El monumento fue erigido el año pasado en terrenos públicos en la zona del Republicano Twinbrook, al oeste de Belfast, sin permiso de obras.
Los concejales celebraron una reunión extraordinaria el jueves por la noche para debatir el asunto, después de que los funcionarios declararan que no se consideraba conveniente tomar ninguna medida adicional.
Una moción del Partido Unionista Democrático (DUP) que condenaba la estatua y solicitaba la reconsideración de la decisión fue respaldada por 27 concejales, con 22 votos en contra y tres abstenciones.
Sinn Féin presentó una enmienda, que no prosperó, para solicitar una revisión del estado actual de aplicación de todas estas estructuras en el área del consejo.
Sands falleció a los 27 años durante la huelga de hambre de 1981, en la que diez prisioneros republicanos murieron de inanición. Formaba parte de una protesta en la que buscaban ser reconocidos como prisioneros políticos durante el conflicto.
La estatua del ex diputado fue inaugurada junto a un jardín conmemorativo republicano irlandés. La Primera Ministra Principal Michelle O'Neill y otros representantes de Sinn Féin estuvieron entre los asistentes a la inauguración. O'Neill describió la estatua como un "poderoso homenaje" y defendió su asistencia tras las críticas del DUP.
La Agencia de Vivienda de Irlanda del Norte (NIHE) declaró posteriormente que la estatua había sido colocada en sus terrenos "sin nuestro permiso ni conocimiento".
El ayuntamiento declaró haber llevado a cabo una investigación "en línea con nuestra estrategia de control urbanístico" y que "no se consideró oportuno tomar ninguna otra medida".
El Bobby Sands Trust declaró el año pasado que "no estaba involucrado" en los planes para la estatua, pero que "dudaba que alguien de la zona se opusiera".
En una nueva declaración al programa Nolan Show de la BBC, el secretario del Trust, Danny Morrison, afirmó que "la hipocresía de los partidos unionistas es asombrosa". Morrison, exdirector de prensa de Sinn Féin, también describió la abstención del SDLP en la votación como un "apoyo a los unionistas", calificando las acciones del partido de "cobardes y pusilánimes".
En la reunión celebrada el jueves en el Ayuntamiento de Belfast, el concejal del DUP, Dean McCullough, declaró que la moción de su partido trataba sobre la "igualdad".
Afirmó que la decisión de cerrar la investigación urbanística «atenta contra la confianza pública en este ayuntamiento». «La ciudadanía quiere saber que las mismas normas se aplican a todos», añadió.
El concejal de Sinn Féin, Ciaran Beattie, argumentó que los monumentos conmemorativos sin permiso de obras se encuentran «principalmente en zonas unionistas».
Declaró que si los concejales del DUP «pretenden empezar a retirar monumentos en esta ciudad, la comunidad unionista y lealista será la más perjudicada».
Beattie añadió que «se debe permitir a la gente recordar a sus difuntos con respeto».
La propuesta de su partido para una revisión de los monumentos y murales de la ciudad fue rechazada por 27 votos contra 23.
«Un proceso que se aplique a todos por igual».
La moción del DUP fue respaldada por otros partidos unionistas y concejales del Partido Alliance. Su líder de grupo, Michael Long, afirmó que era importante una «aplicación coherente» del proceso urbanístico. Dijo que «quieren un proceso que se aplique a todos por igual».
Una enmienda del Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) también fue rechazada.
Esta enmienda solicitaba que los ministros del ejecutivo de Stormont «reafirmaran su compromiso» con las propuestas de la Comisión de Banderas, Identidad, Cultura y Tradición.
El concejal del SDLP, Séamas de Faoite, afirmó que «seguimos estancados en una situación en la que nada de eso parece haber avanzado».
Los concejales de otros partidos minoritarios se abstuvieron en las votaciones sobre las propuestas de DUP y Sinn Féin.
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