"El Ayuntamiento de Dublín no quiere que nadie toque ninguna obra de arte, ni en interiores ni en exteriores, para evitar daños y costosas reparaciones", declaró un portavoz.
La baja altura del pedestal y el espacio alrededor de la estatua permiten que las multitudes se congreguen fácilmente, y la estatua de Molly Malone es un elemento destacado de las visitas guiadas.
El ayuntamiento afirmó que se están evaluando otras posibles opciones para evitar que la gente toque la estatua, como moverla o elevar el pedestal sobre el que se asienta.
Sin embargo, indicó que estas opciones serían costosas y añadió que colocar una barandilla alrededor de la obra de arte podría aumentar el riesgo.
En mayo se realizará una semana piloto de vigilancia para comenzar a educar a quienes interactúan con la estatua, pidiéndoles que no la toquen ni pisen el pedestal y explicando las razones para no hacerlo, según el comunicado del ayuntamiento.
Tilly Cripwell, una estudiante que ha hecho campaña para que la estatua sea tratada con más respeto, criticó la idea de los vigilantes por considerarla poco perspicaz y a corto plazo.
Sin embargo, celebró las obras de restauración planificadas como un "avance importante".
Declaró en el programa "Good Morning Ulster" de la BBC que esperaba que los comportamientos cambiaran "y, de no ser así, [la estatua debería] ser erigida sobre un pedestal".
También pidió la instalación de una placa para explicar el legado de Molly Malone.
¿Quién fue Molly Malone?
No está claro si el personaje está basado en una persona real o ficticia, pero la figura de Molly Malone ha llegado a representar a parte de la comunidad obrera de Dublín.
También fue protagonista de una canción popular tradicional que cuenta la historia de la hija de un pescadero que vendía berberechos y mejillones en una carretilla. Según la colorida letra, Molly murió de fiebre, pero luego regresó como un fantasma, todavía empujando su carretilla por las calles de la ciudad.
Muchas obras de arte público en Dublín se conocen popularmente por apodos que riman, y durante años, la estatua de Molly Malone fue conocida como "la fulana con el carro".
Este nombre se debió en parte a las sugerencias de que Molly Malone trabajaba como pescadera de día y como trabajadora sexual de noche.
La estatua se erigió por primera vez en la calle Grafton de Dublín en 1988, obra de la reconocida escultora de bronce Jeanne Rynhart.
Posteriormente se trasladó a la cercana calle St Andrews para dar cabida a la construcción de una línea de tranvía.
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