Desde
Innisfree desarrollan la información de la siguiente manera;
El legendario periodista estadounidense Larry King falleció a los 87 años el pasado 23 de enero. Y la prensa hibernoamericana, Irish Central,
recuerda su importante papel en el final de la censura contra el Sinn
Féin que imponían los gobiernos británico e irlandés. La entrevista que
Larry King realizó a Gerry Adams en la CNN en febrero de 1994 rompió el
muro de silencio que excluía a los dirigentes del Sinn Féin de los
medios de comunicación audiovisuales.
En pleno conflicto armado en Irlanda del
Norte, se censuró en la RTÉ, la radiotelevisión pública de la República
de Irlanda, a los portavoces del IRA y también del Sinn Féin, en virtud
de la sección 31 de la Ley irlandesa de la Autoridad de Radiodifusión (Broadcasting Authority Act).
El Reino Unido aplicó desde 1988 una prohibición similar para excluir
de la BBC a portavoces de once organizaciones norirlandesas tanto
republicanas como lealistas, aunque no era tan severa como la que se
aplicaba en Irlanda. De hecho, las emisoras británicas podían doblar los
discursos y entrevistas a representantes del Sinn Féin con la voz de un
actor o con subtítulos. Sin duda, esta medida surrealista (que algunos
consideran propia de Monty Python) consiguió que un actor de la talla de
Stephen Rea pusiera voz a Gerry Adams, lo que probablemente
mejoraba la proyección del mensaje de los republicanos (tal como
bromeaban ellos mismos). También resultó paradójico que, cuando se acabó
la prohibición, en 1994, la prensa convirtiera en noticia que los
actores se quedaran sin trabajo.
En febrero de 1994, la presión de la
comunidad irlandesa de EEUU sobre la nueva administración Clinton dio
frutos cuando el presidente Clinton concediera a Gerry Adams, líder del
SF, un visado de 48 horas para visitar Estados Unidos por primera
vez. Los británicos se indignaron e intentaron por todos los medios
anular ese permiso, pero fracasaron. El propio Adams señaló más tarde
que aquella decisión de Clinton hizo posible el alto el fuego del IRA
del 31 de agosto de 1994, que fue el punto de inflexión en el conflicto
de Irlanda del Norte.
Así, Adams pudo viajar a América, donde
recibió una bienvenida de héroe y despertó un gran interés en los medios
de comunicación. En aquel tiempo, el rey de la prensa era sin duda
Larry King, al frente de un programa nocturno de entrevistas con un gran
éxito en la CNN. Visto el eco que estaba teniendo su visita, invitó a
Gerry Adams a su programa.
Su
presencia en directo en la CNN iba a dejar al descubierto la ridícula
prohibición impuesta por las autoridades británicas, ya que la CNN
llegaba a los hogares británicos y los espectadores iban a poder ver al
líder del Sinn Féin en directo en TV y escuchar su auténtica voz. Las
preguntas de Larry King y las respuestas de Adams hicieron temblar a
Londres.
Aquella entrevista también dejó sin
argumentos a la infame sección 31 de la legislación irlandesa. Una vez
que Adams se convirtió en una figura mundial, la censura se evidenció
como algo absurdo y sin fundamento. Ese mismo año se levantaron las
prohibiciones en ambos países. El 19 de enero el ministro de Arte,
Cultura y el Gaeltacht Michael D. Higgins [el actual Presidente de la
República, por cierto] no había renovado la vigencia de la sección 31.
Por su parte, el primer ministro británico, John Major, levantó la
prohibición el 16 de septiembre de 1994, quince días después de la
declaración del alto el fuego del IRA.
El
compromiso de Larry King con el proceso de paz continuó con otra
primicia mundial durante una visita posterior de Gerry Adams a los
Estados Unidos, cuando consiguió que, por primera vez, compartieran un
plató de TV un portavoz unionista y uno republicano. King convenció al
diputado del Partido Unionista del Ulster Ken Maginnis para que
debatiera con Adams. El programa tuvo lugar en octubre de 1994, tras el
alto el fuego. La imagen más recordada fue cuando Adams le tendió la
mano, pero Maginnis se negó a estrechársela. La reconciliación aún
quedaba lejos.
Por eso, esta semana la comunidad
hibernoamericana rinde tributo a Larry King por su contribución a la paz
en irlanda del Norte. Y llega a calificarlo como un luchador por la
libertad de Irlanda.
