Larkin tenía 72 años en el momento de su fallecimiento, y a día de hoy sigue siendo un gigante no sólo de la historia sindical de la ciudad de Dublín, sino también de la memoria colectiva de la capital. Al día siguiente de su muerte, Sean O'Casey rindió homenaje a "Big Jim" en las páginas de los medios de comunicación nacionales, donde se le citó diciendo:
Es difícil creer que este gran hombre haya muerto; que este león del movimiento laborista irlandés ya no ruge. Cuando parecía que todos los hombres estaban en su contra, la vez que dirigió a los trabajadores durante los tremendos días de 1913, se llevó el homenaje de los hombres más grandes y prominentes de Irlanda.
O'Casey señaló que Larkin estaba muy por encima del líder obrero ortodoxo, "porque combinaba en sí mismo la imaginación del artista, con el fuego y la determinación de un líder de la clase oprimida".
Negar que Larkin era un personaje a veces difícil es negar la verdad, y muchas biografías de Larkin dan cuenta de lo que a veces era una lengua peligrosamente afilada y lo que el historiador Emmet O'Connor describió perfectamente en su biografía de Jim como una "personalidad descarada". Sus enfrentamientos con otros miembros del movimiento sindical, como William O'Brien, en ocasiones dividieron literalmente al movimiento, y sin embargo sigue siendo la figura más inspiradora que ha surgido de las páginas de la historia laboral irlandesa, a la par que el nacido en Edimburgo James Connolly.
El funeral del agitador nacido en Liverpool sacó a la calle a miles de dublineses. Sólo en el traslado, miles de personas acudieron a ver cómo se llevaba el cuerpo a la iglesia de Santa María, envuelto en el Arado y las Estrellas, la bandera del Ejército Ciudadano Irlandés del que Larkin había sido miembro fundador.
Anteriormente, el cuerpo había estado en el Thomas Ashe Hall, y The Irish Times señaló que "la guardia de honor que veló junto al féretro durante todo el sábado estaba formada por miembros del Ejército Ciudadano Irlandés y veteranos de la lucha obrera de 1913". Entre los mensajes de condolencia recibidos se encontraba uno del arzobispo McQuaid, junto con otros del movimiento sindical internacional. George Bernard Shaw dijo a los medios de comunicación que "todos tenemos que ir. Ha hecho muchos buenos días de trabajo".
Miles de personas se alinearon en el recorrido del cortejo fúnebre desde la iglesia de Santa María hasta el cementerio de Glasnevin, y la magnitud de la concurrencia se desprende de los informes, que señalan, por ejemplo, que en el Liberty Hall 1.200 estibadores de Dublín formaron una guardia de honor. La misa había sido celebrada por John Charles McQuaid, y John Cooney señala en su biografía de McQuaid que "mientras los pobres derramaban su dolor por la muerte de Larkin, McQuaid daba gracias a Dios porque el hombre al que durante mucho tiempo se temió como el anticristo había muerto con las cuentas del rosario envueltas en sus manos". La muerte piadosa de Larkin fue la conversión más preciada de McQuaid".
En el cementerio de Glasnevin la oratoria fue pronunciada por William Norton, el laborista T.D. Norton dijo a la multitud que: "Si cada uno de los presentes se decidiera a reunificar nuestro movimiento, a eliminar las disputas, las mezquindades y las trivialidades que nos dividen y nos impiden, nuestro éxito en la consecución de un movimiento unido está asegurado". No fue hasta 1990 cuando se formó el SIPTU a partir de la fusión del Sindicato Irlandés de Transporte y Trabajadores Generales y el Sindicato Federado de Trabajadores de Irlanda.
Multitext, el notable proyecto en línea de la UCC sobre la historia de Irlanda, contiene fantásticas imágenes del traslado y el funeral de Larkin. Las reproducimos en la entrada.
The funeral cortege of Jim Larkin. Via http://multitext.ucc.ie
A scene from the funeral of Larkin. Via http://multitext.ucc.ie
The funeral of Jim Larkin. via http://multitext.ucc.ie
--- Entrada original Come Here To Me! ---
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