El consejo fue descubierto en una grabación secreta, obtenida por BBC Spotlight, de una reunión entre la Asociación Multicultural de Belfast y la policía.
La reunión de octubre de 2020 se celebró en respuesta a una serie de incidentes de vandalismo en los coches de los voluntarios cerca de las instalaciones de la organización benéfica en Donegall Pass, en el sur de Belfast. Tres meses después, el edificio protegido fue incendiado.
El presidente de la organización benéfica, Muhammad Atif, dijo a Spotlight que la intimidación, que incluyó romper las ventanillas de los automóviles, había sido tan grave que estaba dispuesto a pagar dinero por protección. "Somos una organización benéfica, por el amor de Dios. Quiero decir, si las organizaciones benéficas tienen que dar dinero para protección, ¿en qué mundo vivimos?" él dijo. "Y si me hubieran dado la oportunidad, habría pagado. Sólo por la seguridad".
Pero antes de que pudiera hacerlo, el edificio protegido fue incendiado deliberadamente en enero de 2021.
El público recaudó dinero para ayudar a reparar el techo del antiguo edificio de la iglesia, antes de un posterior ataque incendiario en abril de 2022, que dejó el edificio inutilizable. Desde entonces, el sitio se puso a la venta en el mercado.
En 2016, la organización benéfica había asegurado a los llamados líderes comunitarios que tenían intención de crear un centro comunitario en el edificio protegido, y no una mezquita.
Un grupo de la organización benéfica se reunió nuevamente con la policía en 2020 para abordar una serie de vandalismo e intimidación.
Un oficial de policía dijo a los voluntarios que, en su opinión, los líderes comunitarios sentían que les habían mentido en las discusiones de 2016.
"Como han visto, desde los últimos tres o cuatro meses, han visto entrar muchas más alfombras de oración, creo que la comunidad piensa que les mintieron hace cinco años", dijo. "Piensan que lo que se dijo hace cinco años y las garantías que se dieron entonces eran mentiras, y eso ha generado esta tensión".
"Creo que lo que necesitamos, la solución que veo es que debemos devolver esa tranquilidad si es posible".
Otro funcionario presente en la reunión insistió en que no estaban "culpando" a las personas que utilizaban el centro, diciendo que dependía de la organización benéfica si querían o no hablar con los ''líderes comunitarios''.
"Estamos hablando de tener un diálogo", dijo. "No se trata de convencerlos, sino de mantener un diálogo abierto con ellos".
Daniel Holder, director del Comité de Administración de Justicia, dijo que en lugar de vigilar los ataques racistas, que incluyeron rotura de ventanillas de automóviles y vandalismo, la policía pareció sugerir a las víctimas que cambiaran su comportamiento.
"Hubo un patrón creciente de intimidación que debería haberse cortado de raíz mucho antes haciendo cumplir la ley contra aquellos involucrados en intimidación racista, sin esperar que las víctimas cambiaran sus actividades totalmente legales y legítimas", dijo.
La superintendente temporal Finola Dornan dijo al programa que el PSNI "no se sentía cómodo" al saber que la BMCA había sentido que la policía les había fallado. "Esta es información nueva de la que me he enterado recientemente y puedo decirles que es preocupante y que tomamos las acusaciones muy en serio", dijo.
"Lo que haremos ahora es tomarnos un tiempo para establecer los hechos y las circunstancias circundantes con miras a pasar esa información a la Oficina del Defensor del Pueblo ante la Policía para su consideración y evaluación independientes".
Las conclusiones de Spotlight formaron parte de una investigación más amplia sobre intimidaciones y ataques racistas en el sur de Belfast.
Las últimas cifras muestran que los delitos por motivos raciales han aumentado en la zona un 110% en los últimos cinco años, en comparación con un aumento del 26% en todo el Norte.
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