David Ervine

David Ervine, ex paramilitar lealista en la UVF y político lealista hasta su fallecimiento, nació el 21 de julio de 1953 y murió el 8 de enero de 2007.

David Ervine, murió a los 54 años después de un ataque al corazón, fue líder del Partido Unionista Progresista (PUP) y miembro de la Asamblea de ''Irlanda del Norte''. Ganó un rspeto bastante amplio en el Norte por poner su pasado lealista violento detrás de él y trabajar en favor de la paz.

Ervine era el quinto y más joven hijo de Walter y Elizabeth "Dolly" Ervine. Su padre era un antiguo marinero mercante, que se había convertido en tornero de hierro en el astillero Harland & Wolff, mientras que su madre trabajaba en una fábrica de cochecitos de niños. Por su parte, él estudió en la misma escuela que el popular cantante cantante Van Morrison.

Su viaje político comenzó el ''viernes sangriento'' en julio de 1972, cuando, en el apogeo de los Troubles, el IRA lanzó una oleada de 11 bombas sin aviso a través de Belfast, matando a nueve personas e hiriendo a 130. Ervine, entonces con 19 años, conocía a uno de los muertos, un joven de su misma edad que vivía a tres calles de distancia de él, en la zona protestante-unionista-lealista del este de Belfast, donde habían crecido.

Espoleado por la rabia, Ervine se unió a la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) para ayudar a golpear a los republicanos. Dos años más tarde, el 2 de noviembre de 1974, una patrulla de la policía rodeó un automóvil robado en Holywood Road en Belfast, y Ervine, que conducía, admitió que había una bomba a bordo. Una cuerda estaba atada alrededor de su cintura, y se le hizo ayudar a desactivar el dispositivo de 4,5 libras de explosivo por una unidad de artificieros del ejército británico. En mayo de 1975, en la comisión de la ciudad de Belfast, Lord Justice Jones lo condenó a 11 años de prisión por poseer la bomba. Un pariente que gritó al juez, "harás de él un terrorista", terminó en la celda por el resto del día.

Cumplió cinco años y medio, de una condena de once, en la cárcel de Long Kesh (Maze), a las afueras de Belfast.

La prisión tuvo un profundo efecto en Ervine, y él floreció. Bajo la tutela del veterano lealista Gusty Spence, condenado por un asesinato sectario en 1966, recogió las bases de la educación que había abandonado a los 14 años, después de una relación de confrontación con los maestros de la escuela secundaria de niños de Orangefield. Ervine alcanzó rápidamente el nivel O y comenzó un grado de artes y ciencias sociales, que terminó después de salida de prisión en 1980 - aunque era la "Universidad de Spence" algo que la universidad abierta formó su opinión sobre la futilidad de la motivación política para la violencia lealista y alimentó tanto sus instintos de paz como sus ambiciones políticas.

En prision estudió incluso irlandés, para sorpresa de sus compañeros lealistas probritánicos y confusión de sus rivales republicanos irlandeses. De principios socialistas, se enfrentó a algunos políticos unionistas, entre ellos, el reverendo Ian Paisley, por incitar con incendiarios discursos a la violencia entre la clase obrera protestante.

Libre de nuevo, Ervine se ganó la vida como lechero y vendedor de periódicos, mientras que poco a poco creó un papel para sí mismo como activista político lealista y portavoz del PUP, que había surgido como un frente político para la UVF. No consiguió un asiento en el ayuntamiento de Belfast en 1985, pero en 1994, cuando llamó al alto el fuego lealista al que ayudó como intermediario, Ervine, surgió como un influyente defensor de la paz constructiva y el ''lealismo pacífico''.

Se burló ampliamente de los contemporáneos monosilábicos con sus frases retóricas -algunos dijeron que se había tragado un diccionario en la cárcel-, pero mostró coraje al condenar constantemente la violencia sectaria, el narcotráfico, la extorsión, el racismo y otros excesos del legado paramilitar.

Ervine pronto fue elegido para el Foro de Irlanda del Norte y en 1997 ganó un asiento en el ayuntamiento de Belfast. Para entonces, como miembro del equipo negociador del PUP, estaba inmerso en las negociaciones entre comunidades e intergubernamentales que resultaron en el Acuerdo del Viernes Santo de 1998. Después de los referendums de toda Irlanda aprobando el acuerdo, ganó un asiento en la asamblea de Stormont, donde hizo campaña para que los términos del acuerdo fueran llevados a cabo completamente. En 2002 se convirtió en líder del partido, pero posteriormente fue relegado a un papel secundario al surgir el juego de poder dominado por Sinn Féin e Ian Paisley del DUP.

Ervine participó en proyectos de reconciliación política, dentro y fuera de su país, defendiendo el diálogo y advirtiendo del peligro de crear jerarquías de víctimas.

Aunque permaneció opuesto a una Irlanda unida, el peregrinaje político de Ervine todavía lo ponía en riesgo del asesinato - de ambos lados - y fue forzado a moverse de casa varias veces. En una intervención en la Asamblea rompió filas con la oposición unionista ante las nuevas regulaciones que proscribían la discriminación basada en la orientación sexual: "igualdad es igualdad, es igualdad," dijo. "Si rechazamos para cualquier ser humano el derecho a la igualdad, nos negamos a nosotros mismos la igualdad, es para todos o para nadie".

A Ervine le sobrevivieron su esposa, Jeanette, y dos hijos.

Referencias usadas:

https://www.theguardian.com/news/2007/jan/09/guardianobituaries.northernireland

http://elpais.com/diario/2007/01/10/agenda/1168383607_850215.html