Desde aquí agracecemos publicamente a Sandra B. la traducción del texto original (Robert Nielsen-Irish Soviets 1919-23) y su colaboración desinteresada con el blog.
Trabajadores que echan al jefe, que alzan una bandera roja y proclaman un Soviet no es algo que normalmente se asocie con la historia de Irlanda. Este tipo de cosas normalmente se presume que han ocurrido en Europa, pero no en Irlanda. La mayoría de los libros de historia describen a los irlandeses como gente unida con el único objetivo de impulsar la salida británica. Sin embargo, Irlanda fue atrapada en una ola de socialismo similar a la de Italia y Francia. Durante la Guerra de Independencia más de 100 soviéticos se establecieron en Irlanda. Aunque ahora está olvidado, muchos pensaron que el bolchevismo era una amenaza mayor para el gobierno británico que el Sinn Féin.
En toda Europa se produjeron huelgas y revoluciones. La masacre en masa de la Primera Guerra Mundial condujo a muchos a desear una nueva sociedad y la revolución bolchevique de 1917 fue una inspiración para muchos. Había una república soviética en Hungría y en varias ciudades de Alemania, así como las ocupaciones en masa de fábricas en Italia. Esto se conoce como los "Años Rojos". Irlanda no fue la excepción. La ciudad de Limerick fue ocupada y se ejecuta como un Soviet durante dos semanas en 1919 y el campo fue escenario de algo cerca de la lucha de clases.
Fue una época revolucionaria. La gente estaba desafiando el viejo orden, la vieja manera de hacer las cosas, y no siempre estaba claro lo que iba a reemplazarlo. En 1918, 10.000 personas se manifestaron frente a la Mansion House en Dublín para celebrar la revolución bolchevique en Rusia. Hubo un crecimiento masivo de la actividad sindical. El Congreso de sindicatos irlandeses aumentó de 111.000 en 1914 a 250.000 en 1920 y a 300.000 en 1921. El Partido Laborista consiguió el 22% de los votos en las elecciones de 1922, el mismo número que el Sinn Féin anti-tratado a pesar de tener la mitad de candidatos. Estaba claro que las cuestiones laborales eran tan importantes como las nacionales.
Hubo numerosos soviets instalados en el momento. En mayo de 1921, Geoffrey Coulter, quien se describe como bolchevique, lidera una ocupación de las minas Arigna, en Leitrim, por sus trabajadores en una disputa sobre el pago. La mina funciona como un Soviet durante dos meses, después los trabajadores consiguieron un aumento salarial y la mina fue devuelta a sus propietarios. 700 ingenieros en Dublín y Drogheda se hicieron cargo de su fundición y proclamaron un Soviet. Duró seis semanas antes de que la RIC lo aplastará. Hubo un intento de aumentar las horas de personal ferroviario en enero de 1922. Los trabajadores respondieron tomando el ferrocarril y haciéndolo funcionar ellos mismos. Después de dos días, los empresarios dieron marcha atrás. En febrero de 1922 dos molinos harineros en Cork fueron apropiados por sus empleados. Una fábrica de gas en Waterford fue dirigida bajo control obrero durante seis semanas. Ésta inspiró a los trabajadores del gas en Tipperary a tener su propio Soviet.
En mayo de 1920 los trabajadores de las lecherías Knocklong, frustrados con su jefe tiránico y uno de los salarios más bajos del país, se rebelaron. Ellos echaron al gerente odiado y declararon un Soviet. Este fue un plan realizado cuidadosamente. Los trabajadores habían suscrito contratos para vender la mantequilla antes de que fuera tomado el control de la fábrica. También se hicieron ofertas con los agricultores locales y los suministros continuaron de forma normal. Funcionó durante cinco días bajo el lema: "Hacemos mantequilla, no ganancias." Los trabajadores ganaron un aumento de sueldo, jornadas más cortas y el cese del impopular responsable.
El 26 de agosto de 1921, la panadería y los molinos en Bruree en el Condado de Limerick fueron ocupados por sus empleados. Todo el personal del bar, el gerente y el jefe de oficina se unieron a la ocupación. Izaron una bandera roja y declararon la “Bruree Soviet Workers Mill” (Mill: fábrica/molino, Workers: trabajadores). Todo ello era propiedad de los trabajadores y venderían su comida barata y reducirían la "especulación". Los dirigentes sindicales afirmaron que el Soviet era capaz de bajar los precios, duplicar las ventas y aumentar los salarios. Countess Markievicz amenazó con utilizar al IRA para intervenir en contra del Soviet y el 3 de Septiembre éste finalizó.
Los trabajadores del puerto de Cork habían retenido sus quejas sobre los salarios en favor del interés nacional, centrándose en su lugar en ganar la independencia de Irlanda. Sin embargo, en agosto, durante la tregua, se fueron a la huelga y cerraron el puerto. Las oficinas del puerto fueron incautadas y la bandera roja se elevó por encima de ellos. El jefe del sindicato, Robert Day , fue nombrado "Comisario Jefe del Puerto ". Declaró que ellos eran bolcheviques cuya lealtad estaba con la bandera roja. Después de dos semanas tuvieron éxito en ganar un gran aumento de sueldo en momentos en que los estibadores tenían recorte salarial.
Los propietarios de las lecherías intentaron recortar los salarios en un tercio en Mayo de 1922. En señal de protesta, casi un centenar de lecherías fueron ocupadas y convertidas en Soviets. Las principales fueron en Clonmel, Carrick-on-Suir, Bansha, Kilmaollock, Knocklong, Bruree, Athlacca, Tankardstown, Ballingady y Aherlow. Ellos fueron capaces de hacer esto debido a la situación política de la época. El Estado Libre aún tenía que afirmarse. La Unión de Agricultores Irlandeses organizó boicots a los soviets, derrotaron a la mayoría de ellos. Varias lecherías fueron víctimas de incendios provocados. El Soviet de Tipperary fue el que resistió más tiempo y estuvo involucrado en un tiroteo con el lado en contra del Tratado. Las fábricas de gas fueron destruidas por las fuerzas anti-tratado en retirada. El bando pro- tratado aplastó los Soviets bajo la excusa de la guerra, ya que recuperó el territorio desde el lado anti-tratado.
Los Soviets se establecieron en todo el país, pero especialmente en Munster. En abril, una bandera roja voló sobre las carrocerías de la ciudad de Tipperary ya que fue declarado un Soviet. Los Soviets se establecieron en lugares poco comunes también, como las pesquerías Castleconnel y el hospital mental Monaghan, donde el personal (con el apoyo de los internos) se atrincheraron en el interior durante doce días antes de finalmente ganar un aumento de sueldo. Los trabajadores desempleados incautaron y reabrieron un aserradero cerrado en Ballinacourty, Tipperary. Esto fue finalmente disuelto por el IRA. Braodford, Condado de Clare también tenía su propio Soviet. Del mismo modo el IRA se utiliza para disolver huelgas en Whitechurch, Youghal y Fermoy.
Había muchas otras muestras de la militancia sindical. En 1918, el gobierno británico propuso introducir el reclutamiento en Irlanda. Hubo indignación generalizada y los sindicatos convocaron una huelga general. El 23 de abril de 1918, casi todos los negocios (fuera de Belfast) estaban cerrados. Un informe contemporáneo describió la huelga:
"En los ferrocarriles, muelles, fábricas, molinos, teatros, cines, los tranvías, los servicios públicos, los astilleros, los periódicos, las tiendas, incluso las fábricas de municiones del gobierno, el paro fue total y completo."
El día 1 de mayo de 1919 hubo un evento masivo con 100.000 trabajadores que se afirmó que habían participado. Hubo 233 huelgas en 1920, cuatro veces más que durante la guerra. Casi todas las ciudades en Irlanda experimentaron una huelga general. En abril de 1920 los presos republicanos en Mountjoy se declararon en huelga de hambre para protestar por su encarcelamiento y para exigir el estatus político. Una huelga general fue declarada en apoyo y casi todas las ciudades en Irlanda declararon un paro. Muchas ciudades siguieron el ejemplo del Soviet de Limerick y condujeron las ciudades durante el tiempo de la huelga. En Bagnelstown, un gobierno provisional del soviet fue proclamado. Kostick escribe que "Durante dos días los trabajadores de Irlanda, en las afueras de Belfast y Derry, estaban a cargo del país". Sostiene que si hubieran empujado su ventaja allí podría haber habido una revolución similar a la de Rusia. Si bien esto parece poco probable, argumenta que los países tan rurales, religiosos y conservadores como Irlanda también se han convertido en comunistas.
El manifiesto del Parlamento, el Programa Democrático fue redactado por el Partido Laborista y contiene frases como "reafirmamos que todo derecho de propiedad privada debe estar subordinada al derecho y el bienestar público." Se declaró además "el derecho de todo ciudadano a una proporción adecuada de los productos de la labor de la nación." Prometió velar por el bienestar de todos los niños, enfermos y enclenques, que no deben sufrir de hambre o de frío, ni ser tratados como una carga. Toda la tierra y la riqueza del país se dice que pertenecen a todo el pueblo. Sin embargo poco se hizo para hacer de estas palabras una realidad.
En Belfast, el Partido Laborista fue capaz de superar el sectarismo y ganar un cuarto de los votos. En enero de 1919, una huelga general durante las horas de trabajo se extendió y se desarrolló y se declaró que el Soviet manejaría la ciudad. Las huelgas cerraron la electricidad durante un mes y se cerraron los astilleros. El alcalde de Belfast admitió que era el Soviet, no él, quien tomaba las decisiones en la ciudad. En el momento esto era una preocupación mucho mayor para las autoridades británicas que el Parlamento o el IRA.
En 1920, los trabajadores del transporte se negaron a transportar a las tropas británicas y las armas. Comenzó cuando los estibadores se negaron a descargar las armas. Los soldados las tuvieron que descargar por ellos mismos sólo para encontrarse que los ferrocarriles se negaron a llevarlos. Esta huelga tuvo tanto éxito que fue casi imposible para los británicos transportar armas en todo el país. Algunos sostienen que esta y otras huelgas hicieron más daño a la dominación británica que las actividades del IRA. La lucha continuó durante meses y 1.500 trabajadores ferroviarios fueron despedidos.
Hubo huelgas fracasadas en los puertos de Dublín, esto junto con la causa de división de Jim Larkin, asestaron un duro golpe al sindicalismo en Irlanda. Una economía en declive y el daño de la guerra civil significó la reducción de los sindicatos hasta que fueron una sombra de lo que habían sido. La mayor parte de los Soviets fueron aplastados por el ejército del Estado Libre. Después de la Guerra Civil ninguna oposición al gobierno fue aceptada. Los sindicatos que, al inicio de la década de 1920 manejan ciudades y fábricas enteras, a finales de la década luchaban por sobrevivir.
Los Soviets son una pequeña pieza conocida de la historia irlandesa. La Irlanda rural es el último lugar donde se esperaba encontrar un soviet.
(Fuentes principales: Conor Kostick, D.R. O’Connor Lysaght and Diarmuid Ferriter)
Trabajadores que echan al jefe, que alzan una bandera roja y proclaman un Soviet no es algo que normalmente se asocie con la historia de Irlanda. Este tipo de cosas normalmente se presume que han ocurrido en Europa, pero no en Irlanda. La mayoría de los libros de historia describen a los irlandeses como gente unida con el único objetivo de impulsar la salida británica. Sin embargo, Irlanda fue atrapada en una ola de socialismo similar a la de Italia y Francia. Durante la Guerra de Independencia más de 100 soviéticos se establecieron en Irlanda. Aunque ahora está olvidado, muchos pensaron que el bolchevismo era una amenaza mayor para el gobierno británico que el Sinn Féin.
En toda Europa se produjeron huelgas y revoluciones. La masacre en masa de la Primera Guerra Mundial condujo a muchos a desear una nueva sociedad y la revolución bolchevique de 1917 fue una inspiración para muchos. Había una república soviética en Hungría y en varias ciudades de Alemania, así como las ocupaciones en masa de fábricas en Italia. Esto se conoce como los "Años Rojos". Irlanda no fue la excepción. La ciudad de Limerick fue ocupada y se ejecuta como un Soviet durante dos semanas en 1919 y el campo fue escenario de algo cerca de la lucha de clases.
Fue una época revolucionaria. La gente estaba desafiando el viejo orden, la vieja manera de hacer las cosas, y no siempre estaba claro lo que iba a reemplazarlo. En 1918, 10.000 personas se manifestaron frente a la Mansion House en Dublín para celebrar la revolución bolchevique en Rusia. Hubo un crecimiento masivo de la actividad sindical. El Congreso de sindicatos irlandeses aumentó de 111.000 en 1914 a 250.000 en 1920 y a 300.000 en 1921. El Partido Laborista consiguió el 22% de los votos en las elecciones de 1922, el mismo número que el Sinn Féin anti-tratado a pesar de tener la mitad de candidatos. Estaba claro que las cuestiones laborales eran tan importantes como las nacionales.
Hubo numerosos soviets instalados en el momento. En mayo de 1921, Geoffrey Coulter, quien se describe como bolchevique, lidera una ocupación de las minas Arigna, en Leitrim, por sus trabajadores en una disputa sobre el pago. La mina funciona como un Soviet durante dos meses, después los trabajadores consiguieron un aumento salarial y la mina fue devuelta a sus propietarios. 700 ingenieros en Dublín y Drogheda se hicieron cargo de su fundición y proclamaron un Soviet. Duró seis semanas antes de que la RIC lo aplastará. Hubo un intento de aumentar las horas de personal ferroviario en enero de 1922. Los trabajadores respondieron tomando el ferrocarril y haciéndolo funcionar ellos mismos. Después de dos días, los empresarios dieron marcha atrás. En febrero de 1922 dos molinos harineros en Cork fueron apropiados por sus empleados. Una fábrica de gas en Waterford fue dirigida bajo control obrero durante seis semanas. Ésta inspiró a los trabajadores del gas en Tipperary a tener su propio Soviet.
En mayo de 1920 los trabajadores de las lecherías Knocklong, frustrados con su jefe tiránico y uno de los salarios más bajos del país, se rebelaron. Ellos echaron al gerente odiado y declararon un Soviet. Este fue un plan realizado cuidadosamente. Los trabajadores habían suscrito contratos para vender la mantequilla antes de que fuera tomado el control de la fábrica. También se hicieron ofertas con los agricultores locales y los suministros continuaron de forma normal. Funcionó durante cinco días bajo el lema: "Hacemos mantequilla, no ganancias." Los trabajadores ganaron un aumento de sueldo, jornadas más cortas y el cese del impopular responsable.
Los trabajadores del puerto de Cork habían retenido sus quejas sobre los salarios en favor del interés nacional, centrándose en su lugar en ganar la independencia de Irlanda. Sin embargo, en agosto, durante la tregua, se fueron a la huelga y cerraron el puerto. Las oficinas del puerto fueron incautadas y la bandera roja se elevó por encima de ellos. El jefe del sindicato, Robert Day , fue nombrado "Comisario Jefe del Puerto ". Declaró que ellos eran bolcheviques cuya lealtad estaba con la bandera roja. Después de dos semanas tuvieron éxito en ganar un gran aumento de sueldo en momentos en que los estibadores tenían recorte salarial.
Los propietarios de las lecherías intentaron recortar los salarios en un tercio en Mayo de 1922. En señal de protesta, casi un centenar de lecherías fueron ocupadas y convertidas en Soviets. Las principales fueron en Clonmel, Carrick-on-Suir, Bansha, Kilmaollock, Knocklong, Bruree, Athlacca, Tankardstown, Ballingady y Aherlow. Ellos fueron capaces de hacer esto debido a la situación política de la época. El Estado Libre aún tenía que afirmarse. La Unión de Agricultores Irlandeses organizó boicots a los soviets, derrotaron a la mayoría de ellos. Varias lecherías fueron víctimas de incendios provocados. El Soviet de Tipperary fue el que resistió más tiempo y estuvo involucrado en un tiroteo con el lado en contra del Tratado. Las fábricas de gas fueron destruidas por las fuerzas anti-tratado en retirada. El bando pro- tratado aplastó los Soviets bajo la excusa de la guerra, ya que recuperó el territorio desde el lado anti-tratado.
Los Soviets se establecieron en todo el país, pero especialmente en Munster. En abril, una bandera roja voló sobre las carrocerías de la ciudad de Tipperary ya que fue declarado un Soviet. Los Soviets se establecieron en lugares poco comunes también, como las pesquerías Castleconnel y el hospital mental Monaghan, donde el personal (con el apoyo de los internos) se atrincheraron en el interior durante doce días antes de finalmente ganar un aumento de sueldo. Los trabajadores desempleados incautaron y reabrieron un aserradero cerrado en Ballinacourty, Tipperary. Esto fue finalmente disuelto por el IRA. Braodford, Condado de Clare también tenía su propio Soviet. Del mismo modo el IRA se utiliza para disolver huelgas en Whitechurch, Youghal y Fermoy.
Había muchas otras muestras de la militancia sindical. En 1918, el gobierno británico propuso introducir el reclutamiento en Irlanda. Hubo indignación generalizada y los sindicatos convocaron una huelga general. El 23 de abril de 1918, casi todos los negocios (fuera de Belfast) estaban cerrados. Un informe contemporáneo describió la huelga:
"En los ferrocarriles, muelles, fábricas, molinos, teatros, cines, los tranvías, los servicios públicos, los astilleros, los periódicos, las tiendas, incluso las fábricas de municiones del gobierno, el paro fue total y completo."
El día 1 de mayo de 1919 hubo un evento masivo con 100.000 trabajadores que se afirmó que habían participado. Hubo 233 huelgas en 1920, cuatro veces más que durante la guerra. Casi todas las ciudades en Irlanda experimentaron una huelga general. En abril de 1920 los presos republicanos en Mountjoy se declararon en huelga de hambre para protestar por su encarcelamiento y para exigir el estatus político. Una huelga general fue declarada en apoyo y casi todas las ciudades en Irlanda declararon un paro. Muchas ciudades siguieron el ejemplo del Soviet de Limerick y condujeron las ciudades durante el tiempo de la huelga. En Bagnelstown, un gobierno provisional del soviet fue proclamado. Kostick escribe que "Durante dos días los trabajadores de Irlanda, en las afueras de Belfast y Derry, estaban a cargo del país". Sostiene que si hubieran empujado su ventaja allí podría haber habido una revolución similar a la de Rusia. Si bien esto parece poco probable, argumenta que los países tan rurales, religiosos y conservadores como Irlanda también se han convertido en comunistas.
El manifiesto del Parlamento, el Programa Democrático fue redactado por el Partido Laborista y contiene frases como "reafirmamos que todo derecho de propiedad privada debe estar subordinada al derecho y el bienestar público." Se declaró además "el derecho de todo ciudadano a una proporción adecuada de los productos de la labor de la nación." Prometió velar por el bienestar de todos los niños, enfermos y enclenques, que no deben sufrir de hambre o de frío, ni ser tratados como una carga. Toda la tierra y la riqueza del país se dice que pertenecen a todo el pueblo. Sin embargo poco se hizo para hacer de estas palabras una realidad.
En Belfast, el Partido Laborista fue capaz de superar el sectarismo y ganar un cuarto de los votos. En enero de 1919, una huelga general durante las horas de trabajo se extendió y se desarrolló y se declaró que el Soviet manejaría la ciudad. Las huelgas cerraron la electricidad durante un mes y se cerraron los astilleros. El alcalde de Belfast admitió que era el Soviet, no él, quien tomaba las decisiones en la ciudad. En el momento esto era una preocupación mucho mayor para las autoridades británicas que el Parlamento o el IRA.
En 1920, los trabajadores del transporte se negaron a transportar a las tropas británicas y las armas. Comenzó cuando los estibadores se negaron a descargar las armas. Los soldados las tuvieron que descargar por ellos mismos sólo para encontrarse que los ferrocarriles se negaron a llevarlos. Esta huelga tuvo tanto éxito que fue casi imposible para los británicos transportar armas en todo el país. Algunos sostienen que esta y otras huelgas hicieron más daño a la dominación británica que las actividades del IRA. La lucha continuó durante meses y 1.500 trabajadores ferroviarios fueron despedidos.
Hubo huelgas fracasadas en los puertos de Dublín, esto junto con la causa de división de Jim Larkin, asestaron un duro golpe al sindicalismo en Irlanda. Una economía en declive y el daño de la guerra civil significó la reducción de los sindicatos hasta que fueron una sombra de lo que habían sido. La mayor parte de los Soviets fueron aplastados por el ejército del Estado Libre. Después de la Guerra Civil ninguna oposición al gobierno fue aceptada. Los sindicatos que, al inicio de la década de 1920 manejan ciudades y fábricas enteras, a finales de la década luchaban por sobrevivir.
Los Soviets son una pequeña pieza conocida de la historia irlandesa. La Irlanda rural es el último lugar donde se esperaba encontrar un soviet.
(Fuentes principales: Conor Kostick, D.R. O’Connor Lysaght and Diarmuid Ferriter)
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