus restos fueran llevados a Dublín y luego llevados a Cork en tren.
Después de la misa en la catedral de San Jorge el 28 de octubre, el ataúd fue colocado en un tren con destino a Holyhead en Gales. Durante el viaje, un inspector de policía informó a la familia que Hamar Greenwood, el secretario en jefe de Irlanda, había ordenado que los restos fueran llevados directamente a Cobh.
A su llegada a Holyhead, la familia y algunos amigos que estaban con ellos intentaron evitar que la policía se apoderara del ataúd, pero se vieron abrumados por la fuerza.
Más tarde esa noche, los Voluntarios de la Brigada No. 1 de Cork escoltaron los restos de su comandante en jefe hasta el Ayuntamiento para depositarlo, y al día siguiente, miles de personas pasaron en fila para presentar sus respetos.
Finalmente, el domingo 31 de octubre, después de la Misa de Réquiem en North Cathedral celebrada por el obispo Cohalan, miles de ciudadanos afligidos se alinearon en las calles de Cork mientras los restos de MacSwiney eran escoltados al terreno Republicano en el cementerio de St Finbarr, donde fueron enterrados junto a los de su amigo y compañero Tomás Mac Curtáin.
Como Annie anotó en su diario: “Ninguna mano, excepto la de un camarada, tocó su tumba. Los que habían trabajado y luchado con él lo pusieron allí; luego cubrieron su ataúd con la tierra de la tierra por la que murió”.
Durante el discurso de aceptación que pronunció cuando fue elegido alcalde de Cork, Terence MacSwiney expresó su opinión sobre la lucha por la libertad que se estaba llevando a cabo en Irlanda cuando declaró: “No son los que pueden infligir más, sino los que pueden sufrir más los que prevalecerán".
Durante su huelga de hambre, sufrió más por sus creencias y, fiel a su palabra, murió como vivió, como soldado de la República de Irlanda.
Referencias usadas: Echo Live.
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