Giuseppe Conlon - Recuerdo y Homenaje

Hoy se cumple un triste aniversario, la muerte de un inocente, en una de las mayores injusticias judiciales de la historia del Reino Unido. Desde 'El norte de Irlanda' hoy queremos recordar a Giuseppe Conlon para, desde nuestra humilde posición, colaborar a que las palabras dirigidas a su hijo se hagan un poco más realidad. 

En el marco de una humilde familia católica de Belfast en el barrio de Falls Road vivió durante años Giuseppe con su mujer y sus hijos, un hombre humilde y devoto que estaba casi siempre enfermo por culpa de una fibrosis pulmonar que agarró cuando trabajaba en una fábrica de pinturas.

Giuseppe era el padre del activista irlandés por los Derechos Humanos, Gerry Conlon (fallecido el 21 de junio de 2014, a los 60 años).

Su hijo Gerry (ver reseña en personajes históricos - nº 44) fue uno de los "Cuatro de Guildford" estuvo encarcelado 14 años de una cadena perpetua por una acción del IRA en Inglaterra, antes de que sus condenas fueran anuladas en 1989.

Cuando salió libre de la Corte de Apelaciones, Gerry Conlon, declaró: "He estado en la cárcel por algo que no hice. Soy totalmente inocente". La condena fue por una bomba en un pub de Guilford, a las afueras de Londres, que mató a cinco personas y dejó heridas a otras 65.

Giuseppe Conlon, encarcelado en el marco de una investigación desacreditada por la supuesta fabricación de bombas, en un caso conocido como 'los siete de Maguire', murió después de cinco años de cárcel, en 1980, defendiendo su inocencia. 

En medio de una incesante campaña armada del IRA  y una abierta hostilidad anti-irlandesa en Inglaterra, cuatro culpables no eran suficientes para la policía e involucraron a la gente que Gerry y Paul Hill habían frecuentado durante meses en Londres. Se formó el grupo de ‘los fabricantes de bombas’: los tíos de Gerry, Anne y su marido Patrick, los hijos de ellos de 14 y 13 años, y el padre de Gerry, Giuseppe. Aunque nunca se encontró nada en sus casas que hiciera suponer que allí se habían fabricado las bombas, según un examen forense, los siete presentaron rastros de nitroglicerina bajo las uñas. Este examen fue declarado años después inadmisible ya que se descubrió que hasta haber manipulado unos cigarrillos o detergente para lavar ropa, podría hacer que el examen diera positivo. Ahora en el caso de los cuatro de Guildford se sumaba la fabricación de bombas de los siete Maguire.

El episodio de su hijo y los otros tres acusados (Paddy Armstrong, Paul Hill y Carole Richardson) por las bombas del IRA, cobró notoriedad internacional con la película "In the Name of the Father" en 1993.

Por otro lado, 'los siete' cumplieron sus condenas, a excepción de Giuseppe Conlon que murió el 23 de enero del 1980 en una cárcel inglesa. Solo en 1993 se reconoció completamente su inocencia.

Según palabras de su propio hijo: “Mi padre estaba enfermo de los pulmones desde hace muchos años y la vida en la cárcel obviamente no lo ayudó. Pasaba su tiempo escribiendo cartas para dar a conocer nuestro caso. Yo no quería saber nada, ya no confiaba en nadie y concentraba mi energía en sobrevivir en la cárcel. Pero mi padre no perdía la esperanza y estaba convencido de que la única forma de salir de la cárcel era escribiendo cartas y gritando nuestra inocencia en la cara de todos. Cada persona que se acercaba a hablar con él sabía en instantes que era inocente”.

“Antes de morir me dijo: Mi muerte limpiará tu nombre y cuando tu nombre esté limpio tienes que limpiar el mío. Nos metieron aquí por la puerta trasera, cuando llegue tu momento de salir lo harás por la puerta delantera y le contarás al mundo lo que nos hicieron”.

Tras su muerte, mientras su familia trataba de devolverlo a Irlanda para que pudiera descansar, las autoridades británicas en Belfast se negaron a descargar su cuerpo del avión y lo devolvieron 3 veces a Inglaterra, antes de que finalmente fuera devuelto a su país natal, Irlanda, en el cuarto intento.