Inmediatamente después de una serie de filtraciones de datos catastróficas, el jefe de policía del PSNI aceptó el fallo de un juez del Tribunal Superior de que los dos agentes disciplinados por sus acciones durante una conmemoración de una de las masacres lealistas de los Troubles, en 2021, habían sido castigados.
El líder de la TUV, Jim Allister, había sido el primero en pedir la marcha del “cobarde” Byrne. En aquel momento, Trevor Clarke, del DUP, había dicho que los agentes habían sido “arrojados a los lobos por sus propios jefes para aplacar a Sinn Féin”.
Ahora la posición del partido se endureció y Clarke dijo que la posición del jefe de policía se había vuelto "insostenible".
"Está claro que los oficiales no tienen confianza y ahora los políticos no tienen confianza y claramente el ciudadano no tendrá confianza, así que creo que si calculas las consecuencias de eso, la única opción que tiene Simon es renunciar en este momento", dijo a Good Morning Ulster de BBC News NI.
El líder del Partido Unionista de Ulster, Doug Beattie, y el representante de la Junta de Policía del UUP, Mike Nesbitt, dijeron ayer que habían escrito al jefe de policía solicitando una reunión urgente en respuesta al fallo del Tribunal Superior.
Nesbitt dijo: “Es inaceptable que un partido político pueda influir en la actuación policial y en el estado de servicio de cualquier agente de policía. Doug y yo dejaremos en claro nuestra opinión y trataremos de establecer cómo sucedió esto, en qué otras ocasiones pudo haber sucedido y cómo el jefe de policía pretende asegurar al ciudadano que nunca más podrá volver a suceder”.
Un agente fue suspendido y su colega reubicado tras una protesta por cómo la policía manejó un servicio que conmemoraba el aniversario del ataque a las casas de apuestas de Sean Graham en febrero de 1992.
La conmemoración, a la que asistieron hasta 30 personas, tuvo lugar en febrero de 2021, cuando estaban vigentes las restricciones de la Covid-19. Los dos agentes detuvieron violentamente a un hombre, familiar de una de las víctimas, bajo una presunta sospecha de alteración del orden público.
El jefe de policía Simon Byrne se disculpó más tarde por el incidente y confirmó las medidas disciplinarias adoptadas contra los dos agentes recién reclutados. Posteriormente, el jefe de policía y su adjunto fueron contactados por Michelle O'Neill y Gerry Kelly de Sinn Fein, quienes no estaban contentos de que el arresto se hubiera realizado en el nacionalista Ormeau Road sin que hubiera habido una intervención policial inmediata en una demostración de fuerza lealista de la UVF en Pitt Park en el este de Belfast días antes, donde decenas de lealistas, muchos encapuchados marcharon escoltados por el PSNI sin represión alguna.
El juez Scoffield dijo: “Tanto el subjefe de policía como el jefe de policía eran muy conscientes de la amenaza de que el Sinn Fein retirara su apoyo a la actividad policial y/o se retirara de la Junta de Vigilancia si no se tomaban medidas inmediatas con respecto al estado de servicio de los agentes. Es imposible evitar la conclusión de que la presión así ejercida fue, en gran medida, el resultado de un incidente totalmente separado y no relacionado (de Pitt Park) que se confundió erróneamente con las acciones de los solicitantes en el incidente en el que estuvieron involucrados. Estoy convencido de que se impuso la suspensión en el caso del primer demandado debido a la amenaza (ya sea real o percibida) de que, si no lo hacía, se le retiraría el apoyo republicano a la actuación policial. En mi opinión, llegar a una decisión sobre esa base fue ilegal”.
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