Un arco Orangista crea tensión en una zona nacionalista de Portadown

El sábado último de junio por la mañana después de la colocación del arco de Orange en Parkmount, se produjo un incidente.

Seis banderas se unieron al arco - la Union Jack, 'la del Ulster', una del Jubileo de la Reina inglesa, Drumcree, 36 ª División del Ulster y la del Pacto de unión.

Pero poco después, algunas de las banderas unionistas fueron desmontadas y sustituidas por una bandera tricolor irlandesa, lo que precipitó una 'batalla de palabras' y la policía fue llamada para intentar calmar los ánimos.

La construcción del arco comenzó a las 6.30 (hora local)  "para llevar la interrupción del tráfico a un mínimo", según un comunicado de la Comisión del Arco de Parkmount.

Pero poco después, un residente local de la zona nacionalista subió el arco y quitó algunas banderas colocando la tricolor irlandesa.

Esto llevó a que las banderas originales se colocan en el arco de nuevo, y la policía cerró la carretera principal durante 30 minutos mientras que el PSNI intentaba mantener la paz.

La declaración del comité señaló que la tradición del Arco de Parkmount lleva 60 años, y cada año el último sábado de junio se coloca, permaneciendo en su posición durante el mes de julio.

"Este año no fue diferente y todo el trabajo se completó en el arco en una hora". Despues las banderas fueron quitadas. "Desafortunadamente, esto se tradujo en tener que pedir al PSNI cerrar la carretera por segunda vez y provocar molestias en los desplazamientos de la comunidad local", añadió el comunicado.

Con una zona que ha pasado a tener casi un 100 % de población nacionalista/republicana en los últimos años, Paul Duffy, concejal local del SF dijo que la comunidad debía ser "elogiada por su moderación en el tema del Arco Parkmount".
Y añadió: "No hay base para tener un arco de Orange en el camino de Garvaghy. Dada la ubicación de este arco dentro de un área nacionalista, dudo mucho que nadie, incluyendo la Orden de Orange, se sorprendiera cuando la union Jack fue reemplazada por una bandera tricolor en cuestión de minutos..."
"La única razón para poner un símbolo de Ordenes lealistas aquí tiene que ser un deseo de provocar a la comunidad local y aumentar las tensiones cuando nos acercamos a la temporada de marchas. Me gustaría aprovechar la oportunidad para agradecer a la comunidad local el mostrar una mayor moral que los responsables de alzar un arco en una zona nacionalista. "

Los políticos unionistas, sin embargo, ven las cosas de manera diferente, Colin McCusker del UUP dijo: "Es algo irónico que en la misma semana en que Martin McGuinness estrechó la mano de Su Majestad la Reina, experimentamos esfuerzos renovados por parte de los republicanos en Portadown para erradicar cualquier atisbo de la comunidad lealista en la zona de Parkmount. Me hace ver el gesto del Viceministro Primero con más cinismo. "

Y en una declaración conjunta, David Simpson y Anderson Sydney (DUP), dijeron: "Este fue un ataque descaradamente sectario no sólo en el arco de  Parkmount, sino también en la pequeña comunidad protestante-unionista en una zona de Portadown que ha sido sometida a repetidas intimidaciones  de los republicanos en los últimos años. Está claro que todavía hay quienes no pueden hacer frente a la diferencia o diversidad, no pueden soportar ninguna expresión cultural o de una comunidad que es diferente a su ideología y que no pueden soportar que las personas que viven cerca de ellos  piensen diferente a ellos".