Los católicos irlandeses fueron expulsados de sus hogares en Leinster, Munster y Ulster para que sus tierras fueran entregadas a colonos protestantes ingleses y escoceses bajo el brutal sistema de plantaciones.
La Ley de Asentamiento de Irlanda de 1652 despojó a los terratenientes católicos de sus propiedades, los exilió a los condados occidentales más pobres de Connacht y Clare, o los dejó a merced de la ejecución y la hambruna.
Desde la perspectiva irlandesa, estos desalojos no fueron un acto de violencia indiscriminada, sino una estrategia deliberada para desintegrar la Irlanda gaélica, instaurar una hegemonía protestante leal y vincular aún más al país al dominio británico.
Las plantaciones reemplazaron a los irlandeses nativos con colonos, convirtiendo el territorio irlandés en posesión del Estado inglés. Por lo tanto, "Al infierno o a Connacht" sirve como un crudo recordatorio de cómo funcionaba la conquista británica: expulsar a los nativos, asentar a los colonos y gobernar mediante el despojo.
Pese a lo que significa «Al infierno o a Connaught», lema asociado a Cromwell. Se recuerda también que surgió tras la rebelión de 1641, cuando los señores gaélicos intentaron acabar con los previos e injustos asentamientos ingleses y escoceses en Ulster. Y algunas personas interpretan que el propio Cromwell al decir «al infierno o a Connaught» no daba solo una opción brutal para los irlandeses, sino que también iba dirigida a los escoceses de Ulster. En lo que no hay duda es que el período de la Confederación es mucho más complejo y con aristas de lo que una sola interpretación puede decir.
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