El PSNI ha lanzado un plan de acción para hacer frente a la escasez de ''católicos'' que se unen a la fuerza policial, pero dice que no volverá a la fraxasada fase del reclutamiento 50/50.
Sólo el 31% de los que solicitaron su acceso al cuerpo durante las tres campañas más recientes de reclutamiento de la policía eran de origen ''católico''. De los que llegaron al fondo de méritos, sólo el 19% eran ''católicos''.
Esto es a pesar de que las comunidades nacionalistas están específicamente siendo objeto de intentos de reclutamiento de las unidades de reclutamiento.
El subdirector Drew Harris dijo que era optimista de que si la sociedad política y cívica trabajaba con el PSNI, el número de reclutas ''católicos'' podría llegar al 50% en cinco años.
Él descartó la reintroducción de la polémica política de contratación 50/50 que operó entre 2001 y 2011 y ayudó a aumentar el número de oficiales ''católicos'' del 8% al 31%.
En cambio, el PSNI tiene la intención de hacer una serie de cambios en el proceso de contratación, incluyendo la reducción del tiempo de la prueba de selección inicial, de 12 meses a seis meses.
También se está considerando la posibilidad de introducir rutas de entrada alternativas al PSNI, como los programas de aprendizaje de agentes policiales, reveló el DCC Harris.
Una nueva campaña de reclutamiento se lanzará en otoño y una campaña de publicidad se centrará en "lugares fríos" en todo el Norte, donde ha resultado especialmente difícil atraer a personas de la comunidad ''católica''.
Un plan de acción fue elaborado por la policía después de que la agencia Deloitte llevó a cabo una investigación sobre las razones de la reticencia de los ''católicos'' a inscribirse.
El informe Deloitte - entinde que la opinión de la familia y los amigos era una barrera para los miembros de la comunidad ''católica'', sumado a que "la percepción de que el servicio no es inclusivo y las percepciones heredadas son muy fuertes para individuos de la comunidad católica".
El informe también encontró que muchos solicitantes ''católicos'' abandonaron el proceso de reclutamiento antes de la prueba de selección inicial ya que muchos estaban manteniendo su solicitud en secreto y no querían asistir a un centro de exámenes con otras personas en un entorno desconocido.
Además, el informe dijo que el proceso de reclutamiento fue demasiado largo, lo que condujo a un período de "contemplación prolongada" para los solicitantes".
En respuesta a las conclusiones, la prueba de selección inicial se llevará a cabo online, por lo que los candidatos no tienen que asistir físicamente.
Harris dijo "Necesitamos un fuerte apoyo visible y verbal para la policía que sea mostrado por un amplio espectro de la sociedad, ya sean políticos y otros líderes cívicos", dijo. "No tenemos eso en este momento".
