El controvertido Seán O'Casey y sus polémicas con los Vountarios y en el ICA

Seán O'Casey fue secretario del Ejército Ciudadano Irlandés y escribió 'Notas ICA' en The Worker and the Irish Worker. Mientras James Connolly atacaba a los británicos, O'Casey atacaba a los Voluntarios semana tras semana. Continuamente argumentó que la intención de los Voluntarios no servía a los trabajadores de Irlanda, que los Voluntarios eran de hecho antiobreros y que ningún trabajador debería unirse a ellos o a Cumann na mBan.

En mayo de 1914, bajo la dirección de Jim Larkin, O'Casey, como secretario del ICA, publicó un desafío a los Voluntarios en el Irish Worker:

‘Al Ejecutivo Provisional de los Voluntarios Nacionales Irlandeses:

Considerando que el Ejecutivo Provisional de los Voluntarios Nacionales Irlandeses ha reclamado desde plataformas públicas y en la prensa el apoyo de los trabajadores irlandeses; y considerando que las bases del movimiento están compuestas casi en su totalidad por miembros de la clase obrera; y considerando que la convicción es cada vez más fuerte en los círculos obreros, debido a los principios ambiguos de la constitución de los Voluntarios y el sesgo de clase del Ejecutivo Provisional, y el Comité Auxiliar de Damas [Cumann na mBan], y el elemento fuerte que coopera con el movimiento que ha sido consistentemente antagónico a las demandas legales de los trabajadores.

Nosotros, los miembros del Consejo del Ejército Ciudadano Irlandés, representante del trabajador organizado, desafiamos ahora al Ejecutivo de los Voluntarios Nacionales Irlandeses a un debate público en el que justifique su llamado a la simpatía y el apoyo de la clase obrera irlandesa. Los detalles del debate serán organizados por tres miembros del Ejecutivo de Voluntarios y tres miembros del Consejo del Ejército Ciudadano Irlandés.
Firmado: Seán Ó Cathasaigh
Honorable Segundo. ICA'

Se recibió la siguiente respuesta de Eoin MacNeill:

'Estimado,
Recibí su carta anoche en la Jefatura de Voluntarios, y deduzco de su contenido que usted cree que el Ejecutivo de Voluntarios está haciendo una distinción entre los nobles y los oscuros, los ricos y los pobres, y que desea discutir el asunto en debate público. Ignoro la existencia de tal distinción. Nunca supe mucho o poco de eso hasta que leí su carta. Me es imposible entrar en una discusión sobre un asunto del que no sé nada.
Sinceramente tuyo,
EOIN MACNEILL'

La historia de O'Casey en el ICA está marcada por su disgusto personal con James Connolly y el ascenso al poder de Connolly dentro del movimiento, eclipsando de hecho no solo a James Larkin sino también a O'Casey, fue su tema dominante. También desconfiaba de la parte nacionalista, que Connolly fomentó en el movimiento obrero irlandés.

Esta disputa ideológica provocó la salida de O'Casey del ICA:

'Los discursos [de Connolly] y sus escritos habían indicado durante mucho tiempo su nueva tendencia de pensamiento, y sus acciones ahora proclamaban con voz de trompeta que el llamamiento de Caitlin Ní hUllacháin: "Si alguien quiere ayudarme, tiene que darse a sí mismo, tiene que darlo todo", era en sus oídos un grito más fuerte que el llamamiento de la Internacional, que años de pensamiento contemplativo casi habían escrito con letras de fuego en su alma amplia y noble. Liberty Hall ya no era la sede del movimiento obrero irlandés, sino el centro de la desafección nacional irlandesa”.

O'Casey exigió que la condesa Markievicz rompiera sus lazos con los Voluntarios (algunos dicen que solo con Cumann na mBan). Cuando ella fue reivindicada por un margen de un voto del Consejo del Ejército del ICA, su hostilidad fue anulada y renunció.

José E. A. Connell Jr es el autor de Dublin in rebellion: a directory, 1913–1923 (Lilliput Press, 2006). https://www.historyireland.com/sean-ocaseys-battle-of-words-with-the-volunteers/