El sacerdote católico, Brian D'Arcy, también estuvo presente en el evento el sábado: la inauguración de una escultura dedicada al ex líder del DUP y primer ministro de 'Irlanda del Norte'.
La escultura fue hecha de un árbol del jardín de la casa de la familia Paisley en el este de Belfast.
La viuda de lord Paisley, la baronesa Paisley, explicó la historia de la escultura.
Ella dijo: "Tuvimos un hermoso árbol de olmo. Sucumbió a la edad y tuvimos que tomar la triste decisión de que lo derribaran. Nuestra hija Rhonda pensó que podríamos usar el árbol como una pieza conmemorativa para Ian, así que comenzamos a hacer que eso sucediera".
La familia Paisley encargó la tala a un leñador de Spiddal en el condado de Galway, Liam O'Neill.
La familia ya era propietaria de una parte de su trabajo, un cuenco hecho de un nogal que se encontraba en el sitio de la Batalla de Boyne de 1690, cerca de Drogheda. Fue entregado a Lord y Lady Paisley en 2006 por Ahern para celebrar su 50 aniversario de boda.
En ese momento, Ahern era taoiseach y el regalo se presentó al final de las negociaciones de St Andrew en Escocia, que allanaron el camino para que el DUP y el Sinn Féin ingresaran en el gobierno compartido el año siguiente. Conocido como el 'Bertie Bowl', el regalo ayudó a romper la sospecha de los Paisley hacia el gobierno irlandés.
Hablando el sábado en la inauguración de la nueva escultura, Ahern dijo: "Después de provenir de diferentes orígenes y diferentes maneras de ver las cosas, nos convertimos en grandes amigos".
El trabajo detallado de tallado en la escultura fue realizado por Phillip Steele, quien trabaja en el Ulster Folk and Transport Museum, cerca de Holywood en el Condado de Down.
En la base de la escultura hay una flor de lino que representa la asamblea, un portcullis que representa a Westminster y cinco estrellas que representan las cinco legislaturas que estuvo en el Parlamento Europeo.
La escultura pronto se exhibirá en el este de Belfast.
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